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Protections périodiques : tampons, serviettes, coupes menstruelles

Quand vous avez vos règles, vous avez besoin de quelque chose pour absorber le sang menstruel. Il existe beaucoup de produits différents. Il faut parfois expérimenter pour trouver ce qui vous convient.

La plupart des filles utilisent un ou plusieurs de ces produits :

• serviettes hygiéniques (ou protections hygiéniques)
• tampons
• coupes menstruelles

Que sont les serviettes hygiéniques ?

Les serviettes sont des rectangles de matière absorbante qui se fixent à l'intérieur de la culotte et recueillent le sang menstruel. On les appelle aussi protections hygiéniques ou serviettes hygiéniques. Certaines ont des « ailes » : matière supplémentaire sur les côtés qui se replie sur les bords de la culotte pour maintenir la serviette en place et éviter les fuites.

Il existe de nombreux types de serviettes :

• super
• mince/ultra-fine
• nuit
• parfumée
• maxi
• mini

Certaines filles ont des règles abondantes, d'autres légères. Et la plupart ont des jours légers et des jours plus abondants. Les serviettes varient par taille ou absorbance. Cherchez-en une assez grande pour ne pas fuir, mais assez petite pour être confortable. Il faut parfois tester pour trouver la bonne selon les moments du cycle.

Certaines serviettes sont parfumées ou contiennent un déodorant. Mais cela peut irriter le vagin ou causer des réactions allergiques chez certaines filles.

Comment utiliser les serviettes ?

Changez la serviette toutes les 3–4 heures, même avec un flux léger. Le changement régulier évite la prolifération bactérienne et les odeurs. Si votre flux est abondant, changez plus souvent pour éviter les fuites.

Deux types de serviettes font le même travail, mais s'utilisent différemment.

• Serviettes jetables. La plupart ont une bande adhésive au dos. Retirez le papier protecteur et collez la serviette sur le fond de la culotte. Si elle a des ailes, repliez-les sous le fond.
  
  Pour l'enlever, décollez-la, enveloppez-la dans du papier toilette. Jetez à la poubelle ou dans la boîte de disposal prévue dans la plupart des toilettes publiques. Ne jetez jamais une serviette dans les toilettes : ça bouche les canalisations et fait un désastre.
• Serviettes réutilisables. Elles se lavent après chaque utilisation. Vendues en magasins bio et en ligne. Elles s'attachent à la culotte par pressions ou clips. Certaines les choisissent pour l'écologie ou l'économie. C'est une question de préférence personnelle.

Que sont les tampons ?

Les tampons absorbent le sang à l'intérieur du vagin. En matière absorbante compressée en petit tube. Différentes tailles et absorbances pour flux abondants ou légers.

Certains tampons ont un applicateur (tube plastique ou carton qui guide le tampon dans le vagin). D'autres s'insèrent au doigt.

Certaines filles trouvent qu'un tampon fin avec applicateur est plus facile pour les premières règles. Un applicateur à bout arrondi aide les débutantes. La première fois, essayez un jour de flux abondant : le tampon glissera plus facilement.

Les tampons peuvent venir avec ou sans déodorant. Pas besoin de déodorant dans un tampon : le changement régulier élimine généralement les odeurs. Le déodorant peut irriter le vagin et causer des allergies.

Comment utiliser les tampons ?

On insère le tampon dans le vagin avec applicateur ou au doigt. Après vous être lavé les mains, suivez attentivement les instructions fournies et détendez-vous.

Il est très important de changer le tampon toutes les quelques heures et d'utiliser l'absorbance adaptée. Changez toutes les 4–6 heures ou quand il est saturé.

Le tampon a une ficelle qui reste à l'extérieur. Pour l'enlever, tirez doucement sur la ficelle. Enveloppez dans du papier toilette et jetez à la poubelle.

Ne jetez pas le tampon dans les toilettes. Même si la boîte dit « jetable dans les toilettes », ils peuvent causer des problèmes de plomberie.

Comme vous ne voyez pas le tampon, il faut se rappeler quand le changer. Si vous oubliez, vous risquez taches ou fuites sur sous-vêtements/vêtements.

Si c'est l'heure de changer et que vous ne trouvez pas la ficelle, pas de panique ! Le tampon est là. Cherchez la ficelle avec vos doigts. Ça peut prendre une minute car elle peut être difficile à attraper.

Certaines filles craignent que le tampon se perde dans le corps. Impossible. Le vagin maintient le tampon en place et l'ouverture du col de l'utérus (au fond du vagin) est trop minuscule pour laisser passer un tampon.

Changez souvent les tampons. Un tampon laissé trop longtemps ne se perd pas. Mais vous risquez pertes, odeurs, infection. Et jamais laisser un tampon toute la journée ou toute la nuit, même avec flux léger. Cela expose au syndrome du choc toxique (SCT), maladie rare mais très grave.

Qu'est-ce qu'une coupe menstruelle ?

Comme un tampon, la coupe s'insère dans le vagin. Au lieu d'absorber, elle récupère le sang avant qu'il ne sorte. En matériaux flexibles : caoutchouc ou silicone.

On ne voit pas quand la coupe est pleine, alors videz-la (ou jetez-la si jetable) plusieurs fois par jour. Les instructions expliquent comment faire.

Comme certaines coupes ressemblent à un diaphragme, on peut se demander si ça peut servir de contraception. Non. La coupe menstruelle n'empêche pas la grossesse.

Comment choisir ?

Le choix de la protection est personnel. Certaines préfèrent les tampons : faciles à glisser dans un sac ou une poche. Tampons et coupes aident pour le sport (natation) car on ne peut pas porter de serviette dans l'eau.

D'autres préfèrent les serviettes : faciles à utiliser, et on voit quand elles sont saturées, donc plus facile de se rappeler de changer. Certaines à flux abondant combinent tampon + serviette ou protège-slip pour sécurité supplémentaire.

Beaucoup alternent selon :

• la situation
• où elles vont
• leur flux menstruel
• moment de la journée (couverture jour/nuit)