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Pourquoi ai-je de l'acné ?

Si vous êtes adolescent, il y a de fortes chances que vous ayez de l'acné. Près de 8 adolescents sur 10 en ont, tout comme de nombreux adultes.

L'acné est si courante qu'elle est considérée comme une partie normale de la puberté. Mais le savoir ne facilite pas les choses quand on regarde un gros bouton sur son visage dans le miroir. Alors, qu'est-ce que l'acné et que peut-on faire ?

Qu'est-ce que l'acné et quelles en sont les causes ?

L'acné est une affection cutanée qui se manifeste par différents types de bosses : points noirs, points blancs, boutons ou kystes. Les adolescents attrapent l'acné à cause des changements hormonaux de la puberté. Si vos parents ont eu de l'acné ado, vous êtes plus susceptible d'en avoir aussi. La bonne nouvelle : pour la plupart des gens, l'acné disparaît presque complètement à la fin de l'adolescence.

Le type d'acné fréquent chez les ados s'appelle acné vulgaire (« vulgaire » signifie « du type courant », pas « vulgaire » au sens péjoratif). Elle apparaît généralement sur le visage, le cou, les épaules, le haut du dos et la poitrine.

Les follicules pileux (pores) de votre peau contiennent des glandes sébacées. Ces glandes produisent du sébum, une huile qui lubrifie cheveux et peau. La plupart du temps, elles produisent la bonne quantité de sébum. Mais à la puberté, les hormones stimulent les glandes sébacées à produire plus de sébum.

Les pores s'obstruent s'il y a trop de sébum et trop de cellules mortes. Des bactéries (notamment Propionibacterium acnes) peuvent alors se piéger dans les pores et se multiplier. Cela cause gonflement et rougeur — le début de l'acné.

Si un pore se bouche et se ferme mais fait saillie, on obtient un point blanc. Si le pore reste ouvert, la surface s'assombrit et on obtient un point noir. Parfois la paroi du pore s'ouvre, laissant sébum, bactéries et cellules mortes passer sous la peau — on obtient alors un petit bouton rouge appelé bouton (parfois avec une pointe blanche de pus due à la réaction du corps à l'infection bactérienne).

Les pores bouchés très profondément dans la peau peuvent causer des nodules, des bosses infectées ou kystes plus gros que les boutons et douloureux. Parfois, de gros kystes ressemblant à de l'acné sont en fait des furoncles causés par une infection à staphylocoque.

Que puis-je faire contre l'acné ?

Pour prévenir l'accumulation de sébum qui favorise l'acné, lavez votre visage une ou deux fois par jour avec un savon doux et de l'eau tiède. Ne frottez pas vigoureusement avec une serviette — l'acné ne part pas en frottant, et frotter peut aggraver les choses en irritant la peau et les pores. Nettoyez votre visage le plus délicatement possible.

Si vous portez du maquillage ou de la crème solaire, assurez-vous qu'ils sont étiquetés « non-comédogène » ou « non-acnéigène ». Cela signifie qu'ils n'obstrueront pas vos pores. Et en vous lavant le visage, prenez le temps d'enlever tout votre maquillage pour ne pas boucher les pores.

Le soleil n'aide pas vraiment l'acné. Bien qu'un bronzage puisse temporairement la rendre moins visible, il ne la fait pas disparaître définitivement — et certains trouvent que les huiles produites après l'exposition au soleil aggravent leurs boutons.

Si vous utilisez des laques ou gels coiffants, essayez de les tenir loin de votre visage, car ils peuvent aussi boucher les pores. Si vous avez les cheveux longs qui touchent votre visage, lavez-les assez souvent pour éloigner l'huile. Et si vous avez un job après l'école au contact de graisse (restauration rapide, station-service), lavez-vous bien le visage en rentrant. Lavez-vous aussi le visage après le sport.

De nombreuses lotions et crèmes en vente libre contenant de l'acide salicylique ou du peroxyde de benzoyle aident à prévenir et traiter l'acné. Vous pouvez tester pour voir laquelle vous aide. Suivez scrupuleusement les instructions — n'utilisez pas plus que la dose recommandée (votre peau pourrait devenir trop sèche et paraître pire) et respectez les consignes de test d'allergie sur l'étiquette.

Certains remarquent que leurs poussées s'aggravent avec certains aliments. Si c'est votre cas, essayez de réduire cet aliment pour voir ce qui se passe.

Et si j'ai de l'acné quand même ?

Parfois, même en se lavant bien et en utilisant des lotions et du maquillage sans huile, on a de l'acné — et c'est tout à fait normal. En fait, certaines filles qui gèrent habituellement leur acné la voient réapparaître quelques jours avant leurs règles. C'est l'acné prémenstruelle, et environ 7 femmes sur 10 l'ont à cause des changements hormonaux.

Certains adolescents peuvent obtenir de l'aide d'un médecin ou dermatologue (spécialiste des problèmes de peau). Le médecin peut traiter l'acné avec des médicaments sur ordonnance. Selon l'acné, cela peut signifier : crèmes prescrites pour prévenir la formation de boutons, antibiotiques pour tuer les bactéries, ou pour l'acné sévère, des médicaments plus forts comme l'isotrétinoïne, voire une chirurgie mineure. Certaines filles trouvent que la pilule contraceptive aide à éliminer leur acné.

Si vous voyez un bouton dans le miroir, ne le touchez pas, ne le pressez pas, ne le grattez pas. C'est dur à résister — c'est tentant d'essayer de s'en débarrasser. Mais en tripotant les boutons, vous causez plus d'inflammation en les perçant ou les ouvrant. L'huile de vos mains n'aide pas ! Plus important encore, percer les boutons peut laisser de minuscules cicatrices permanentes sur votre visage.