Enseigner l'éthique aux adolescents

Votre ado peut croire qu'être éthique, c'est suivre ses sentiments. Or, selon Manuel Velasquez et al. (Santa Clara University), l'éthique consiste à faire ce qu'on sait juste, même impopulaire : refuser une bière à une fête parce que c'est illégal et dangereux. Enseigner l'éthique peut sembler vertigineux, mais votre ado en a déjà les bases; il faut l'aider à les affiner.

Donner l'exemple

Selon le Center for Parent/Youth Understanding, votre éthique quotidienne (honnêteté, intégrité) façonne celle de vos ados. Vous cassez un cadre avec photo dédicacée, votre mari est bouleversé, persuadé que le chien l'a fait queue. L'honnêteté : avouer, même si cela déplace sa déception sur vous. Vous pourriez vous taire, mais l'éthique, c'est la vérité.

Clarifier les frontières

Pas de standard unique. Chacun a sa ligne éthique. Selon Mitchell M. Handelsman, Ph.D. (Univ. Colorado Denver), l'ado doit comprendre que l'éthique présente souvent deux extrêmes et ne coïncide pas toujours avec la loi. Exemple : thérapeute, client avoue un meurtre. Loi + déontologie = secret professionnel. Loi = meurtre interdit. Loi = violation secret interdite. Quelle décision éthique ? Exemple type de dilemme où l'éthique dépasse le cadre légal.

Se mettre à la place de l'autre

Éthique = considérer les deux côtés (Handelsman). Votre ado dit une méchanceté vraie sur un ami. Il ne voit pas l'inéthique car « c'est vrai ». Mais s'il s'imagine à la place de l'ami ? Il comprendrait que dire du vrai peut blesser, nuire à la réputation.

Dialoguer avec votre ado

Selon le Center for Parent/Youth Understanding, parlez-lui de la difficulté des choix éthiques. Elle apprendra que les décisions éthiques ne sont pas faciles. Ex. : le copain de son amie lui envoie des messages inappropriés, il la préfère à sa copine, elle ne sait que faire. En parlant ouvertement de la complexité, vous lui donnez une leçon précieuse.