10 façons d'aider un ami parent atteint de cancer

10 façons d aider un ami parent atteint de cancer

Il n'y a jamais de bon moment pour un diagnostic de cancer, mais cela peut être particulièrement difficile quand on a de jeunes enfants à la maison. C'est un diagnostic qui change la vie à un moment où les choses sont déjà un tourbillon, et les parents atteints de cancer ont besoin de toute l'aide qu'ils peuvent obtenir.

Alors comment soutenir un ami ou quelqu'un qui vous tient à cœur atteint de cancer, particulièrement quand ils ont de jeunes enfants à la maison ? Les chaînes de repas, la garde d'enfants et le simple fait de se montrer peuvent aller loin. Voici 10 choses que vous pouvez faire pour aider quelqu'un atteint de cancer.

1. Soyez proactif

N'attendez pas que le parent vous demande de l'aide, dit Ishwaria Subbiah, professeur adjoint en soins palliatifs au Centre du cancer MD Anderson de l'Université du Texas. Ils pourraient être embarrassés d'admettre qu'ils luttent ou se sentir bizarres de demander aux autres de faire des choses pour eux. Au lieu de cela, elle recommande de les contacter, eux ou leur partenaire, pour demander directement ce que vous pouvez faire pour alléger leur fardeau.

Plutôt que de dire : « Dites-moi ce que je peux faire » ou « Je suis là si vous avez besoin de moi », essayez de poser des questions spécifiques qui supposent qu'ils pourraient avoir besoin d'aide comme « Quelle est une chose que je peux faire pour vous aujourd'hui ? » ou « Si je vous faisais des repas pour le congélateur, quels types d'aliments pourriez-vous manger ? » Si vous faites des courses, demandez ce que vous pourriez leur rapporter. Et si vous emmenez vos propres enfants au parc, proposez de passer prendre les leurs aussi.

S'ils disent non, respectez leur décision, dit Subbiah, mais n'ayez pas peur d'essayer à nouveau à l'avenir.

2. Organisez les aidants

Il y a peut-être beaucoup de gens qui proposent d'aider, et déterminer qui doit faire quoi et quand peut être un gros travail. Habituellement, un partenaire, un ami proche ou un parent intervient pour organiser les aidants. Mais si personne ne se porte volontaire, proposez-vous pour faire le travail.

Quand la mère du Michigan Jamie Kastelic traversait un traitement contre le cancer du sein au début de la trentaine, sa mère et son mari ont largement assumé le rôle de gestion des offres d'aide.

« Vous savez, vous êtes malade, et il y a tellement de choses qui vous traversent l'esprit à ce moment-là », dit Kastelic.

Avoir quelqu'un d'autre qui assume le rôle de coordinateur l'a aidée à se libérer pour se concentrer sur son traitement et ses enfants.

En plus de coordonner des choses comme les chaînes de repas et les récupérations d'enfants, les organisateurs désignés peuvent aussi aider en publiant des mises à jour sur l'évolution des choses via des sites comme CaringBridge ou Lotsa Helping Hands, épargnant à la famille d'avoir les mêmes conversations encore et encore.

3. Protégez la routine

Un diagnostic de cancer est un énorme changement, mais vous pouvez aider à minimiser la perturbation en découvrant la routine de la famille et en faisant ce que vous pouvez pour la protéger autant que possible.

Par exemple, vous pourriez proposer de rester avec le parent pendant le traitement pour que leur partenaire puisse récupérer les enfants à l'heure normale ou assister aux matchs de football. Ou vous pourriez proposer d'amener les enfants à leurs activités régulières, comme l'église ou les scouts, pour qu'ils ne manquent pas les choses qu'ils aiment faire.

« Quand vous rendez le traitement plus facile pour les enfants, vous le rendez plus facile pour les parents », dit Sara Olsher, une mère et survivante du cancer à Santa Rosa, Californie, ainsi que fondatrice de Mighty + Bright.

Olsher dit qu'elle a eu un cancer du sein à 34 ans. Sa fille avait 6 ans, et elle a apprécié quand les autres aidaient avec les récupérations et déposes régulières pour garder les choses aussi normales que possible pour sa fille.

4. Prenez en charge les tâches de la vie quotidienne

Il faut beaucoup pour faire fonctionner un foyer. Prendre en charge certaines des petites tâches ménagères — comme les repas ou la tonte — peut libérer les familles pour se concentrer sur le traitement ou passer du temps de qualité ensemble.

« J'étais trop malade et souvent trop fatiguée pour préparer des repas maison pour ma fille », dit Alexea Gaffney, médecin et survivante du cancer du sein à Stony Brook, New York. « Les chaînes de repas ont enlevé quelque chose de l'énorme liste de tâches qui devaient être faites autour de notre maison... C'était si agréable d'avoir une chose de moins à faire et de manger des repas sains et délicieux spécialement préparés pour nous. »

Quelques exemples de choses que vous pouvez proposer de gérer à la maison incluent :

  • Apporter des repas.

  • Faire les courses.

  • Nettoyer.

  • Laver le linge.

  • Tondre la pelouse.

  • Jardiner.

  • Garder les animaux ou promener le chien.

  • Faire des courses, comme chercher le pressing ou aller à la poste.

5. Gardez les enfants

Le traitement du cancer peut laisser les parents avec peu d'énergie pour suivre des enfants occupés. Proposer d'aider à garder les enfants pour que le parent puisse faire une sieste ou avoir une journée pour lui peut être une excellente façon de les soutenir, dit Subbiah.

Assurez-vous juste de garder les enfants selon leurs termes, pas les vôtres. Bien que certaines familles préfèrent que vous emmeniez les enfants au zoo ou chez vous pour une rencontre, d'autres voudront peut-être les garder plus près de la maison.

Quand Kastelic a reçu son diagnostic de cancer à 33 ans, elle s'inquiétait que son cancer l'empêche de voir ses enfants grandir. Donc quand les gens proposaient de garder ses enfants, elle préférait qu'ils les gardent chez elle.

« Je voulais pouvoir passer le plus de temps possible avec mes enfants », dit-elle.

Avant de suggérer un lieu pour garder les enfants, elle recommande de demander à la famille quelle serait leur préférence.

Un excellent moment pour garder les enfants est pendant les rendez-vous chez le médecin, selon Kastelic. Pendant les premiers mois surtout, dit-elle, elle devait aller à l'hôpital au moins une fois par semaine, souvent avec son tout-petit en tow. Elle dit que'avoir quelqu'un pour aider à garder son fils turbulent pendant les rendez-vous aurait été une énorme aide.

6. Collectez des fonds

Les factures médicales associées au traitement du cancer peuvent vraiment s'accumuler, même quand les familles ont une assurance médicale. Deux cinquièmes des patients atteints de cancer avec une assurance privée et un quart de ceux avec une assurance publique (comme Medicaid ou Medicare) dépensent encore plus de 20 % de leurs revenus en soins de santé, selon Ryan Nipp, médecin au Centre du cancer de l'Hôpital général du Massachusetts, qui a présenté l'information à la réunion annuelle 2018 de l'American Society of Clinical Oncology.

Entre les franchises, les prescriptions et les salaires perdus, certaines familles pourraient avoir besoin d'un peu de soutien supplémentaire pour joindre les deux bouts financièrement, et cela peut être vraiment stressant pour elles, dit Subbiah. Organiser une collecte de fonds ou créer un site GoFundMe (avec leur permission, bien sûr) n'enlèvera pas tout le stress qu'ils pourraient ressentir, mais cela pourrait aider, dit-elle.

7. Proposez de faire chauffeur

Les jeunes familles ont souvent des emplois du temps chargés, et un jeu de roues supplémentaire peut parfois être aussi utile qu'une autre paire de mains.

« Les parents du meilleur ami de ma fille la récupéraient et la déposaient à l'école tous les jours », dit Gaffney. « C'était un régal pour ma fille qui pouvait aller à l'école avec son amie, et cela n'a pas significativement changé un horaire auquel elle s'était habituée. »

Pour Joe Bakhmoutski — un père à Melbourne, Australie, qui a eu un cancer quand son fils avait seulement 3 ans — la chose la plus utile que quelqu'un a faite pour lui a été de proposer de le conduire à l'hôpital et de rester avec lui pendant les rendez-vous.

« La seule personne à offrir cela était un ami dont la femme est morte du cancer, et il savait à quel point c'est crucial », dit Bakhmoutski.

8. Incluez-les

Présentez-vous pour les moments difficiles. Célébrez les succès. Continuez à les inviter à des choses même si vous ne pensez pas qu'ils pourront y assister.

« Le cancer et son traitement peuvent être aliénants pour tant de raisons, donc j'étais si reconnaissante quand les gens continuaient à nous inviter ou à demander à venir traîner », dit Gaffney. « Même quand je ne pouvais pas sortir, c'était si gentil et attentionné de la part des amis d'amener leurs enfants chez nous pour que les enfants puissent jouer dans la maison ou la cour pendant qu'ils supervisaient, me permettant de me détendre et de profiter de la compagnie d'un ami. »

9. Pensez aux petites choses

Parfois, ce ne sont pas les grands gestes qui auront le plus d'impact, mais les petits. Les amis d'Olsher, par exemple, lui ont apporté des bonbons au citron pour aider avec le mauvais goût dans sa bouche de la chimio et ont payé pour qu'elle se coupe les cheveux courts avant qu'ils ne tombent. Les amis de Kastelic ont acheté et emballé un tas de cadeaux pour ses enfants pour qu'ils aient quelque chose d'excitant et de nouveau quand les choses devenaient difficiles. À la clinique de Subbiah, ils font un point d'honneur à célébrer les anniversaires.

« Tout le monde dans l'équipe leur souhaite [un joyeux anniversaire], et on trouve des façons pour qu'ils célèbrent, que ce soit un gâteau de la cafétéria ou quoi que ce soit d'autre », dit Subbiah.

Ils font la même chose pour les membres de la famille du patient, aussi, chaque fois qu'ils le peuvent. Elle dit que ce petit geste peut signifier beaucoup pour les familles qui traversent un traitement contre le cancer.

10. Faites-en une question pour eux

Quoi que vous choisissiez de faire pour votre ami ou parent, rappelez-vous pour qui vous le faites vraiment. Bien que vous puissiez vouloir des nouvelles sur comment ils vont ou passer du temps de qualité avec eux, ils pourraient juste avoir besoin de se reposer.

« La chimio est si fatigante, et je ne pouvais gérer que des visites de 30 à 40 minutes », dit Olsher.

Sa mère aidait en s'assurant que les visiteurs ne restent pas trop longtemps.

Faites attention aux signaux qu'ils pourraient vous envoyer, et ne restez pas plus longtemps que nécessaire. Si vous déposez un repas, ne vous attendez pas à rester pour une longue conversation. Et si vous proposez de faire la lessive, peut-être la récupérez-vous plutôt que de la faire chez eux.

Mais peut-être le plus important, mettez leurs besoins en premier.

« La plupart des gens proposent d'aider à leurs conditions : "On peut apporter une casserole ? Tondre votre pelouse ?" — ce genre de chose », dit Bakhmoutski. « Mais ce qui a aidé, ce sont les quelques personnes qui ont demandé : "Qu'est-ce que je peux faire pour vous en ce moment ?" Ça en a fait une question pour nous, pas pour eux. »


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