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Prééclampsie : symptômes, facteurs de risque et traitement

Quand votre médecin vérifie votre tension artérielle et demande un échantillon d'urine à chaque visite prénatale, c'est en partie pour dépister des signes de prééclampsie. Bien que l'hypertension induite par la grossesse ne soit pas très courante, si elle n'est pas traitée, elle peut mener à des complications potentiellement dangereuses pour vous et votre bébé.

Heureusement, la condition est presque invariablement détectée tôt et gérée avec succès, tant que vous recevez des soins médicaux réguliers. Avec un traitement approprié et rapide, les femmes avec une prééclampsie tardive dans la grossesse ontvirtuellement les mêmes excellentes chances d'avoir une grossesse et un bébé en santé que celles avec une tension artérielle normale.

Qu'est-ce que la prééclampsie?

La prééclampsie est un trouble qui se développe généralement après la 20^e semaine de grossesse et se caractérise par une apparition soudaine d'hypertension artérielle. Vous pouvez ou non ressentir d'autres symptômes, notamment des protéines dans les urines et un gonflement sévère des mains et du visage.

Lorsque la condition — aussi connue sous le nom d'hypertension artérielle induite par la grossesse (HAIG) ou toxémie — est diagnostiquée avant 32 semaines de grossesse, on parle de prééclampsie précoce.

Une prééclampsie non gérée peut empêcher un fœtus en développement de recevoir assez de sang et d'oxygène et endommager le foie et les reins de la mère.

Dans de rares cas, une prééclampsie non traitée peut évoluer vers l'éclampsie, une condition beaucoup plus grave impliquant des convulsions, ou le syndrome HELLP, un autre syndrome grave qui peut entraîner des lésions hépatiques et d'autres complications.

Quelle est la fréquence de la prééclampsie?

On estime que 5 à 8 % des femmes enceintes aux États-Unis sont diagnostiquées avec la prééclampsie. La condition tend à être plus fréquente chez les femmes noires et hispaniques que chez les femmes blanches.

Qui est le plus à risque de prééclampsie?

La prééclampsie est plus courante lors des premières grossesses, qui sont généralement classées comme à haut risque une fois la condition identifiée.

Si vous avez été diagnostiquée avec une prééclampsie lors d'une grossesse précédente, il y a environ 1 chance sur 3 de développer la condition lors d'une grossesse future. Le risque augmente plus le diagnostic est précoce dans votre grossesse, ou si vous êtes diagnostiquée avec une prééclampsie lors de votre première grossesse.

Les facteurs suivants ont aussi été associés aux femmes diagnostiquées avec la prééclampsie :

• Antécédents personnels ou familiaux de prééclampsie ou d'hypertension artérielle chronique
• Diabète de type 1 ou type 2 préexistant
• Hypertension gestationnelle
• Antécédents de migraines
• Maladie rénale
• Tendance à développer des caillots sanguins
• Surpoids ou obésité
• Grossesse gémellaire ou multiple
• Grossesse résultant d'une fécondation in vitro (FIV)
• Âge très jeune (20 ans ou moins) ou plus de 35 ans
• Bébés espacés de moins de deux ans ou plus de 10 ans
• Troubles auto-immuns incluant le lupus
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
• Sclérose en plaques
• Maladie des gencives
• Diabète gestationnel
• Drépanocytose

Quels sont les symptômes de la prééclampsie?

À chaque visite prénatale, votre praticien devrait vérifier les signes suivants de prééclampsie :

• Une augmentation de la tension artérielle (à 140/90 ou plus) si vous n'avez jamais eu d'hypertension auparavant
• Protéines dans les urines
• Gonflement sévère des mains et du visage
• Gonflement sévère des chevilles (œdème) qui ne disparaît pas
• Mal de tête sévère ne répondant pas à l'acétaminophène (Tylenol)
• Changements de vision, y compris vision floue ou double
• Prise de poids soudaine et excessive sans rapport avec l'alimentation
• Douleur abdominale, particulièrement dans le haut de l'abdomen
• Rythme cardiaque rapide
• Urines rares ou foncées
• Réflexes exagérés
• Fonction rénale anormale
• Taux de plaquettes bas dans le sang (thrombopénie)
• Nausées ou vomissements anormaux
• Essoufflement causé par du liquide dans les poumons

De nombreux symptômes de la prééclampsie, comme la prise de poids et l'œdème, peuvent être normaux dans une grossesse parfaitement saine. C'est pourquoi il est si important de voir régulièrement votre médecin, qui peut surveiller les symptômes et, si nécessaire, commander des tests pour poser un diagnostic définitif.

Gardez aussi à l'esprit que l'hypertension artérielle seule, que vous l'ayez eue avant la grossesse ou qu'elle se soit développée après la conception, n'est pas la prééclampsie.

Quelles sont les causes de la prééclampsie?

Nul ne sait avec certitude ce qui cause la prééclampsie, bien que les experts pensent qu'elle commence dans le placenta alors que votre corps augmente sa production sanguine pour soutenir votre bébé en croissance. Un apport sanguin diminué au placenta chez certaines femmes peut mener à la prééclampsie.

Il existe plusieurs théories sur les causes de la prééclampsie, notamment :

• Un lien génétique. La composition génétique d'un fœtus pourrait prédisposer une grossesse à la prééclampsie. Cela signifie que si votre mère ou la mère de votre partenaire a eu une prééclampsie pendant leur grossesse avec l'un de vous, vous pourriez être quelque peu plus susceptible de l'avoir vous-même quand vous êtes enceinte. Comme des antécédents familiaux augmentent aussi le risque, votre propre génétique peut jouer un rôle.
• Un défaut des vaisseaux sanguins. Pendant la grossesse, votre corps doit créer des vaisseaux sanguins supplémentaires pour envoyer du sang à votre bébé et au placenta. Chez certaines femmes, ces cellules ne se développent pas ou ne fonctionnent pas correctement, menant à la prééclampsie. Comme avoir une prééclampsie pendant la grossesse augmente le risque d'avoir une maladie cardiovasculaire plus tard dans la vie, des vaisseaux sanguins défectueux pourraient indiquer une prédisposition à l'hypertension chez certaines femmes.
• Maladie des gencives. Avoir une maladie parodontale sévère plus que double la probabilité d'un diagnostic de prééclampsie. Les experts ne savent pas si la maladie parodontale cause elle-même la prééclampsie ou si les conditions sont simplement liées. Mais ils pensent que l'infection causant la maladie des gencives pourrait migrer vers le placenta ou produire des chimiques qui causent la prééclampsie.
• Une réponse immunitaire. Le bébé et le placenta sont tous deux des objets « étrangers » qui puisent des nutriments de votre corps. Il est possible que chez les femmes avec prééclampsie, le corps devienne sensibilisé à ces « envahisseurs » et réagisse d'une façon qui peut endommager le sang et les vaisseaux sanguins. Avoir un partenaire avec des marqueurs génétiques plus similaires semble augmenter la probabilité de cette réponse.

Comment la prééclampsie est-elle diagnostiquée?

Des soins prénataux réguliers sont le meilleur moyen de détecter la prééclampsie à ses stades précoces. Être alerte aux symptômes de prééclampsie et alerter votre praticien si vous les remarquez, surtout si vous avez des antécédents d'hypertension avant la grossesse, aide votre médecin à diagnostiquer la condition plus tôt.

Votre médecin ne cherche pas un seul symptôme mais un ensemble de symptômes. Des protéines dans les urines, par exemple, sont un symptôme — mais cela ne signifie pas nécessairement que vous avez une prééclampsie.

Si votre praticien suspecte une prééclampsie, il vous fera des analyses de sang et d'urine. Il vérifiera aussi comment votre sang coagule et peut faire une échographie et un monitoring fœtal pour s'assurer de la santé de votre bébé.

Pour poser un diagnostic de prééclampsie, votre professionnel de santé recherchera les symptômes suivants :

• Hypertension artérielle (plus de 140/90 mm Hg)
• Protéines dans vos urines (protéinurie)
• Autres signes de problèmes rénaux
• Numération plaquettaire inférieure à 100 000 /mL
• Enzymes hépatiques anormalement élevées, suggérant une fonction hépatique altérée
• Liquide dans les poumons (œdème pulmonaire)
• Nouveaux maux de tête ou troubles visuels

Quelles sont les complications possibles d'une prééclampsie non traitée?

Si la prééclampsie n'est pas traitée, elle peut :

• Évoluer vers l'éclampsie, une condition de grossesse bien plus grave entraînant des convulsions et d'autres conséquences plus sérieuses pour vous et votre bébé
• Causer le syndrome HELLP, une autre condition plus grave qui peut résulter en complications incluant des lésions hépatiques sans traitement rapide. Le HELLP, qui peut survenir seul pendant la grossesse ou en conjonction avec la prééclampsie, se caractérise par un faible taux de globules rouges, des enzymes hépatiques élevées et des problèmes de coagulation.
• Causer un accouchement prématuré
• Causer une restriction de croissance intra-utérine (RCIU)
• Causer un décollement placentaire, ou séparation précoce du placenta de la paroi utérine
• Endommager votre foie et vos reins

Avoir eu une prééclampsie vous met à plus grand risque plus tard dans la vie de maladie rénale et de maladie cardiaque, y compris crise cardiaque, AVC et hypertension artérielle. Cela vous met aussi à plus haut risque de développer une prééclampsie lors de grossesses ultérieures.

Rappelez-vous, tant que vous voyez régulièrement votre médecin, vous recevrez un diagnostic et un traitement rapides — ce qui vous donne les mêmes excellentes chances d'avoir une grossesse et un accouchement sains que les femmes avec une tension artérielle normale.

Peut-on prévenir la prééclampsie?

Comme pour la plupart des complications liées à la grossesse, la meilleure façon de prévenir la prééclampsie est de maintenir tous vos rendez-vous prénataux, où vous pouvez évoquer toute condition que vous ressentez et votre médecin peut faire un examen complet. D'autres façons de réduire votre risque de prééclampsie incluent :

• Bien manger. Cela signifie surveiller votre apport calorique (la plupart des femmes enceintes n'ont besoin que de 300 à 500 calories supplémentaires par jour à partir du deuxième trimestre et 600 calories supplémentaires par jour si grossesse gémellaire), avec beaucoup de fruits et légumes riches en fibres, grains entiers, protéines maigres et produits laitiers faibles en gras. Un bon apport en magnésium, en particulier, peut réduire le risque de prééclampsie (un carré de chocolat noir est une source étonnamment bonne). Visez à limiter ou éviter les aliments qui ne sont pas sains pour toute grossesse, comme les aliments sucrés ou transformés.
• Faire de l'exercice. Parlez à votre médecin de la quantité d'exercice que vous devriez faire ; beaucoup suggèrent 30 minutes d'activité modérée (comme une marche après le déjeuner et le dîner) par jour.
• Surveiller votre poids. Prendre la quantité de poids recommandée pendant la grossesse a beaucoup d'avantages pour vous et votre bébé, y compris réduire votre risque de prééclampsie. Gardez à l'esprit que s'il est utile de perdre du poids avant de concevoir si vous êtes en surpoids ou obèse, il n'est jamais une bonne idée d'essayer de perdre du poids pendant la grossesse. Une étude sur des femmes avec des antécédents de prééclampsie a montré que la perte de poids entre les grossesses réduisait le risque de prééclampsie récurrente chez celles qui étaient de poids normal, en surpoids ou obèses.
• Gérer les maladies chroniques. L'hypertension chronique et le diabète sont des facteurs de risque pour la prééclampsie, donc il est important de travailler avec votre médecin pour les maintenir sous contrôle.
• Parler à votre médecin de l'aspirine. Pour les femmes à haut risque — celles qui ont eu une prééclampsie lors d'une grossesse précédente, attendent des multiples, ont une maladie auto-immune, ou ont de l'hypertension ou du diabète au début de la grossesse — prendre une faible dose d'aspirine (81 mg) par jour à partir de la 12^e semaine de grossesse peut réduire le risque de prééclampsie. Avant de prendre tout médicament pendant la grossesse, vérifiez avec votre médecin.
• Prendre soin de vos dents. Certaines recherches ont indiqué que les femmes avec des antécédents de maladie parodontale sont à risque accru de prééclampsie. Alors, par sécurité, maintenez une bonne hygiène bucco-dentaire avant et pendant la grossesse, ce qui inclut l'utilisation du fil dentaire quotidiennement et la visite chez votre dentiste tous les six mois.
• Prendre votre vitamine prénatale. Une raison de plus de prendre cette vitamine prénatale chaque jour : elle contient de la vitamine D, et certaines recherches ont indiqué qu'une carence en vitamine D augmente votre risque de prééclampsie, bien que d'autres études n'aient pas fait le lien. Demandez à votre médecin si des suppléments de vitamine D pourraient réduire vos chances d'avoir une prééclampsie. Une carence en calcium a aussi été liée à un risque plus élevé de la condition, donc prendre votre vitamine prénatale chaque jour assurera aussi que vous en avez assez. Si vous n'avez pas assez de calcium dans votre alimentation ou votre vitamine, vérifiez avec votre praticien si un supplément de calcium pourrait être nécessaire.

Comment la prééclampsie est traitée

Il est important de se faire traiter pour la prééclampsie immédiatement pour l'empêcher de progresser vers une condition plus grave comme l'éclampsie ou le syndrome HELLP.

Bien que vous puissiez maintenir la prééclampsie sous contrôle pendant la grossesse, le « remède » commence avec l'accouchement de votre bébé et du placenta. Avant cela, les traitements pour gérer la prééclampsie dépendent de la gravité de la condition.

Pour les cas légers

Dans 75 % des cas, la prééclampsie est légère, bien qu'elle puisse progresser vers une prééclampsie sévère ou l'éclampsie rapidement si elle n'est pas diagnostiquée et traitée promptement.

Votre médecin recommandera probablement les mesures suivantes :

• Tests sanguins et urinaires réguliers pour vérifier les numérations plaquettaires, enzymes hépatiques, fonction rénale et taux de protéines urinaires indiquant si la condition progresse
• Un comptage des coups quotidiens au troisième trimestre
• Surveillance de la tension artérielle
• Changements alimentaires, incluant plus de protéines, légumes, fruits et produits laitiers faibles en gras et moins de sel, et boire au moins huit verres d'eau par jour
• Possiblement des médicaments pour baisser votre tension artérielle (antihypertenseurs)
• Possiblement une forme de repos au lit, dans le but de prolonger la grossesse jusqu'à ce que le travail et l'accouchement soient plus sûrs
• Possibles hospitalisations initiales pour surveiller la progression ou la stabilité des symptômes, avec une possible administration de corticostéroïdes pour aider à améliorer le développement fœtal
• Accouchement précoce (par induction ou éventuellement césarienne) aussi près que possible de 37 semaines

Pour les cas plus sévères

Dans la prééclampsie sévère, votre tension artérielle est beaucoup plus élevée de façon plus régulière. La gestion de la condition aide à réduire le risque de lésions organiques et d'autres complications plus graves.

Vous serez généralement traitée à l'hôpital, où votre médecin peut suggérer :

• Un monitoring fœtal attentif, incluant tests de non-stress, échographies, monitoring du rythme cardiaque, évaluation de la croissance fœtale et évaluation du liquide amniotique
• Médicaments pour baisser votre tension artérielle (antihypertenseurs)
• Le médicament anticonvulsivant sulfate de magnésium, un électrolyte qui peut aider à prévenir la progression vers l'éclampsie
• Accouchement précoce, souvent une fois que vous avez atteint 34 semaines de grossesse et que votre condition est stable ; votre médecin peut vous donner des corticostéroïdes pour aider à faire mûrir les poumons de votre bébé pour l'accoucher immédiatement, peu importe l'âge gestationnel

Prééclampsie après l'accouchement

La plupart des cas de prééclampsie se résolvent à la naissance du bébé. Rarement, les symptômes de prééclampsie apparaissent dans les 48 heures suivant l'accouchement, bien que la prééclampsie post-partum puisse survenir jusqu'à six semaines après l'arrivée du bébé. Elle est plus fréquente chez celles qui ont eu une prééclampsie pendant la grossesse, touchant environ 4 à 6 % de ces femmes.

Les symptômes de la prééclampsie post-partum sont similaires à ceux que vous ressentiriez pendant la grossesse (y compris l'hypertension artérielle et les changements de vision). Il est essentiel d'informer votre médecin si vous remarquez ces symptômes.

Non traitée, la prééclampsie post-partum peut causer bon nombre des mêmes complications que la prééclampsie prénatale (comme la progression vers l'éclampsie et le syndrome HELLP). Votre médecin vous traitera probablement avec des médicaments pour la tension artérielle ainsi que du sulfate de magnésium pour prévenir les convulsions.