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12 parents partagent leurs projets et leurs craintes de retourner à l'école pendant la COVID-19

C'est encore l'été, mais partout au pays, les parents, les fournisseurs de services de garde d'enfants et les éducateurs se bousculent déjà pour faire des plans pour l'année scolaire à venir. Les cas de COVID-19 sont en augmentation dans plusieurs États américains, ce qui fait que beaucoup se demandent s'il existe un moyen possible pour les enfants de retourner à l'école et à la garderie en toute sécurité. De nombreux parents se sentent également stressés par la gestion de la garde des enfants afin qu'ils puissent continuer à travailler ou retourner au travail alors que les garderies et les écoles n'ont pas encore rouvert.

L'American Academy of Pediatrics (AAP) a conseillé aux responsables de l'école de planifier avec "un objectif de présence physique des élèves", bien que leurs directives soulignent l'importance de prendre des précautions de sécurité et de réagir rapidement aux nouvelles informations ou changements dans le nombre de cas de maladie. En mai, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des directives pour aider les administrateurs des écoles et des garderies à évaluer les risques de réouverture. Dans certains États, les districts scolaires ont déjà annoncé leur intention de permettre aux enfants d'apprendre virtuellement à la maison ou de fréquenter l'école selon un horaire réduit. Pendant ce temps, les résultats d'un sondage Gallup publié en juin montrent que 56% des parents sont favorables au retour des enfants à l'école à temps plein, environ 37% des parents disent qu'ils préféreraient l'école à temps partiel avec un peu d'apprentissage à distance et seulement 7% des parents souhaitent un enseignement à distance à temps plein.

Les parents et les éducateurs sont confrontés à des décisions difficiles à l'approche de l'automne, et il n'y a pas de réponses faciles. Pour voir comment les familles à travers le pays s'en sortent, nous avons parlé à 12 parents à travers le pays de leurs plans et de leurs inquiétudes pour ce qui est à venir.

1. J'étais prêt à envoyer mon fils à l'école, mais maintenant j'ai des doutes

"Mon fils entre en huitième année et il suivra un apprentissage hybride avec une demi-journée à l'école et une demi-journée à la maison. J'étais catégorique pour qu'il suive ce modèle sur 100% d'apprentissage à distance car il a besoin d'interactions avec d'autres en dehors de notre maison. Mon mari et moi travaillons tous les deux à temps plein et je ne pense pas pouvoir accorder à mon fils l'attention dont il a besoin, même à 13 ans. Être à l'école la moitié de la journée signifierait que je pourrais me concentrer sur le travail pendant qu'il est là et être un meilleur parent le reste de la journée. Cependant, étant donné l'augmentation des cas, je suis de plus en plus préoccupé par l'envoi à l'école… Aucune option ne semble même modérément sûre en ce moment. — Michelle Longo, mère d'un enfant, Los Angeles

2. Notre école n'a pas de plans de sécurité, et je ne suis pas d'accord avec ça

« Notre école ne mettra en œuvre aucun protocole de distanciation sociale et n'exigera aucun masque. Ce sera comme d'habitude et on reviendra aux routines pré-pandémiques. Je ne suis pas d'accord avec cela si les chiffres restent tels qu'ils sont actuellement. Je ne veux plus non plus faire l'école à la maison, et mon enfant a besoin d'un vrai professeur, pas moi. Je ne sais vraiment pas ce que nous allons faire. — Maura Roby-Keogel, mère d'un enfant, Fort Worth, Texas

3. Mes enfants retournent à l'école et j'ai hâte

"Mes enfants plus âgés sont dans une école privée, et nous avons reçu un e-mail il y a une semaine disant qu'ils étaient "sans équivoque" pour l'école en personne. Mes plus jeunes jumeaux sont en maternelle, ce qui a également annoncé qu'ils prévoyaient de se rencontrer en personne. Bien que je prenne le virus au sérieux, je suis ravi que mes enfants soient à l'école. Je pense qu'il est plus sûr que les enfants soient à l'école la moitié du temps et dans différentes situations de garderie la moitié du temps. Je suis triste qu'ils devront porter un masque, faire vérifier leur température tous les jours et déjeuner en classe, mais je pense que c'est la meilleure option que nous ayons. — Lindsey Jones, mère de quatre enfants, Greenville, Caroline du Sud

4. Nous avons déjà eu le virus, mais je suis toujours nerveux

"Ma famille a eu le COVID-19, et j'ai des sentiments mitigés à propos du retour des enfants aux cours en personne à l'automne. Même si mes enfants se sont remis du virus et de la réaction inflammatoire qui a suivi et ont heureusement eu des cas bénins, je ne suis pas certain que leurs anticorps les empêcheront de le contracter à nouveau. Ils sont inscrits dans une école plus petite de notre région, et nous espérons que la taille réduite des classes et la cohorte aideront à trouver cet équilibre entre leur donner la socialisation dont ils ont besoin et les garder en bonne santé. — Megan Z., mère de deux enfants, New Haven, Connecticut

5. Nous sommes à la maison depuis le 12 mars et nous restons sur place

« J'ai un enfant de 5 ans qui entre en maternelle et qui participe également à l'éducation spécialisée, et un enfant de 2 ans qui est censé commencer le préscolaire. Nous savons déjà que les écoles du Texas ouvriront, les masques ne seront pas exigés par l'État et nous aurons la possibilité de choisir entre l'apprentissage virtuel ou en personne. En tant que mère au foyer, je suis en mesure de garder mes enfants à la maison, et c'est ce que nous allons faire. Ce n'est pas idéal, mais nous sommes à la maison depuis le 12 mars. Je sais que les écoles doivent ouvrir pour certains enfants, et avoir moins d'enfants là-bas facilitera la distance sociale. Je veux que cet environnement soit sûr pour ceux qui en ont le plus besoin. — Meghan Harper, mère de deux enfants, Dallas

6. Je n'ai pas de garde d'enfants et notre nouvelle fille au pair ne peut pas obtenir de visa

"Ma fille est censée commencer la maternelle cet automne, et mon plus jeune enfant ira à l'école maternelle trois matins par semaine. Nous avons une fille au pair qui part début septembre, mais notre nouvelle ne pourra pas venir aux États-Unis à cause de la récente interdiction de visa. J'ai besoin de trouver des soins locaux, mais je ne sais pas ce dont j'ai besoin parce que l'école ne nous a pas dit son plan, mon bureau n'a pas de plan et mon mari travaille à domicile mais ne peut pas aider. Je n'aime pas l'idée d'avoir une aide extérieure car la vague de cas change constamment, alors qu'une fille au pair vit avec nous. Le fait que presque tout soit inconnu est anxiogène et je me sens complètement hors de contrôle. — Kristen Beddard Heiman, mère de deux enfants, Briarcliff Manor, New York

7. Tant que les écoles sont fermées, ma carrière en souffre

"J'ai beaucoup d'émotions sur le fait que cela continue à l'automne. Lorsque nous sommes allés à l'enseignement à distance en mars, j'avais l'impression de reporter ma propre carrière de quelques mois pendant que nous nous occupions de cela. Maintenant, ça va être à long terme, et bien que je sois reconnaissant de pouvoir être à la maison avec les enfants, ce n'est pas là que je me voyais à ce stade de ma vie. Je suis resté à la maison avec eux quand ils étaient petits, et le plan était de reprendre ma propre carrière une fois qu'ils seraient à l'école primaire, ce qui s'est produit cette année. Et maintenant ça. Encore une autre année qui s'écoule sans que je travaille. — Ramsey Hootman, père de deux enfants, San Francisco

8. Si les écoles ne rouvrent pas, j'ai peur pour la santé mentale de mon fils

"Mes enfants ont de graves besoins en santé mentale qui sont exacerbés par le fait qu'ils sont à la maison après l'école. Mon fils de 8 ans souffre de graves troubles de la régulation de l'humeur (DMDD) et d'anxiété, et il a besoin d'être dans un environnement structuré loin de ses frères et sœurs pendant un petit moment chaque jour.

Nous faisions des progrès dans son traitement avant la pandémie, mais depuis qu'il n'a pas pu accéder à l'école et aux soins de santé mentale en personne, ses symptômes sont de retour en force. Il est violent et menace de se suicider. Nous avons dû l'hospitaliser pendant 10 jours. Je pense que le risque de contracter ou de propager le COVID pour mon fils est beaucoup plus faible que ses risques d'explosions plus violentes si nous sommes obligés de le garder à la maison à l'automne. Je veux qu'ils mettent en place des précautions, comme le port de masques et le lavage fréquent des mains, mais nous devons ramener nos enfants à l'école. — Nicole Renzi Roder, mère de quatre enfants, Bowie, Maryland

9. Je travaille à plein temps donc je ne peux pas empêcher ma fille d'aller à l'école

« En ce moment, nous avons des options pour l'école à temps plein, l'école à temps partiel avec une composante en ligne ou l'école entièrement en ligne, mais je travaille, donc je n'ai pas vraiment l'impression d'avoir le choix. Ma fille devra retourner à l'école, et je dois juste la protéger du mieux que je peux avec des masques, le lavage des mains et la distanciation sociale. Son école fera de son mieux de son côté. Il est si difficile de vraiment savoir ce qui va se passer d'ici août, et les choses pourraient très bien se fermer à nouveau. J'essaie de planifier, mais je ne sais pas à quoi m'attendre. — Sarah Davis, mère d'un enfant, Sacramento, Californie

10. Mon fils a besoin d'un soutien scolaire pour ses différences d'apprentissage, mais je ne sais pas si c'est sûr

"Le programme d'enseignement individualisé (PEI) de mon fils a disparu de mars à juin, et j'ai découvert à quel point il avait besoin de soutien et à quel point la scolarisation en ligne était mauvaise pour sa dyslexie et sa dysgraphie. Il est aussi une créature sociale et meurt d'envie d'y retourner même s'il déteste l'école. J'ai envisagé l'enseignement à domicile ou l'inscrire à un programme intensif de dyslexie cet automne, qui est actuellement prévu pour l'apprentissage en ligne. Nous ne saurons probablement pas à quoi ressemblera l'école avant septembre, et même alors, ils s'ajusteront en fonction des données d'infection. J'ai lu que les garderies ouvertes aux travailleurs essentiels n'ont pas eu d'épidémies, mais je suis toujours inquiet. — Vera Shanti Giles, mère d'un enfant, Issaquah, Washington

11. La sécurité passe avant tout, même si ce n'est pas l'idéal

"Je penche fortement pour inscrire mon élève de deuxième année dans une académie virtuelle fournie par son école pour le semestre d'automne. Nous avons la possibilité de la renvoyer à l'école, et je pense qu'elle serait plus heureuse là-bas, mais je ne pense pas que ce sera encore sûr. Je travaille à domicile et je pense que garder ma fille à la maison permettra une meilleure distanciation sociale pour les enfants qui doivent aller à l'école parce que leurs parents travaillent à l'extérieur de la maison. C'est extrêmement ennuyeux et loin d'être idéal car elle apprend mieux dans une salle de classe, et je ne pourrai pas travailler autant d'heures, mais la sécurité passe avant tout. — Lori Goshert, mère d'un enfant, Tallahassee, Floride

12. L'incertitude est dure pour ma fille (et pour moi aussi)

"Il semble que chaque semaine, c'est une histoire différente avec la pandémie. Je me sens déprimé à propos de tout ça. J'attends de savoir ce que l'école a prévu et j'essaie de ne pas donner à ma fille de 8 ans des détails sur les horaires scolaires potentiels pour le moment parce que je sais que les choses vont inévitablement changer, ce qui est difficile pour elle. Mon mari l'a dit le mieux, je pense:"Il est difficile de dire aux enfants de s'asseoir avec incertitude alors que c'est une chose si difficile à faire pour les adultes." Malheureusement, c'est la seule option que nous avons en ce moment. " — Neva Cole, mère d'un enfant, Raymond, New Hampshire