12 parents partagent leurs plans et craintes pour le retour à l'école pendant la COVID-19

C'est encore l'été, mais partout au pays, les parents, fournisseurs de garde d'enfants et éducateurs s'activent déjà pour faire des plans pour l'année scolaire à venir. Les cas de COVID-19 sont en hausse dans plusieurs États américains, ce qui amène beaucoup à se demander s'il y a un moyen possible pour les enfants de retourner à l'école et à la garderie en toute sécurité. Beaucoup de parents se sentent aussi stressés sur la façon de gérer la garde d'enfants pour pouvoir continuer à travailler ou retourner au travail quand les garderies et les écoles n'ont pas encore rouvert.

L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) a conseillé aux responsables scolaires de planifier avec « un objectif d'avoir les élèves physiquement présents », bien que leurs directives soulignent l'importance de prendre des précautions de sécurité et de répondre rapidement aux nouvelles informations ou changements dans les nombres de cas de maladie. En mai, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont publié des directives pour aider les administrateurs d'écoles et de garderies à évaluer les risques de réouverture. Dans certains États, les districts scolaires ont déjà annoncé des plans pour permettre aux enfants d'apprendre à la maison virtuellement ou d'aller à l'école sur un horaire réduit. Pendant ce temps, les résultats d'un sondage Gallup publié en juin montrent que 56 % des parents sont en faveur d'un retour à l'école à temps plein, environ 37 % des parents disent qu'ils préféreraient l'école à temps partiel avec un peu d'apprentissage à distance et seulement 7 % des parents veulent un apprentissage à distance à temps plein.

Les parents et éducateurs font face à des décisions difficiles alors que nous entrons dans l'automne, et il n'y a pas de réponses faciles. Pour voir comment les familles à travers le pays font face, nous avons parlé à 12 parents à travers le pays sur leurs plans et inquiétudes pour ce qui vient.

1. J'étais prêt à envoyer mon fils à l'école, mais maintenant j'ai des doutes

« Mon fils entre en 8e année, et il fera un apprentissage hybride avec la moitié de la journée à l'école et l'autre moitié à la maison. J'étais catégorique qu'il suive ce modèle plutôt que 100 % d'apprentissage à distance car il a besoin d'interactions avec d'autres en dehors de notre maison. Mon mari et moi travaillons tous les deux à temps plein, et je ne sens pas que je peux donner à mon fils l'attention dont il a besoin, même à 13 ans. Être à l'école la moitié de la journée signifierait que je pourrais me concentrer sur le travail pendant qu'il est là et être une meilleure parent le reste de la journée. Cependant, compte tenu de la hausse des cas, je suis de plus en plus inquiète de l'envoyer à l'école... Aucune option ne semble même modérément sûre en ce moment. » — Michelle Longo, parent d'un enfant, Los Angeles

2. Notre école n'a pas de plans de sécurité, et je ne suis pas d'accord

« Notre école ne mettra en œuvre aucun protocole de distanciation sociale, n'exigera aucun masque. Ce sera comme d'habitude et retour aux routines pré-pandémiques. Je ne suis pas d'accord avec cela si les chiffres restent comme ils sont actuellement. Je ne veux pas non plus refaire l'école à la maison, et mon enfant a besoin d'un vrai professeur, pas moi. Je ne sais vraiment pas ce qu'on va faire. » — Maura Roby-Keogel, parent d'un enfant, Fort Worth, Texas

3. Mes enfants retournent à l'école, et j'ai hâte

« Mes grands sont dans une école privée, et nous avons reçu un email il y a une semaine disant qu'ils étaient « sans équivoque engagés » pour l'école en présentiel. Mes jumeaux plus jeunes sont en maternelle, qui a aussi annoncé qu'ils prévoyaient de se rencontrer en personne. Bien que je prenne le virus au sérieux, je suis ravie que mes enfants soient à l'école. Je pense que c'est plus sûr que les enfants étant à l'école la moitié du temps et dans des situations de garde variables l'autre moitié. Je suis triste qu'ils devront porter un masque, avoir leur température vérifiée chaque jour et manger le déjeuner dans la classe, mais je pense que c'est la meilleure option qu'on a. » — Lindsey Jones, parent de quatre enfants, Greenville, Caroline du Sud

4. Nous avons déjà eu le virus, mais je suis encore nerveuse

« Ma famille a eu la COVID-19, et j'ai des sentiments mitigés sur le retour des enfants en cours en présentiel à l'automne. Même si mes enfants ont récupéré du virus et de la réaction inflammatoire subséquente et ont heureusement eu des cas légers, je ne suis pas positive que leurs anticorps les protégeront de l'attraper à nouveau. Ils sont inscrits dans une école plus petite dans notre région, et notre espoir est que la taille de classe plus petite et la cohortion aideront à trouver cet équilibre entre leur donner la socialisation dont ils ont besoin et les garder en santé. » — Megan Z., parent de deux enfants, New Haven, Connecticut

5. Nous sommes restés à la maison depuis le 12 mars, et nous restons sur place

« J'ai un enfant de 5 ans entrant en maternelle qui participe aussi à l'éducation spécialisée, et un enfant de 2 ans qui est censé commencer la maternelle. Nous savons déjà que les écoles du Texas ouvriront, les masques ne seront pas requis par l'État et nous aurons l'option de choisir entre l'apprentissage virtuel ou en présentiel. En tant que mère au foyer, je suis en position de garder mes enfants à la maison, et c'est ce qu'on va faire. Ce n'est pas idéal, mais nous sommes restés à la maison depuis le 12 mars. Je sais que les écoles doivent ouvrir pour certains enfants, et avoir moins d'enfants là-bas rendra la distanciation sociale plus facile. Je veux que cet environnement soit sûr pour ceux qui en ont le plus besoin. » — Meghan Harper, parent de deux enfants, Dallas

6. Je n'ai pas de garde d'enfants, et notre nouvelle au pair ne peut pas obtenir de visa

« Ma fille doit commencer la maternelle cet automne, et mon enfant plus jeune ira à la maternelle trois matins par semaine. Nous avons une au pair qui part au début de septembre, mais notre nouvelle ne pourra pas venir aux États-Unis à cause de la récente interdiction de visa. J'ai besoin de trouver une garde locale, mais je ne sais pas ce dont j'ai besoin parce que l'école ne nous a pas dit leur plan, mon bureau n'a pas de plan et mon mari est à la maison à travailler mais incapable d'aider. Je n'aime pas l'idée d'avoir de l'aide extérieure qui entre puisque la vague de cas change toujours, alors qu'une au pair vit avec nous. Le fait que presque tout est inconnu est anxiogène, et je me sens complètement hors de contrôle. » — Kristen Beddard Heiman, parent de deux enfants, Briarcliff Manor, New York

7. Tant que les écoles sont fermées, ma carrière souffre

« J'ai beaucoup d'émotions sur le fait que cela continue dans l'automne. Quand nous sommes passés à l'apprentissage à distance en mars, j'avais l'impression de juste mettre ma propre carrière en pause pendant quelques mois pendant qu'on gérait ça. Maintenant, ça va être long terme, et bien que je sois reconnaissante de pouvoir être à la maison avec les enfants, ce n'est pas où je me voyais à ce stade de ma vie. Je suis restée à la maison avec eux quand ils étaient petits, et le plan était de revenir à ma propre carrière une fois qu'ils étaient à l'école primaire, ce qui est arrivé cette année. Et maintenant ça. Encore une année qui passe sans que je travaille. » — Ramsey Hootman, parent de deux enfants, San Francisco

8. Si les écoles ne rouvrent pas, j'ai peur pour la santé mentale de mon fils

« Mes enfants ont de graves besoins de santé mentale qui sont exacerbés par le fait d'être à la maison loin de l'école. Mon fils de 8 ans a un trouble sévère de la dysregulation de l'humeur (DMDD) et de l'anxiété, et il a besoin d'être dans un environnement structuré loin de ses frères et sœurs pour un petit moment chaque jour.

Nous faisions des progrès dans son traitement avant la pandémie, mais depuis qu'il n'a pas pu accéder à l'école et aux soins de santé mentale en personne, ses symptômes sont revenus en force. Il est violent et menace de suicide. Nous avons dû l'hospitaliser pendant 10 jours. Je pense que le risque de mon fils de contracter ou propager la COVID est bien plus petit que ses risques de nouvelles crises violentes si on est forcé de le garder à la maison loin de l'école à l'automne. Je veux qu'ils mettent des précautions en place, comme porter des masques et se laver les mains fréquemment, mais nous avons besoin de remettre nos enfants à l'école. » — Nicole Renzi Roder, parent de quatre enfants, Bowie, Maryland

9. Je travaille à temps plein donc je ne peux pas garder ma fille à la maison

« Pour l'instant nous avons des options pour l'école à temps plein, l'école à temps partiel avec une composante en ligne ou tout en ligne, mais je travaille, donc je ne sens pas que j'ai vraiment un choix. Ma fille devra retourner à l'école, et je dois juste la protéger du mieux que je peux avec des masques, le lavage des mains et la distanciation sociale. Son école fera de son mieux de leur côté. C'est si dur de vraiment savoir ce qui se passera entre maintenant et août, et les choses peuvent très bien se refermer à nouveau. J'essaie de planifier, mais je n'ai vraiment aucune idée à quoi m'attendre. » — Sarah Davis, parent d'un enfant, Sacramento, Californie

10. Mon fils a besoin du soutien scolaire pour ses troubles d'apprentissage, mais je ne sais pas si c'est sûr

« Le Programme d'éducation individualisé (PEI) de mon fils a disparu de mars à juin, et j'ai découvert à quel point il a besoin de soutien et à quel point l'école en ligne est mauvaise pour sa dyslexie et dysgraphie. C'est aussi une créature sociale et il meurt d'envie de retourner même s'il déteste l'école. J'ai envisagé l'école à la maison ou l'inscrire dans un programme intensif de dyslexie cet automne, qui est actuellement prévu pour l'apprentissage en ligne. Nous ne saurons probablement pas à quoi ressemblera l'école avant septembre, et même alors, ils ajusteront basé sur les données d'infection. J'ai lu que les garderies ouvertes pour les travailleurs essentiels n'ont pas eu d'épidémies, mais je suis encore inquiète. » — Vera Shanti Giles, parent d'un enfant, Issaquah, Washington

11. La sécurité d'abord, même si ce n'est pas idéal

« Je penche fortement vers l'inscription de ma fille de 2e année dans une académie virtuelle fournie par son école pour le semestre d'automne. Nous avons l'option de la renvoyer à l'école, et je pense qu'elle serait plus heureuse là-bas, mais je ne pense pas que ce sera sûr encore. Je travaille à domicile, et je sens que garder ma fille à la maison permettra une meilleure distanciation sociale pour les enfants qui doivent aller à l'école parce que leurs parents travaillent à l'extérieur. C'est extrêmement agaçant et loin d'être idéal parce qu'elle apprend mieux en classe, et je ne pourrai pas travailler autant d'heures, mais la sécurité passe en premier. » — Lori Goshert, parent d'un enfant, Tallahassee, Floride

12. L'incertitude est dure pour ma fille (et pour moi aussi)

« Il semble que chaque semaine c'est une histoire différente avec la pandémie. Je me sens déprimée par toute cette affaire. J'attends d'entendre ce que l'école a prévu, et j'essaie de ne pas donner de détails à ma fille de 8 ans sur les horaires scolaires potentiels pour l'instant parce que je sais que les choses changeront inévitablement, ce qui est dur pour elle. Mon mari l'a dit le mieux, je pense : "C'est dur de dire aux enfants de s'asseoir avec l'incertitude quand c'est une chose si dure pour les adultes à faire." Malheureusement, c'est la seule option qu'on a pour l'instant. » — Neva Cole, parent d'un enfant, Raymond, New Hampshire

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