Comment donner plus de liberté aux grands enfants - tout en maîtrisant vos propres peurs

A 9 ans, ma fille semble prête à conquérir le monde. Au cours des derniers mois, elle a soudainement développé le désir insatiable de marcher seule jusqu'au parc, de conduire son scooter dans la rue avec des amis (parents interdits) et de prendre les devants sur tout, du zoom avec des amis à la navigation sur YouTube. En tant que mère qui passe beaucoup trop de temps à défiler sur Twitter, je ne suis pas sûre d'être sur la même longueur d'onde avec son nouveau désir d'être indépendante et de s'aventurer plus loin du nid.

C'est le travail d'un parent d'aider les enfants à gagner en indépendance et à développer une estime de soi, mais parfois leur désir de liberté peut donner l'impression qu'il entre en conflit avec l'autre partie importante de notre travail :les protéger du mal.

"C'est un équilibre délicat", déclare le Dr Mark Bertin, pédiatre du développement comportemental et auteur de "How Kids Thrive" et "Mindfulness and Self-Compassion for Teen ADHD". "D'une part, les enfants comptent sur nous pour les routines que nous créons et pour assurer leur sécurité. Mais c'est comme garder la main sur le dos de leur vélo. Nous ne gardons notre main là que pour les aider à équilibrer pendant que nous cherchons des opportunités pour éventuellement retirer cette main. »

Si vous vous sentez naturellement perdu en essayant de déterminer le degré d'indépendance dont vos élèves du primaire et du collège ont besoin et que vous ne savez pas comment leur donner de l'espace sans faire de crise cardiaque, voici quelques conseils d'experts pour vous aider à marcher sur cette corde raide ultra délicate. /P>

De combien de liberté les enfants devraient-ils avoir ?

Pour déterminer à quoi ressemble l'indépendance de vos enfants, il faut évaluer leur niveau de maturité et leurs capacités uniques, déclare le Dr Libby Robbins, thérapeute agréée pour enfants et familles qui exerce à Fairfax, en Virginie.

"Il s'agit de voir et d'observer comment votre enfant est dans le monde", explique-t-elle. « Font-ils de bons choix ? Sont-ils suffisamment prudents ? Quel est leur niveau d'anxiété ? Ensuite, jugez ce qu'ils veulent sincèrement faire et ce qu'ils sont prêts à faire."

Pour Kira Fernandes, une mère de deux enfants de Providence, Rhode Island, avoir un enfant indépendant de 9 ans signifie que sa fille s'occupe de se réveiller pour aller à l'école, de préparer les repas et de jouer seule dehors. "Elle a une simple montre intelligente pour les enfants, se met une alarme pour se lever, prépare le petit-déjeuner et se prépare pour le bus à 100 % toute seule", explique la maman. «Elle est autorisée à se déplacer toute seule dans notre quartier à vélo ou en scooter. Elle est très intelligente et nous parlons souvent des règles de sécurité."

D'autres parents, cependant, hésitent davantage à passer le relais. "Mon mari dit que notre fille de 12 ans peut faire du vélo toute seule dans le quartier, mais je suis cette mère qui regarde beaucoup trop Dateline et ne se sent pas à l'aise avec ça", déclare Amy VanNote, une mère de deux enfants de Buffalo, New York.

Comment s'entraîner à donner plus d'indépendance aux enfants

Donner aux enfants l'indépendance signifie créer des opportunités sûres pour eux de s'autogérer, d'apprendre et de faire des erreurs. "Montrez aux enfants comment faire quelque chose, puis voyez comment ils le gèrent", explique Robbins. "Si les enfants sont prêts à assumer la responsabilité d'apprendre à bien faire quelque chose, cela leur donne non seulement un sentiment d'accomplissement et de compétence, mais cela vous donne également un critère pour juger s'ils sont prêts pour plus."

Selon nos experts, voici quelques moyens simples d'aider les enfants à développer ces muscles de l'indépendance :

1. Soins auto-administrés.

Laissez les enfants gérer les tâches de base comme se brosser les dents, se laver les mains, s'habiller et éventuellement aller aux toilettes et se laver.

2. Travaux ménagers.

Attribuez des tâches adaptées à l'âge, comme ramasser des jouets, plier le linge ou vider le lave-vaisselle.

3. Jeu gratuit.

Permettez aux enfants d'avoir des temps de jeu non structurés et volontaires qu'ils initient. En règle générale, l'électronique n'en fait pas partie.

4. Limites d'écran.

Discutez avec les enfants pour décider des limites raisonnables de temps d'écran et utilisez des minuteries ou des contrôles parentaux pour les aider à gérer leurs propres limites.

5. Activités extra-scolaires.

Laissez les enfants jouer d'un instrument, rejoindre une équipe ou pratiquer un passe-temps pour renforcer la confiance, la structure et la routine.

6. Temps solitaire.

Laissez les enfants jouer sans surveillance dans des zones désignées, comme dans la cour ou dans un endroit sûr près de chez vous. Éventuellement, vous pourriez étendre cette zone ou commencer à les laisser marcher seuls sur de courtes distances.

Comment être surprotecteur peut retarder l'indépendance des enfants

Souvent, la peur est la principale chose qui empêche les parents de donner l'indépendance aux enfants. "Le pire cauchemar de tous les parents est que quelque chose de terrible arrive à leur enfant", dit Robbins. "Mais le revers de la médaille, c'est qu'il est très facile de nos jours d'élever un enfant qui a peur et qui ne se sent pas à l'aise ou capable dans le monde."

Les parents passent beaucoup de temps à peser les risques de donner plus de liberté aux enfants, mais il est facile d'oublier que la surprotection peut aussi avoir des conséquences négatives. Selon Robbins, certaines conséquences possibles de la surprotection incluent :

  • Réticence à essayer de nouvelles choses.
  • Difficulté à faire confiance à de nouvelles personnes
  • Évitement des situations inconnues.
  • Incapacité à résoudre les problèmes par eux-mêmes.

Conseils pour lâcher prise (lentement) afin que les enfants puissent grandir

Pour la plupart des parents, se sentir en sécurité en donnant aux enfants des libertés raisonnables nécessitera de trier les faits et la fiction, en utilisant notre meilleur jugement et en apprenant à faire confiance à nos instincts. Pour ce faire :

1. Soyez conscient des risques.

"Nous recevons tellement de saturation médiatique sur la terreur du monde", déclare Robbins. "Je pense que c'est bien que les parents s'instruisent. Quelles sont les chances réelles que vos enfants, dans votre quartier, soient en danger ?"

Malgré ce que nous voyons et entendons, le National Center for Missing and Exploited Children rapporte que moins de 1% des enfants disparus aux États-Unis en 2020 étaient le résultat d'enlèvements non familiaux. Oui, le monde peut être dangereux pour les enfants, mais évaluer les risques réels liés aux activités que votre enfant vous demande de faire peut vous aider à vous sentir plus capable de faire un choix sûr.

2. Préparez les enfants aux situations difficiles.

Que vous appreniez à votre enfant à cuisiner quelque chose de nouveau ou qu'il se rende seul au parc pour la première fois, il doit connaître les problèmes potentiels qui peuvent survenir afin d'être prêt à les gérer.

Une façon de les préparer est d'expliquer simplement le problème et comment le résoudre :"L'intérieur du four est chaud, nous portons donc ce gant de cuisine pour protéger notre main."

Pour les situations plus complexes, comme quoi faire s'ils sont approchés par quelqu'un qu'ils ne connaissent pas, Robbins recommande le jeu de rôle. "Vous prenez le rôle de celui qui pourrait potentiellement constituer une menace et voyez comment il réagit", dit-elle. "Parfois, il est même bon d'inverser les rôles afin que vous puissiez modéliser la réponse appropriée pour eux."

3. Établissez des règles et des limites.

« Que les enfants veuillent plus d'indépendance ou non, la sécurité est un critère essentiel dans toutes les situations », déclare Bertin.

C'est-à-dire que les règles et les limites aident les enfants à savoir où se trouvent les lignes afin qu'ils puissent explorer, faire des erreurs et apprendre en toute sécurité. Même lorsque vous donnez plus de liberté aux enfants, ils ont toujours besoin de directives, telles que la distance qu'ils sont autorisés à parcourir par eux-mêmes, combien de temps ils sont autorisés à sortir ou quoi faire s'ils ont besoin d'aide.

"Il y a toujours de la place pour des choses comme leur permettre de faire le premier pas, de résoudre des problèmes, d'avoir des choix et même de faire des erreurs, mais cela doit être avec le sentiment de savoir où se trouve la limite", déclare Bertin.

4. Vérifiez avec vous-même.

"Je pense que l'un des inconvénients du monde Internet est qu'il y a trop d'informations", déclare Bertin. "Nous lisons trop et nous nous éduquons trop, et cela crée beaucoup d'anxiété."

Sa stratégie d'adaptation ? Pleine Conscience.

La pleine conscience signifie vérifier avec vous-même comment vous vous sentez et séparer vos émotions de la réalité. "C'est une pratique de naviguer différemment dans notre monde intérieur afin que nous puissions dire:" Oh, c'est juste mon habitude de penser avec peur. Les pensées ne vont pas disparaître, mais je peux reconnaître que j'ai peur », explique Bertin. "Une façon de le faire est de simplement vous demander :est-ce vrai ? Décidez si ce sur quoi vous vous concentrez est un fait, une pensée, une croyance ou une supposition."

Il n'y a pas de stratégie "parfaite" lorsqu'il s'agit de naviguer dans le problème complexe des enfants et de l'indépendance, mais apprendre à faire face à l'anxiété et se donner, ainsi qu'à nos enfants, des occasions sûres de tester les limites peut aider tout le monde à se sentir plus heureux, plus calme et plus sûr de lui. .


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