Il est temps d'examiner comment le « choix de l'école » permet l'inégalité raciale

Le meurtre de George Floyd et les protestations mondiales contre l'injustice raciale qui ont suivi ont conduit à un jugement forcé pour de nombreux Américains, qui ont commencé à vraiment regarder comment le racisme et les préjugés imprègnent notre société. Des appels au financement de la police aux conversations honnêtes sur le manque de diversité raciale dans la plupart des professions, de plus en plus de personnes exigent des changements. Beaucoup se tournent vers le système scolaire américain et dénoncent les parents blancs qui ont utilisé le concept de "choix d'école" pour maintenir les inégalités en matière d'éducation.

Alors que des milliers de personnes ont défilé à travers le pays, les utilisateurs de Twitter ont démantelé des parents blancs qui parleront avec plaisir à leurs enfants du racisme et se présenteront pour manifester en solidarité, mais qui continuent de promouvoir la ségrégation et le racisme via les districts scolaires dans leur propre ville natale.

Les tweets peuvent surprendre les parents qui pensent que le choix de l'école ne concerne que l'éducation de leur propre enfant et rien de plus. Mais ils mettent en lumière un véritable problème systémique qui a un impact sérieux sur le paysage scolaire aux États-Unis.

Le concept du choix de l'école existe depuis 1955, lorsque l'économiste américain Milton Friedman a proposé l'idée de donner aux parents des bons financés par l'impôt à dépenser pour « acheter des services éducatifs auprès d'un établissement "agréé" de leur propre choix.”

Comme The Atlantic l'a rapporté en 2012, les bons étaient considérés comme un moyen de permettre aux familles de quitter les écoles peu performantes de leur région ou de rechercher des écoles en fonction de l'appartenance religieuse, des normes académiques ou d'autres facteurs. Un programme national de bons n'a jamais décollé, mais l'idée sous-jacente a finalement contribué à façonner le paysage scolaire actuel :un mélange d'écoles publiques, privées et à charte, où les parents peuvent choisir d'entrer ou de sortir des établissements d'enseignement en fonction des besoins, de la disponibilité et du statut socio-économique.

Les défenseurs du choix de l'école y voient un moyen de permettre à toutes les familles d'accéder à toutes les options scolaires, et pas seulement à l'école publique à laquelle elles sont affectées en fonction de leur lieu de résidence. Mais les critiques disent que le choix de l'école privilégie les riches – en particulier les Blancs riches, puisque les familles blanches ont généralement un statut socio-économique plus élevé que les familles des autres races en raison des disparités de revenus et d'emploi – et conduit à la ségrégation dans les écoles. Les familles qui ont les moyens de chercher de meilleures écoles sont plus susceptibles de le faire, laissant les écoles sous-financées et sous-performantes pour ne servir que ceux qui n'ont pas la possibilité d'aller ailleurs.

Un rapport de 2019 de l'association à but non lucratif EdBuild a révélé que plus de la moitié des enfants du pays se trouvent dans des districts scolaires à forte concentration raciale, où plus de 75 % des élèves sont blancs ou non blancs. De plus, les districts scolaires qui desservent principalement les élèves de couleur ont reçu environ 23 milliards de dollars de financement de moins que les districts scolaires à majorité blanche en 2016. Comme le rapporte le New York Times, les enfants qui fréquentent des écoles avec moins de financement ont souvent des fournitures limitées, des manuels plus anciens et moins accès à des ordinateurs. Ces écoles peuvent également manquer de programmes pour les élèves ayant des besoins spéciaux ou même avoir du mal à maintenir un personnel enseignant complet.

Les parents peuvent justifier le choix de l'école en disant qu'ils veulent simplement les meilleures opportunités pour leur enfant. Sur Twitter, beaucoup ont répondu aux tweets critiques en expliquant pourquoi les parents blancs se retirent de certaines écoles.

Mais d'autres ont noté que si les parents blancs aisés investissaient dans leurs communautés et poussaient en faveur de politiques améliorant les écoles publiques pour tous, cela pourrait grandement contribuer à résoudre les problèmes mêmes qu'ils tentent de fuir .

Il n'y a pas de solution claire pour résoudre le problème de la ségrégation dans les écoles. Des appels sont lancés pour rezoner les districts scolaires afin de les rendre plus diversifiés et de remédier aux inégalités en matière de banque et d'accession à la propriété qui empêchent de nombreuses familles noires et latino-américaines d'entrer dans les quartiers de banlieue. D'autres, comme certains législateurs californiens, veulent imposer des limites aux écoles à charte et repousser le financement dans d'autres écoles publiques. Le problème est complexe et nécessite que les parents - en particulier les parents blancs qui bénéficient de manière disproportionnée de nombreux systèmes actuels - s'impliquent plutôt que de se retirer.

Alors que les États-Unis se réunissent pour lutter contre le racisme dans la police, la politique et tous les autres systèmes américains, nous devons tous être prêts à nous poser des questions difficiles sur les raisons pour lesquelles nous prenons les décisions que nous prenons et sur l'impact de ces décisions les autres gens. Il est temps de travailler ensemble pour apporter des changements et garantir que tous les enfants aient accès à la même éducation et aux mêmes opportunités.


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