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Guide des parents pour la planification universitaire des enfants surdoués

Les enfants surdoués ont besoin de plus de temps, pas moins

Guide des parents pour la planification universitaire des enfants surdoués

Je pensais toujours que la planification universitaire serait plus facile pour les étudiants surdoués – jusqu'à ce que mes propres enfants surdoués commencent le processus. J'ai découvert que, contrairement aux mythes, planifier pour l'université est en fait plus difficile pour les surdoués :

Beaucoup d'enfants surdoués sont bons en tout et s'intéressent à tout. Avec plus de 3 500 universités et un nombre infini de filières, la prise de décision peut sembler accablante.

La plupart des enfants surdoués sont très sensibles aux attentes familiales. En grandissant en entendant des histoires sur une université particulière, ils peuvent capter le message sous-jacent qu'ils iront simplement à cette même école et n'ont pas besoin de planifier d'alternatives.

Croyant qu'il y a beaucoup de temps pendant qu'ils sont jeunes, beaucoup d'enfants surdoués évitent le sujet le plus longtemps possible. Les décisions de planification de dernière minute ne sont pas basées sur l'auto-exploration.

Chaque étudiant a besoin d'une correspondance optimale entre ses besoins et les offres d'une université. Votre étudiant surdoué – qui est bon en tout et aime tout – a besoin de plus de temps pour planifier cette correspondance, pas moins. Au-delà du SAT et avant la lettre d'admission, la planification universitaire signifie apprendre ses forces, découvrir ses talents et intérêts, explorer les carrières, comprendre ce que les universités offrent, et décider comment faire correspondre ce mélange unique avec une expérience universitaire.

Collège, et début du lycée

Sixième et cinquième (7th et 8th grades US)

C'est le moment d'explorer de nouvelles activités. Votre enfant devrait chercher des programmes d'été ou clubs lui permettant d'explorer ses intérêts et d'essayer de nouvelles activités. Si le programme coûte trop cher, renseignez-vous sur les bourses. Certains groupes de défense d'État offrent des bourses pour programmes d'été. Les surdoués de 7th et 8th grade ont besoin de temps pour apprendre sur eux-mêmes, leurs forces, et leurs matières et activités favorites.

C'est aussi un moment crucial pour acquérir de bonnes compétences d'étude et de gestion du temps. Bien que certains cours de ces premières années apparaissent sur le relevé de notes du lycée, les notes obtenues maintenant seront bien moins importantes pour les universités que celles de la première année de lycée (junior year).

Pièges à éviter pour le lycée

En entrant au lycée, votre adolescent préparant l'université pourrait être tenté de :

• Se concentrer sur l'admission à l'université au lieu de vivre les expériences dont il aura besoin pour réussir une fois là-bas. Au lycée, les étudiants sont en train de « devenir ». Essayer une variété d'expériences et identifier intérêts et forces est une partie importante de devenir adulte.
• Rejoindre des activités parascolaires seulement pour impressionner les universités au lieu de participer à des activités qui l'aideront à grandir en tant que personne. Les universités regardent les activités parascolaires. Mais elles veulent vraiment savoir qui est le candidat, quelles activités il apprécie, et comment il contribuera à la vie du campus.
• Éviter les cours rigoureux parce qu'elle pourrait ne pas avoir A. Les universités doivent savoir si les étudiants peuvent réussir dans des travaux de niveau universitaire. Elles préfèrent voir une note plus basse dans un cours rigoureux comme le calcul qu'un A dans un cours comme maths consommateur.

Les années de lycée, et pièges universitaires

Seconde et première (9th et 10th grades)

En seconde, votre enfant devrait développer un plan sur quatre ans pour guider ses cours académiques et activités parascolaires. Vous pouvez l'aider à façonner un emploi du temps flexible qui accommodera temps d'étude, activités parascolaires, sport, temps avec amis, détente, et bénévolat.

C'est le moment de commencer à penser aux SAT et ACT. Si votre école offre le PSAT aux élèves de seconde ou première, c'est excellent pour s'entraîner. Si les scores de votre enfant sont plus bas que prévu, parlez-lui d'un cours de préparation. Les instructeurs peuvent analyser ses copies et lui dire comment améliorer ses scores.

À la fin de la seconde et première, votre enfant devrait réviser son plan de quatre ans avec vous et son conseiller d'orientation. Si ses notes ont besoin d'un coup de pouce, elle devrait penser à éliminer certaines activités pour se concentrer sur les cours. Les universités cherchent le niveau d'engagement dans – pas le nombre d'– activités scolaires et parascolaires. Votre enfant surdoué peut-il prendre un rôle de leadership dans quelque chose qui l'intéresse ?

Votre enfant pense probablement déjà aux carrières. Pourquoi ne pas envisager un programme de stage qui pourrait clarifier les possibilités ? La plupart des lycées offrent tests d'aptitude professionnelle, inventaires d'intérêts, d'apprentissage, ou de personnalité pour aider les élèves à explorer les domaines de carrière. Parlez du sujet des carrières en famille.

Trouvez des conseils juste pour les secondes et premières !

Terminale et post-bac (11th et 12th grades)

Ce sont les années où les compétences d'étude et la gestion du temps comptent vraiment. Votre enfant devrait suivre les cours les plus rigoureux qu'il peut gérer.

Le réseau compte ! Votre ado devrait profiter des activités de planification de carrière, shadowing, et autres façons d'examiner de près le lien entre études et monde du travail.

Votre enfant doit s'assurer qu'il est sur la bonne voie pour ACT, SAT I et II, tests Advanced Placement, et tout autre test standardisé que les universités utilisent pour comparer les étudiants de différentes régions.

Les ABC de la sélection des universités deviennent prioritaires. Les jeunes ressentent beaucoup d'anxiété autour du processus d'admission et pensent souvent qu'ils n'ont aucun contrôle sur le résultat. En votre rôle de guide, vous pouvez offrir ce conseil : « Il y a trois décisions pour aller à l'université, et l'étudiant en prend deux – où postuler et où aller. L'université prend celle du milieu – qui accepter. » Mais même dans le jeu de l'admission, l'étudiant contrôle beaucoup – dans l'attention soignée aux détails de la candidature, la forme de son essai, son entretien, et comment il présente ses activités parascolaires. En tout, il vaudrait mieux dire qu'il y a trois décisions, et votre enfant en prend deux et demi !

Trouvez des conseils juste pour les terminales et post-bac !

Pièges à éviter pour l'université

Votre enfant préparant l'université pourrait penser :

• « Je vais à l'université X parce que ma famille veut que j'y aille. » Choisir une université devrait être une correspondance entre les forces et intérêts de votre enfant et les offres de l'école.
• « L'université X est trop chère pour moi. » Les parents peuvent monter un plan d'aide financière qui mènera leur enfant sur quatre ans. Après une première année réussie, il y a souvent plus d'opportunités de bourses et travail-études.
• « Je ne postule pas là-bas parce que je serai rejeté. » Encouragez votre enfant à sélectionner une gamme d'écoles : celles correspondant à ses credentials, écoles « sûres » faciles d'accès, et une ou deux « reach » pour avoir des options. Vous pourriez être surpris.
• « Si l'université X ne me veut pas, je serai malheureux pendant quatre ans. » Votre enfant n'aura peut-être pas l'expérience identique; cependant, il appréciera probablement toute école qui correspond bien à ses intérêts et talents.

Ce qu'il faut chercher

Les universités dépensent des sommes énormes pour créer des images idylliques de la vie sur campus. Avec plus de 3 500 universités toutes en concurrence pour les étudiants, comment votre enfant décide-t-il où passer les quatre prochaines années ? Quand votre enfant se renseigne sur les universités, il devrait :

• Lire sur, visiter, et parler avec des gens d'environ 10 à 12 universités.
• Réduire sa liste à 5 ou 6 choix : une « reach », une « safety », et 4 bonnes correspondances.
• Considérer ses valeurs, intérêts, et besoins personnels.
• Considérer la variété et l'étendue des opportunités de chaque université.
• Être réaliste sur le coût et la distance par rapport à la maison.
• Essayer de déterminer la méthode que les universités utilisent pour sélectionner les nouveaux entrants.

Ce que les universités cherchent

Beaucoup d'ados surdoués sont attirés par les écoles les plus compétitives, celles qui reçoivent plus de 20 candidatures pour chaque place de première année. La façon dont votre ado aborde le processus de candidature sera critique. Les candidatures requièrent à la fois des infos objectives (scores de tests, données biographiques, infos académiques) et subjectives (recommandations, activités parascolaires, essai, entretien personnel). C'est son travail d'aider l'université à le reconnaître comme une bonne correspondance. Elles examinent :

1. Performance académique : GPA (moyenne) et rang de classe.
2. Rigueur académique : Étudiant montrant une capacité supérieure (cours honors, AP, GT).
3. Profondeur d'étude dans des domaines comme langues étrangères et maths.
4. Qualité : Quatre ou cinq cours académiques solides chaque année en anglais, maths, sciences, histoire, et langue.
5. Équilibre : Preuve que l'étudiant a étudié largement et intensivement.
6. Tendances : Les notes s'améliorent-elles chaque année ? La performance récente est l'indicateur le plus important de capacité et motivation. Le relâchement en terminale nuit !
7. Cohérence : Toutes les parties doivent égaler le tout. Si une discrepancy apparaît (un C- en physique en seconde, par exemple), elle doit être adressée et clarifiée dans un essai ou statement personnel.
8. Tests standardisés : Il est utile de savoir que beaucoup d'universités combinent scores de tests (SAT, ACT, SAT II) avec GPA et rang de classe. Si votre enfant n'est pas bon aux tests, évitez les universités qui font cela ou assurez-vous que les scores ne sont pas si bas qu'elle sera éliminée.
9. Activités parascolaires : Si deux étudiants sont égaux académiquement, les écoles très sélectives décident sur la présentation créative des activités parascolaires, leadership, recommandations de qualité, essai/statement personnel, et entretien.
10. Service communautaire : Les universités cherchent des étudiants qui partagent leur temps et talents avec la communauté en aidant les autres. Donner à la communauté dit aux responsables d'admission que votre enfant sera un atout pour l'université et formera, plus que probablement, un attachement étroit et long terme.
11. Recommandations : Les enseignants écrivant ces lettres cruciales devraient être positifs et souligner comment votre enfant se distingue des autres.
12. L'essai : Beaucoup d'étudiants surdoués ont du mal avec les questions ouvertes. Les universités regardent si l'étudiant potentiel est capable de travail universitaire. Si votre enfant écrit une belle prose créative, assurez-vous qu'il documente aussi ses sources et présente de vraies infos.

Rappelez-vous : Quand les lettres d'admission commencent à arriver, vous devriez anticiper que votre ado surdoué puisse avoir des problèmes à « partir ». Amitiés et relations ont été nourries pendant des années – ces enfants savent tous que leur vie va changer. Cependant, avec planification et esprit de coopération, ce moment peut aussi devenir une expérience d'apprentissage qui donnera du pouvoir à votre enfant. Donnez-lui la carte. Montrez-lui le chemin.

Cet article était adapté du livre, Planification universitaire pour étudiants surdoués, de Sandra Berger, du Council for Exceptional Children.