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Ce qu'il faut savoir sur les bruits de sommeil de votre bébé

Une fois que vous avez un bébé, vous découvrez rapidement que l'image reposante et douce de « dormir comme un bébé » n'est pas toujours si exacte. Vous étiez probablement préparé au fait que votre nouveau-né ne suivrait pas un horaire de sommeil et aurait besoin de manger toutes les quelques heures, y compris la nuit.

Mais souvent, ces bruits de sommeil étranges sont inattendus. Peu d'entre nous ont été avertis que nos bébés passeraient la moitié de la nuit à grogner, gargouiller, éternuer, couiner et gémir.

La vérité, c'est que la plupart des bébés ne dorment pas très profondément ou solidement du tout — et peuvent être assez bruyants. Beaucoup traversent des périodes où ils se tournent et se retournent, s'agitent et pleurent, se réveillent fréquemment, et font toutes sortes de bruits étranges. Tout ce mouvement et ce bruit pendant le sommeil peut sembler un peu alarmant — et ne pas être idéal pour votre propre sommeil. Cependant, dans la grande majorité des cas, c'est parfaitement sain.

Rassurez-vous, ces sons émanant de votre doux bébé sont presque toujours totalement normaux et disparaîtront avec le temps. Explorons ces étranges petits bruits de sommeil des nouveau-nés, pourquoi les bébés les font, et combien de temps ils resteront.

Les bases du sommeil du nouveau-né

Les nouveau-nés sont naturellement des dormeurs agités. Bien sûr, il y a des minutes et des heures où ils dorment profondément — quand même le bruit d'une tondeuse à gazon dehors ou d'un bambin qui babille dans la pièce d'à côté ne les réveille pas. Cependant, la plupart du temps, les nouveau-nés passent par une gamme de sommeil, de l'agité et léger au profond et réparateur, du silencieux au bruyant, du gargouillis et grognements au couinement et ronflement, et vice-versa.

Le sommeil du nouveau-né peut être plein de sons et d'action. Beaucoup de bébés se réveillent facilement, bougent et tressaillent pendant le sommeil, agitent leurs petits bras et jambes, font des bruits de succion, et gémissent pour manger — tout cela est normal.

Le sommeil du nouveau-né est agité

Les bruits et mouvements de sommeil des nouveau-nés sont le résultat du système nerveux immature et des réflexes du nouveau-né. Les nouveau-nés n'ont pas encore de cycle de sommeil fiable. Les rythmes circadiens ne se développent pas avant environ six semaines, ce qui signifie que leurs cycles de sommeil ont peu de régularité, ils ont du mal à distinguer la nuit du jour, et ils se réveillent fréquemment.

Le sommeil paradoxal est plus actif

Jusqu'à environ six mois, les bébés passent au moins 50 % de leur temps en mouvement oculaire rapide (REM), plus communément appelé sommeil actif. Pendant le sommeil REM, les bébés sont dans un état de sommeil plus léger et plus actif, leur fréquence cardiaque et leur respiration sont plus rapides, et leurs yeux bougent sous leurs paupières.

Le sommeil REM est quand le cerveau est le plus actif et que les rêves vifs ont tendance à se produire. Pendant l'état REM, un bébé peut bouger en conjonction avec ses rêves ou simplement en raison de l'activité se produisant dans son cerveau. Tout ce mouvement peut être bruyant. De plus, votre bébé peut faire des sons, d'un gargouillis à un gémissement, en conjonction avec ses rêves.

Les nouveau-nés ont beaucoup de transitions de sommeil

Les cycles de sommeil des bébés ne durent qu'environ 50 minutes, avec de nombreuses transitions entre les états de sommeil, y compris léger, profond et phases de rêve, et retour. Les cycles de sommeil s'allongent à 90 minutes à l'âge préscolaire.

C'est pendant ce cyclage entre les états de sommeil que les bébés sont les plus enclins à bouger, faire du bruit et se réveiller. Les bébés ne savent pas encore comment se rendormir seuls, donc quand ils deviennent éveillés ou surpris entre les cycles de sommeil, ils peuvent s'agiter ou pleurer pour appeler votre attention. D'autres peuvent faire du bruit et bouger pendant qu'ils dérivent de nouveau vers un sommeil plus profond.

Beaucoup de ces bruits de sommeil se sont développés pour aider les bébés à obtenir l'attention dont ils ont besoin pour se rendormir — ou pour un changement de couche ou leur prochain repas.

Les bébés affamés font des mouvements de recherche pendant qu'ils dorment

Comme les bébés ont besoin de manger toutes les quelques heures, y compris au milieu de la nuit, la faim peut aussi être un moteur de certains de ces sons. Quand ils ont faim, ils peuvent claquer des lèvres, sucer leurs poings, bouger, et commencer à s'agiter et gémir jusqu'à ce qu'ils soient nourris.

Être bruyant quand on a faim est un avantage évolutif qui permet aux bébés d'alerter leurs soignants quand ils ont besoin de manger. Le réflexe de succion du bébé signifie aussi qu'il sucera tout ce qui approche de sa bouche, qu'il ait faim ou non. Donc un bébé rassasié et satisfait peut encore sucer son poing, même endormi.

C'est pour cela que le sommeil du nouveau-né peut être une telle cacophonie de sons. De plus, les nouveau-nés peuvent être de si bruyants dormeurs simplement parce qu'il se passe tant de repos, d'activité et de croissance importants pendant qu'ils dorment.

Bruits de sommeil typiques du nouveau-né

Ce n'est pas seulement le fait de se tourner et retourner, claquer des lèvres et téter, donner des coups de pied et agiter les bras, ou gémir et pleurer qui rend le sommeil du nouveau-né si bruyant. Comme leurs systèmes respiratoire et digestif sont immatures et encore en développement, vous pouvez vous attendre à entendre des sons particuliers et inattendus venant de l'intérieur de leurs petits corps. Voici les bruits respiratoires et digestifs courants que votre bébé pourrait faire.

Bruits respiratoires normaux du nouveau-né

Votre nouveau-né peut faire des bruits respiratoires étranges pendant son sommeil. La plupart ne sont pas inquiétants, notamment :

• Gargouillis/bruits de gorge : Les nouveau-nés n'ont pas encore perfectionné leur mécanisme de déglutition, donc ils peuvent régulièrement faire remonter du lait ou de la salive. Cela arrive plus souvent pendant le sommeil. Finalement, les nouveau-nés affinent leur déglutition et cela arrive moins souvent.
• Passages nasaux bouchés : Les nouveau-nés ont notoirement le nez bouché. Il est rare qu'un nouveau-né ait un vrai rhume — bien que, s'ils montrent des signes d'infection virale, ils doivent être vus par un médecin au plus vite. La raison de l'encombrement est que les bébés respirent principalement par le nez, plutôt que par la bouche, pour faciliter l'alimentation. La respiration nasale est bruyante à cause des minuscules passages nasaux du nouveau-né et du rôle protecteur du mucus. De plus, leur système respiratoire n'est pas encore pleinement développé.
• Éternuements/reniflements/raclements/sifflements : Les bébés sont aussi de fréquents éternueurs, renifleurs et siffleurs. Encore une fois, c'est parce qu'ils sont des « respirateurs nasaux » plutôt que « respirateurs buccaux » et parce que leurs passages nasaux sont encore très étroits. Cette tendance disparaît vers six mois.
• Toux : Les nouveau-nés toussent souvent pendant leur sommeil. Ils peuvent tousser sur du lait, de la salive ou du mucus. Généralement, leur toux résout le problème d'elle-même. Si vous êtes inquiet et/ou si la toux persiste, vous pouvez prendre votre bébé, le faire roter, ou tapoter doucement son dos pour aider à dégager ses poumons.

Schémas respiratoires « irréguliers » normaux du nouveau-né

Il est courant que les nouveau-nés aient des schémas respiratoires irréguliers pendant le sommeil, ce qui peut être bruyant. Nous ne pensons généralement pas qu'une chose décrite comme « irrégulière » soit normale, mais dans ce cas, c'en est une. Cette respiration irrégulière fait partie du processus de développement sain alors que les poumons immatures du bébé mûrissent. Voici quelques schémas irréguliers normaux à connaître.

• Respiration périodique : Avec la respiration périodique, votre bébé passera par des périodes de respiration rapide et profonde, de respiration qui semble lente et superficielle, et de courtes pauses entre les respirations. Ces pauses ne devraient pas durer plus de 10 secondes et la coloration et le comportement de votre bébé devraient rester normaux. La respiration périodique se résout après le premier mois de vie.
• Respiration rapide transitoire : Les bébés ont souvent des périodes où ils inhalent rapidement beaucoup d'air d'un coup, de plus en plus profondément. Cela devrait durer une minute ou deux. Ensuite, leur respiration devrait revenir à la normale.
• Respiration en balancier : Avec la respiration en balancier, vous verrez le ventre de votre bébé se dilater et sa poitrine (cage thoracique) se contracter. Cela arrive périodiquement et n'est pas inquiétant tant que c'est bref et que la respiration de votre bébé revient à la normale peu après.

Bruits digestifs normaux du nouveau-né

Quiconque passe du temps avec un nouveau-né peut attester qu'il se passe beaucoup de choses au niveau de la digestion. Le système digestif d'un bébé est encore en développement et la digestion peut être un processus assez bruyant.

Les bébés ont tendance à continuer à manger et digérer toute la nuit, donc ce que vous pourriez considérer comme d'étranges bruits de sommeil pourrait juste être votre bébé en train de digérer sa nourriture ou de salir sa couche. Voici quelques sons familiers, parfaitement sains, que vous pourriez entendre du ventre et du processus d'élimination de votre bébé :

• Éructations
• Rots
• Barbotements
• Gargouillements
• Grognements
• Gargouillis
• Hoquets
• Pets

Quand les bruits de sommeil se résolvent

C'est un processus progressif, mais la plupart des causes du sommeil bruyant et agité de votre nouveau-né tendent à se résoudre après quelques mois. À six semaines, les rythmes circadiens de votre bébé deviennent plus réguliers, s'allongent en durée, et incluent plus de sommeil profond.

À six mois, les bébés ne passent plus que 30 % de leurs cycles de sommeil en sommeil actif, contre 50 % à la naissance.

Vous pouvez encourager le développement continu de saines habitudes de sommeil chez votre nouveau-né en :

• Gardant la nuit sombre et calme pour que le corps de votre bébé commence à connaître la différence entre le jour et la nuit
• Apprenant à comprendre les signaux de fatigue de votre bébé, comme se frotter les yeux, avoir l'air « fatigué » ou le regard vitreux, et devenir grincheux, et endormir votre bébé rapidement quand il montre des signes de fatigue
• Encourageant et faisant du temps pour les siestes diurnes
• Commencez à établir des routines de sieste et de sommeil nocturnes relaxantes et apaisantes

Si la digestion de votre bébé semble particulièrement inconfortable ou forcée, vous pouvez :

• Essayer des tétées plus courtes, mais plus fréquentes.
• Faire roter votre bébé plus souvent.
• Demander à votre médecin des changements alimentaires (si vous allaitez) ou essayer un autre type de lait infantile.
• Parler à votre médecin du reflux acide, qui va des régurgitations légères au reflux gastro-œsophagien plus douloureux, qui pourrait contribuer aux grognements ou sifflements nocturnes de votre bébé.

La respiration et la digestion de votre bébé devraient mûrir significativement après le premier mois. Jusque-là, si votre bébé semble bouché ou inconfortable pendant le sommeil, vous pouvez :

• Nettoyer leur mucus en essuyant doucement tout excès.
• Essayer un rinçage nasal au sérum physiologique.
• Utiliser un aspirateur nasal pour nouveau-né.

Cependant, dans la plupart des cas, vous n'avez rien à faire du tout car le mucus fait partie du nez sain d'un bébé, empêchant la poussière, les peluches ou autres contaminants d'entrer dans les poumons. Discutez avec votre médecin si vous avez des inquiétudes sur l'encombrement, la respiration, la digestion de votre bébé — ou quoi que ce soit d'autre.

Bruits de sommeil inquiétants chez le bébé

Encore une fois, la plupart des bruits de sommeil des bébés sont parfaitement normaux. Cependant, si votre bébé montre l'un des signes suivants pendant son sommeil, vous devriez appeler votre pédiatre immédiatement et/ou emmener votre bébé aux urgences les plus proches :

Obtenez de l'aide immédiatement si vous remarquez l'une de ces difficultés respiratoires. N'hésitez jamais à appeler le 112 si vous pensez que votre bébé est en danger immédiat.

• Un bébé qui semble apathique ou léthargique
• Devenir bleu ou avoir une coloration bleue persistante
• Respiration tendue ou constrictive
• Pauses respiratoires durant plus de quelques secondes
• Rétractions thoraciques
• Encombrement qui rend la respiration difficile
• Fièvre accompagnant des problèmes respiratoires ou digestifs
• Respiration rapide qui dure plus longtemps que d'habitude ou 60 respirations ou plus par minute
• Grognements répétés à la fin de chaque respiration

Pour minimiser les risques, vous devriez toujours pratiquer le sommeil sécuritaire avec votre nouveau-né :

• Couchez votre bébé sur le dos.
• Faites dormir votre bébé sur une surface ferme.
• La zone de sommeil de votre bébé doit être dégagée d'objets en excès, y compris couvertures, draps lâches, jouets, tours de lit et positionneurs de sommeil.
• Ne surchauffez pas la zone de sommeil de votre bébé.

Un mot de Verywell

Qui aurait pensé que les bébés endormis seraient de si bruyantes petites créatures ? Heureusement, la plupart de ces bruits ne sont absolument pas inquiétants — et plus tôt que tard, votre bébé commencera à dormir plus silencieusement. La plupart du bruit commence à passer après le premier mois environ.

Quant à savoir quand votre bébé dormira sans bruit — et toute la nuit — eh bien, cela pourrait prendre encore quelques mois. Dormir toute la nuit arrive généralement bien après que le sommeil plus calme s'installe, le plus souvent entre 4 et 12 mois. Vous y arriverez plus vite que vous ne le pensez. À ce moment-là, au lieu d'une bande-son de gargouillis, grognements et couinements, votre petit pourrait vous divertir avec des « baba », « mama », « papa », et d'autres merveilles de premiers mots.