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Qu'est-ce que l'allaitement tandem ? Bienfaits et défis

L'allaitement tandem est la pratique d'allaiter deux bébés d'âges différents simultanément. C'est un choix personnel de la mère allaitante. Souvent nécessaire si une femme accouche d'un second enfant tout en allaitant le premier.

Que vous souhaitiez ou non allaiter deux bébés en même temps est un choix. Bien que ce ne soit pas facile d'allaiter un bambin et un nouveau-né ensemble, vous pouvez le faire si vous êtes en bonne santé et que votre médecin donne son accord.

L'Académie américaine des médecins de famille déclare : « Si la grossesse est normale et la mère en bonne santé, l'allaitement pendant la grossesse et l'allaitement tandem sont une décision personnelle de la femme. »

Si vous avez décidé d'allaiter en tandem, cet article vous explique tout : avantages et inconvénients.

Allaitement tandem vs allaitement de jumeaux

Dans l'allaitement de jumeaux, vous allaitez deux bébés jumeaux (même âge). Dans l'allaitement tandem, vous allaitez deux bébés d'âges différents. La similitude : vous allaitez deux bébés à la fois.

Mais en tandem, l'enfant aîné est moins dépendant du lait maternel car il a déjà commencé la diversification.

Quand envisager l'allaitement tandem ?

L'allaitement tandem devient une option, voire une nécessité, dans ces cas :

• Vous tombez enceinte peu après la naissance de l'aîné.
• Vous croyez au sevrage naturel (quand l'enfant est prêt).
• Vous voulez continuer le lien affectif par l'allaitement pour l'aîné.
• Vous sentez qu'il n'est pas encore temps de sevrer votre bambin.

Comment commencer l'allaitement tandem ?

Une fois la décision prise, considérez ces situations et étapes pour répondre aux besoins physiques et émotionnels de vos deux enfants :

1. Parlez à votre aîné avant l'arrivée du bébé. Expliquez qu'il aura bientôt un petit frère/sœur qui ne peut pas manger d'autres aliments et qui a besoin d'être allaité plus souvent.
2. Présentez doucement l'aîné au nouveau-né. Adoptez une position qui vous convient à tous.
3. Gardez à l'esprit que votre nouveau-né doit être allaité jour et nuit pour recevoir tous les bienfaits du lait. Une fois le nouveau-né nourri, allaitez votre bambin.
4. Le lait change pendant la grossesse. À la naissance, votre corps produit du colostrum (peu), crucial pour le nouveau-né. Mais l'aîné peut perdre intérêt à cause du changement de goût.
5. Vous craignez que le colostrum diminue par l'allaitement tandem. Rappelez-vous : peu importe combien de fois le bambin tète, le colostrum reste disponible pour le bébé.
6. Parlez à votre pédiatre de l'allaitement tandem. Il suivra la croissance du nouveau-né pour ajuster les horaires et assurer sa nutrition.
7. Votre choix peut ne pas être soutenu par l'entourage. Mais si vous et vos bébés allez bien, vous pouvez continuer à les allaiter.
8. Allaiter deux bébés en même temps peut être stressant. N'ignorez pas vos besoins. Mangez sain, buvez assez. L'allaitement brûle ~500 kcal/jour en plus. Si vous suivez un régime, des compléments peuvent être nécessaires.
9. Si ça ne se passe pas comme prévu et que vous vous sentez dépassée, n'insistez pas parce que vous avez décidé. Commencez le sevrage de l'aîné sans culpabilité, il peut se nourrir autrement.

Bienfaits de l'allaitement tandem

• Augmente la production de lait : plus vous allaitez, plus le corps produit.
• Peut réduire l'engorgement des seins la première semaine post-accouchement.
• Si vous avez un réflexe d'éjection fort (jet puissant), allaitez d'abord le bambin pour réguler le flux, puis mettez le nouveau-né au sein.
• Réduit jalousie et friction entre les enfants en partageant l'allaitement. Si vous allaitez le nouveau-né en premier, offrez au bambin un panier spécial livres/jouets.
• Permet le lien avec les deux bébés, satisfaisant besoins émotionnels et physiques.
• Si vous croyez au sevrage naturel, l'allaitement tandem assure à votre bambin la continuité des bienfaits.

Défis de l'allaitement tandem

• Exigeant physiquement et émotionnellement pour la mère.
• Positionner nouveau-né et bambin peut être difficile jusqu'à trouver la position optimale.
• Gérer l'aversion/l'agitation à l'allaitement (BAA) en tandem pèse émotionnellement sur la mère.
• Répondre aux besoins des deux bébés laisse peu de temps libre → frustration possible.

Positions adaptées à l'allaitement tandem

Il faut expérimenter pour trouver la position idéale. Les coussins aident. Quelques positions à essayer :

• Les deux enfants en position madone, jambes du nouveau-né reposant sur le bambin.
• Nouveau-né en madone, bambin assis à côté, genoux écartés.
• Les deux enfants le long de vos côtés sous vos bras (position « rugby » ou « football américain »). Têtes soutenues par vos mains, corps le long de vos hanches. Coussins le long de vos côtés et sous vos bras.

L'allaitement tandem est une opportunité unique et spéciale. Bien que fatigant et parfois écrasant, c'est une expérience enrichissante. Tant que vous et vos deux bébés êtes heureux et en santé, vous pouvez continuer. Mais il est important d'en parler à votre médecin, sage-femme et pédiatre avant toute décision.