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Jeûne intermittent et allaitement : est-ce sûr et comment faire ?

La plupart des mères veulent perdre le poids pris pendant la grossesse juste après l'accouchement. Le jeûne intermittent postpartum est une option envisagée. Mais il doit être pratiqué en tenant compte de la santé du bébé. Le jeûne peut affecter la composition et la quantité de lait. Les mères doivent en connaître les effets secondaires.

Qu'est-ce que le jeûne intermittent ?

Le jeûne intermittent est un mode alimentaire où l'on mange à des heures précises et jeûne pendant des périodes définies. Comme les repas interrompent le jeûne, on l'appelle « intermittent ». La plupart des protocoles n'interdisent pas l'eau, mais les boissons caloriques (sucre, lait, autres) sont restreintes aux repas.

Des recherches indiquent que le jeûne intermittent peut bénéficier à la santé globale en incitant le corps à puiser dans ses réserves de graisse (moins de calories apportées). C'est pourquoi il est populaire chez ceux qui veulent maigrir, dont les mères allaitantes souhaitant perdre le poids de grossesse.

Il existe divers protocoles, dont certains ne font pas jeûner complètement mais restreignent fortement les calories. Les plus courants :

1. Méthode 16/8 : jeûne 16h/jour, fenêtre de repas de 8h.
2. Régime 5:2 : ~500 calories/jour pendant 2 jours/semaine, alimentation normale les 5 autres jours.
3. Jeûne jour sur jour : 500 calories un jour sur deux.
4. Jeûne 24h : jeûne complet 24h, 2 jours non consécutifs/semaine.

Le jeûne intermittent est-il sûr pour la mère ?

Les mères allaitant exclusivement brûlent en moyenne 500 calories supplémentaires/jour pour maintenir une lactation complète. Il n'y a pas assez de recherches pour conclure sur les effets (bénéfiques ou néfastes) du jeûne intermittent sur la mère allaitante. Le type de protocole choisi détermine l'effet sur sa santé, sa production et sa lactation.

Selon quelques études, effets secondaires potentiels sur la mère allaitante :

• Jeûne 24h sans eau → déséquilibre électrolytique dans le lait, chute du potassium.
• Jeûne 24h → baisse de la teneur en gras du lait (triglycérides).
• Risque accru d'hypoglycémie → interfère avec la capacité d'allaiter.
• Baisse possible de la production de lait.

Le jeûne maternel intermittent est-il sûr pour les bébés ?

Recherches insuffisantes sur les effets du jeûne maternel intermittent sur les bébés allaités. Les effets varient selon le protocole et la santé du bébé.

Effets secondaires potentiels sur le bébé :

• Baisse de la composition nutritionnelle du lait (jeûne 24h) → bébé reçoit moins de nutriments que les apports journaliers recommandés.
• Jeûne de plusieurs heures → baisse des micronutriments (zinc, magnésium) dans le lait, vitaux pour l'immunité.
• Jeûne fréquent → impact sur la production de lait → bébé réclame plus souvent à des heures inhabituelles (lait insuffisant par tétée).

Facteurs du jeûne intermittent pouvant affecter l'allaitement

Faute de preuves concluantes, les effets sur mère et bébé dépendent de plusieurs facteurs :

• Durée du jeûne : Jeûne 24h plus risqué que restriction à 500 cal 2x/semaine.
• Étendue des restrictions : Jeûne avec restriction hydrique plus susceptible d'affecter composition et production de lait.
• Type d'aliments consommés : Suppléments ou repas équilibré peuvent reconstituer les nutriments perdus, limitant l'impact sur la composition du lait.
• Santé globale de la mère : Si vous perdez déjà du poids postpartum par allaitement + exercice, le jeûne intermittent n'apporte pas grand-chose.
• Problèmes de santé mère/bébé : Déconseillé si diabète (mère ou bébé), ou anémie ferriprive du bébé (besoin de fer adéquat dans le lait).
• Sensibilité du bébé à la quantité/qualité du lait : Certains bébés sont plus sensibles aux variations de composition et production.
• Allaitement exclusif ou mixte : Bébés exclusivement allaités plus facilement affectés par les changements de composition que ceux recevant aussi du lait artificiel.
• Médicaments mère/bébé : Certains médicaments affectent la composition du lait; couplés au jeûne, changement significatif possible. Bébé sous médicaments → tétées fréquentes nécessaires, difficiles si mère jeûne.

Comment jeûner en sécurité pendant la lactation ?

Les experts recommandent de consulter un médecin avant tout jeûne intermittent pendant la lactation. Le jeûne intermittent n'est généralement pas recommandé aux mères allaitantes, mais peut être tenté sous surveillance médicale.

Points à respecter avant et pendant le jeûne intermittent en allaitant :

• Considérez l'âge du bébé et s'il est exclusivement allaité. Le lait maternel est la seule source de nutriments et fluides pour les <6 mois exclusivement allaités. Si c'est votre cas, attendez 6 mois avant de commencer.
• Choisissez le protocole le moins intense : 16/8 ou 5:2, où vous mangez encore suffisamment pendant vos heures d'éveil.
• N'optez pour aucun protocole limitant l'eau. Une hydratation insuffisante affecte votre teneur en eau corporelle → production de lait.
• Mangez des repas équilibrés et nutritifs pour maintenir la composition nutritionnelle de votre lait.
• Continuez tous les suppléments prescrits par le médecin, ne les réduisez pas pendant le jeûne.
• Certains médicaments nécessitent l'estomac vide longtemps. Discutez de votre jeûne avec le médecin si vous êtes sous traitement.
• Si vous remarquez des changements dans les habitudes de tétée, la croissance, les couches, la santé globale du bébé → arrêtez immédiatement le jeûne intermittent.

Dans la plupart des cas, l'allaitement seul aide à perdre le poids postpartum sans jeûne intermittent. Il existe aussi d'autres moyens naturels de perdre du poids postpartum sans jeûner. Le jeûne intermittent a des bénéfices, mais n'est pas nécessairement adapté aux mères allaitantes. Une alimentation saine et équilibrée pendant la lactation est vitale pour prévenir les carences et maintenir la composition nutritionnelle de votre lait. Si vous souhaitez quand même essayer, considérez votre santé, celle du bébé, son âge, et discutez-en toujours avec un médecin avant de commencer.