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Est-il dangereux de s'endormir en allaitant ?

Après l'accouchement, les femmes peuvent souffrir de privation de sommeil pendant plusieurs semaines car le nourrisson n'a pas encore de cycle de sommeil régulier ni d'horaire de tétées nocturnes. La plupart des mères ressentent de la somnolence en allaitant à cause de l'hormone de l'allaitement, l'ocytocine. S'occuper du bébé la nuit peut aussi les priver de sommeil de qualité. Dans cet article, nous abordons les causes de l'endormissement pendant l'allaitement, ses risques possibles et les moyens de le prévenir.

L'allaitement rend-il somnolente ?

L'allaitement ne fait pas directement dormir, mais les raisons associées peuvent rendre une mère allaitante somnolente. Voici les raisons courantes pour lesquelles les mères de bébés allaités s'endorment pendant la tétée :

1. Fatigue

Les nouveau-nés têtent généralement toutes les deux à trois heures, soit 8 à 12 fois en 24 heures (1). Cet horaire entraîne un manque de sommeil continu pour la mère. Les bébés font aussi des tétées de confort, prolongeant la durée. Les nourrissons têtent pour se rendormir, quand ils sont fatigués, ou s'ils veulent le contact et l'attention de leur mère.

2. Sentiment de sécurité

Les mères peuvent être stressées et inquiètes pour la sécurité de leur bébé. Elles craignent qu'il ne roule hors du lit ou ne s'étouffe (2). Le sentiment de sécurité en tenant le bébé peut aussi faire s'endormir la mère pendant l'allaitement.

3. Ambiance de la pièce

Le bébé est généralement nourri dans une pièce sombre, bien aérée, calme et silencieuse. La mère est aussi probablement assise sur une surface de sommeil confortable ou un fauteuil. Un tel cadre favorise une expérience d'allaitement confortable et peut faire somnoler.

4. Ocytocine

L'ocytocine est l'hormone qui fait couler le lait. Elle induit aussi une sensation de calme, de relaxation et de somnolence chez les mères allaitantes (3).

5. Prolactine

C'est une hormone importante pour la production de lait. Elle fait sentir la mère détendue, menant à la somnolence nocturne (4).

Est-il nocif de s'endormir en allaitant ?

Il n'est pas recommandé de s'endormir en allaitant car il y a un risque de décès du nourrisson lié à l'alimentation. Cela peut être dangereux pour le bébé pour les raisons suivantes :

• Le bébé pourrait tomber de vos bras si vous dormez en le tenant.

• Le bébé pourrait s'étouffer contre votre poitrine.

Les mères allaitantes peuvent s'endormir pour diverses raisons. Mais il existe des moyens de rester éveillée pendant les tétées.

Ce qu'il faut retenir avant d'allaiter

Si vous avez tendance à vous endormir, les mesures suivantes pourraient vous aider à mieux gérer :

• Posture correcte

Installez-vous contre un oreiller confortable ou dans un fauteuil confortable. Évitez une surface trop douillette, qui pourrait vous rendre plus somnolente. Choisissez une assise avec des bords surélevés pour que ni vous ni votre bébé ne rouliez si vous vous endormez. Identifiez les espaces sûrs pour les tétées nocturnes dans votre maison et utilisez-les.

• Mettez une alarme

Avant de commencer l'allaitement, réglez l'alarme sur votre téléphone ou réveil. Gardez le volume et la vibration bas pour ne pas déranger le bébé. Placez aussi le téléphone ou l'horloge à une distance sûre du bébé.

• Demandez l'aide de votre partenaire

Demandez à votre partenaire ou un membre de la famille de vous réveiller si vous vous endormez. Vous pouvez avoir une séance d'allaitement paisible, détendue et sans stress si quelqu'un est présent.

• Gardez les environs dégagés

Ne laissez pas de dangers potentiels comme une tasse de boisson chaude, des médicaments ou des objets pointus autour pendant l'allaitement. Cela peut prévenir les accidents si vous vous endormez et que le bébé est encore éveillé.

Comment éviter de s'endormir en allaitant ?

Identifiez les facteurs qui vous rendent somnolente et essayez de les éviter. Voici quelques astuces pour prévenir l'endormissement pendant l'allaitement :

• Essayez de vous reposer suffisamment. Dormez quand le bébé dort. Le sommeil continu la nuit n'étant pas possible, essayez de faire des siestes en journée, en synchronisation avec les habitudes de sommeil de votre bébé.

• Demandez l'aide de votre partenaire, amis ou famille pour donner le lait exprimé au bébé pendant que vous vous reposez.

• Mangez une alimentation complète et consommez assez de calories quotidiennement. Cela maintiendra votre niveau d'énergie et une production de lait suffisante. L'allaitement brûle jusqu'à 500 calories par jour, donc une alimentation équilibrée et une bonne hydratation sont essentielles.

• Gardez-vous occupée par une activité : lire, écouter de la musique, regarder la TV, jouer sur votre téléphone pour rester alerte.

• Repérez les signaux de faim de votre bébé et nourrissez-le à temps. Cela l'empêchera de devenir grincheux.

• Essayez d'ajuster le cycle de tétées et de sommeil de votre bébé. Les bébés commencent instinctivement à téter s'ils sont blottis contre le sein de la mère. Allongez votre bébé contre votre corps de façon que son ventre et sa poitrine soient en contact avec votre peau. C'est ce qu'on appelle le « nurturing biologique » (5). Le bébé tète même en sommeil léger grâce à cette technique. Cela pourrait prévenir un cycle de sommeil perturbé pour le bébé et permettre à la mère de mieux dormir.

• Si vous ressentez une fatigue chronique, parlez à une consultante en lactation pour obtenir de l'aide.

L'épuisement et l'environnement de sommeil du nourrisson peuvent vous rendre somnolente pendant l'allaitement. Identifiez les causes et essayez d'adapter vos habitudes de sommeil à celles de votre bébé. Reposez-vous et dormez quand le bébé dort. N'hésitez pas à demander de l'aide à vos amis et votre famille.