Les temps sont durs pour les parents : une experte explique comment retrouver la joie

Cette période imprévisible est éprouvante pour tous; chacun a ses circonstances uniques qui créent mauvais jours et moments difficiles. C'est pourquoi nous devons tous saisir les instants de joie quand ils se présentent.

La joie a des visages différents pour chacun, tout comme les chemins pour la trouver. Pour les parents, le rôle soudain d'éducateur suppléant (ou unique) est peut-être le plus grand obstacle. L'année scolaire en suspens, cette nouvelle responsabilité a mangé le temps des parents, ajoutant stress et anxiété sur une charge déjà lourde.

C'est pourquoi nous avons interrogé Erica Lasan, créatrice de The Joy Quest, ressource en ligne pour aider à identifier ce qui apporte vraiment de la joie. Voici ses conseils pour les parents :

1. Identifier les signes d'épuisement

« Demandez-vous : avez-vous déjà eu une patience très courte avec votre enfant, agacé alors qu'il ne faisait rien ? Ou pas même vos enfants : votre conjoint, une inconnue dans le train, n'importe qui ! » dit Lasan. « C'est quand vous ressentez des émotions négatives sans en identifier la source. »

Autre signal d'alarme : terminer vos journées sans pouvoir identifier quelque chose fait rien que pour vous — et ce, trop de jours de suite. « Si vous ne creusez pas de temps pour la joie, vous ne la trouverez pas. »

Ce conseil revient dans l'éducation au bien-être : il faut prioriser sa propre joie pour aider les autres à la trouver. « Si vous ne prenez pas de temps pour vous, vous ne pouvez pas être une bonne personne pour vos enfants, famille, amis, le monde. Si vous vous sentez bien, vous jouerez mieux avec vos enfants, rirez, apprécierez les dîners en famille. »

2. Nommer les freins qui vous empêchent d'accéder à la joie

Parfois, note Lasan, les parents sont câblés pour se sur-donner aux enfants, famille, communauté. Cet instinct est problématique même en temps normal, surtout maintenant. Nous sommes tous étirés au maximum, avec peu de soutien. Les parents doivent s'accorder de la grâce.

« Prenez la perspective d'un enfant : repensez à comment vos parents se comportaient, ce qu'ils faisaient, comment ils vous traitaient. Si vous avez déjà pensé "J'aurais voulu qu'ils réagissent différemment", sachez : ils étaient probablement fatigués ! Épuisés ! Usés à tout faire pour tous ! » dit Lasan. « Maintenant que vous êtes l'adulte, comprenez cette perspective et voyez comment ajuster votre comportement. »

3. Parler à quelqu'un

L'un des moyens les plus puissants pour trouver la joie intérieure : la verbaliser. Trouvez un ami ou proche bienveillant, expliquez comment vous vous sentez, comment vous voudriez vous sentir, et comment y parvenir. Cela libère et encourage votre cheminement.

Cela amènera aussi les autres à vous aider à trouver des moments de joie. « Pour créer de l'espace pour vous et la joie, il faut des conversations : avec vous-même et les autres », note-t-elle. « Cela peut prendre la forme d'un journal ou de discussions avec d'autres parents. »

Parlez à vos parents s'ils sont là — même des freins évoqués plus haut. « Vous découvrirez probablement que vous traversiez des choses similaires. Dialoguer permet de glaner des conseils et de briser de mauvais schémas. »

Même vos enfants peuvent être là pour vous : « Les enfants ne sont pas bêtes : ils sont intuitifs et émotionnellement intelligents. S'ils perçoivent que votre réaction est disproportionnée, ils le voient. Ils peuvent s'en vouloir, même si le problème ne vient pas d'eux. Mais si vous leur parlez, ils comprendront d'où vous venez : que vous, aussi, avez besoin de repos. Exprimez-leur ce qu'ils ressentent et ils apprendront, eux aussi, à exprimer leurs émotions. »

4. Trouver ce qui vous apporte vraiment de la joie, pas ce que vous croyez vous en apporter

« On confond souvent ce qui nous apporte de la joie et ce qu'on pense nous en apporter. Le second repose sur les attentes ou désirs des autres. » Ça ne marche pas tant qu'on n'a pas identifié ce qui, au fond du cœur, nous donne de la joie.

Comment commencer ? Par une grande question : « Si vous n'aviez à vous soucier de rien, que feriez-vous et comment passeriez-vous votre temps ? » Question lourde, vu le stress actuel. Mais sans se la poser, on ne trouve jamais la réponse. Écrivez, listez, commencez là.

Elle rappelle : « Ne forcez pas; plus c'est facile à intégrer, plus c'est tenable. Faites-le par petites touches : un peu de joie par-ci par-là. L'idée de "vivre pleinement" est écrasante. Mais en commençant par une chose qui fait du bien à la fois, c'est plus gérable. Ne vous submergez pas. »

5. Créer une routine de joie

« Faire un planning, c'est bien, structurer c'est super pour beaucoup. Mais honnêtement, c'est presque secondaire : si vous n'êtes pas en position de dire "Ça me fera du bien mentalement", vous êtes moins enclin à le faire. » Une routine joyeuse ne s'obtient que si le travail interne a été fait avant. On ne saute pas cette étape.

Mais si c'est fait, la routine est idéale pour les parents — car la vie arrive. « La vie peut être chaotique pour les parents, priorités conflictuelles. Un planning et une routine enlèvent la pression de devoir tout repenser constamment. Ça implique aussi les enfants, qui aiment les routines. »

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