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Parent anxieux ? Comment laisser votre enfant prendre des risques et partir à l'aventure

Nous avons déjà vanté les merveilles de laisser vos enfants sortir et jouer. Nous avons aussi parlé avant des énormes bienfaits de donner plus d'indépendance à vos enfants — pour vous deux. Mais nous savons que pour certains parents, laisser votre enfant partir seul peut être intimidant : c'est OK. Comme pour n'importe quel aspect de la parentalité, certaines parties viennent plus naturellement à certains, tandis que d'autres peuvent être un défi.

« Je pense qu'en tant que parents, nous pourrions avoir un peu peur des risques qui accompagnent le jeu en extérieur et le jeu libre, mais vous devriez vous rappeler que ces petits risques, souvent à faibles enjeux, sont en fait positifs et peuvent aider votre enfant à grandir », dit Aliza Pressman, Ph.D., directrice cofondatrice et directrice de la programmation clinique du Mount Sinai Parenting Center. « Surtout si vous êtes quelqu'un qui n'a peut-être pas grandi dans cet environnement. Donc ce que vous ressentez à propos de laisser votre enfant explorer dépend probablement du prisme à travers lequel vous avez été élevé. Et comme pour toute nouvelle chose, il est normal que votre esprit aille immédiatement vers ce qui pourrait mal tourner. »

Si cela vous ressemble, voici quelques façons de sortir de votre zone de confort. Et, comme pour toute nouvelle habitude, commencez doucement et construisez à partir de là.

Impliquez un autre membre de la famille

Une façon facile de laisser votre enfant explorer les grands espaces est de demander à un membre de la famille ou un ami plus habitué à l'aventure de se joindre. Cela aidera de plusieurs façons : d'abord, cela peut créer un lien sain entre votre enfant et un adulte de confiance. Ensuite, il ou elle peut agir comme guide et gardien pour votre enfant, apaisant vos peurs. Et enfin, leur enthousiasme peut être contagieux pour votre enfant — rendant l'activité plus amusante.

« Si c'est quelque chose que vous savez que vous ne serez pas à l'aise avec, laissez tomber et trouvez quelqu'un en qui vous avez confiance pour emmener votre enfant là-bas », dit Pressman. « Si vous allez stresser et faire des grimaces tout le temps, votre enfant va le capter. Cela ne fera qu'augmenter l'anxiété de tout le monde. »

Peut-être que cela prend aussi la forme d'inscrire votre enfant à un camp ou une activité de groupe axée sur l'extérieur. Ainsi, votre enfant sera aussi avec d'autres enfants de son âge qui aiment aussi l'extérieur.

Soyez malin sur la prise de risque

Compréhensiblement, quand les enfants s'engagent dans des comportements risqués où ils pourraient se blesser, les parents ont tendance à intervenir. Bien sûr, il y a de nombreux cas où vous devriez le faire (« Ne laissez pas votre enfant faire des choses stupides », dit Pressman), mais si le pire scénario est une blessure physique mineure, il y a de fortes chances qu'il soit OK de laisser votre enfant jouer.

« Il existe des choses comme des risques physiques bien réfléchis », dit Pressman. « Et nous devenons souvent trop protecteurs et oublions que les enfants sont censés rouler, sauter de choses et grimper. »

Pensez-y comme une analyse coûts-bénéfices : à quel point cela les rend heureux versus à quel point c'est potentiellement dangereux ? « Si cela leur apporte de la joie, et que ce n'est pas un comportement si risqué, alors oui — vous allez juste devoir rester dans votre inconfort », dit-elle.

Rappelez-vous : la nature est bonne pour vous aussi

« Il n'y a aucun doute que sortir dehors est une partie importante de l'enfance et de l'âge adulte », dit Pressman. « Pas seulement pour un sens de l'aventure mais pour un sens de la présence et de la connexion avec le monde. »

Pressman dit que si vous pouvez faire le travail sur vous-même et arriver à un endroit où vous pourrez lâcher prise un peu et profiter d'explorer avec votre enfant, cela ne peut être que bénéfique pour vous deux. Non seulement vous recevrez les bienfaits curatifs de l'extérieur, mais vous créerez un espace dans lequel vous pourrez grandir et créer des liens avec votre enfant.