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Comment élever des enfants sauvages à l'ère de la technologie (indice : posez Facebook)

En travaillant sur cette série Enfant Sauvage, il y avait un éléphant très moderne dans la pièce : quel rôle la technologie joue-t-elle dans la garde d'enfants ? Bien sûr, il y a la question très générale de combien de temps d'écran est approprié et à quel âge ? Comment favoriser des passe-temps et des intérêts en dehors de la technologie, surtout quand leurs amis y ont accès ? Comment devriez-vous, en tant que parent, interagir avec la technologie quand vous êtes avec votre enfant ? Et puis il y a la question de savoir quand donner aux enfants l'accès à la technologie agit comme un moyen pour leur sécurité ?

Ce sont des questions difficiles pour tout parent qui vise la pleine conscience et favorise l'amour de la nature. Tout cela semble contradictoire, non ? Et malheureusement, il n'y a pas de règles strictes que nous puissions vous donner pour l'instant : la technologie continue d'évoluer, et les recherches sur ce qu'elle fait à nos cerveaux continuent d'affluer. Mais il y a des informations que nous pouvons partager, d'experts et d'études disponibles. Et, peut-être sans surprise, tout commence vraiment par le comportement des parents.

Les distractions ternissent le plaisir global

Si vous vous surprenez à attraper votre téléphone pendant le dîner en famille, vous n'êtes pas seul : dans une étude récente publiée dans le journal Child Development, seulement 11 % des parents ont signalé aucune interruption technologique. Mais dans cette même étude, les données montraient que les comportements technologiques des parents peuvent entraîner des problèmes comportementaux comme l'hypersensibilité, les colères et l'hyperactivité.

Une autre étude suggère que la prévisibilité parentale est la clé, et que les interruptions (peut-être dues à la vérification des emails ou de Facebook) peuvent affecter le développement du cerveau, en particulier les capteurs de plaisir. « Idéalement, nous voulons élever des enfants qui apprécient les choses, que ce soit la nature ou autre », explique l'auteure de l'étude Tallie Z. Baram, M.D., Ph.D. « Imaginez une maman interagissant avec son enfant : elle tient un jouet, le pose sur la table. Elle en tient un autre, le pose sur la table. Elle est engagée avec les jouets et a l'air excitée; l'enfant va être engagé et son système de plaisir va répondre. » Et quand vous perturbez cette interaction, c'est peut-être montrer à l'enfant que ce n'est pas assez intéressant ou gratifiant pour stimuler le plaisir.

Un conseil de Jessica Abo, parente et auteure de Unfiltered: How To Be As Happy As You Look on Social Media : supprimez vos réseaux sociaux de votre téléphone ou au moins déplacez-les sur le dernier écran, pour qu'ils ne soient pas aussi présents. Aussi : désactivez toutes les notifications non urgentes. « Nous avons commencé à créer ce bourdonnement fantôme dans nos têtes, donc nous pensons que quelqu'un commente notre Instagram ou nous envoie un message et nous imaginons un bourdonnement, mais il n'est pas là. C'est juste un élément de FOMO. Et donc vous avez causé cette distraction pour rien. »

Ils apprendront qu'ils ne devraient jamais être sans technologie

Un des aspects positifs de la technologie pourrait être que les parents peuvent se sentir comme s'ils peuvent être instantanément en contact si quelque chose arrive. Cela, bien sûr, est probablement rassurant pour de nombreux adultes. (Comment pourrait-il en être autrement ? Vous êtes à un appel de n'importe quel problème ou accident.) Mais un effet secondaire malheureux : vous leur apprenez qu'ils ne devraient jamais être sans téléphone portable. Pensez à votre propre comportement : vous arrive-t-il de souhaiter pouvoir laisser votre téléphone à la maison et vous déconnecter une fois de temps en temps ? Vos enfants méritent le même sentiment.

« Le truc, c'est que même si un enfant part faire son truc, on lui donne un smartphone pour que le parent puisse micromanager et être en communication constante », explique la psychologue agréée Nicole Beurkens, Ph.D., CNS. « Le parent est probablement toujours en contact avec lui : "Qu'est-ce que tu fais maintenant ?" "Tout va bien ?" donc même si quelque chose arrive, l'enfant n'a pas l'opportunité de résoudre le problème lui-même. » S'il s'agit d'un scénario à faible risque — pensez à aller chez le voisin jouer, visiter la piscine locale — ils vont probablement bien s'en sortir seuls, sans téléphone ni surveillance numérique. Si cela cause du stress rien qu'à y penser, repensez simplement à votre propre enfance : « Qu'est-ce que vous faisiez quand vous étiez enfant ? »

Il y a plein de façons de créer des intérêts sans technologie

Nous avons récemment parlé d'apprendre à votre enfant à aimer la nature : la même chose s'applique aux enfants qui aiment le temps d'écran. D'abord, assurez-vous d'être enthousiaste à propos de ce que vous leur présentez — que ce soit une randonnée ou du jardinage — en limitant bien sûr vos propres distractions. Ensuite, priorisez votre temps sans technologie en planifiant à l'avance : peut-être réalisez-vous que ne pas vérifier vos emails est irréaliste pendant les heures de travail, donc ne planifiez pas votre temps nature avec votre enfant quand vous attendrez que votre téléphone bourdonne. Si votre enfant résiste au temps sans écran, prenez des indices sur ce qu'il apprécie dans la technologie. Est-ce un jeu vidéo avec des tâches et des énigmes ? Créez une chasse au trésor en extérieur avec des éléments similaires. Aiment-ils Instagram ? Emmenez-les en randonnée avec un vrai appareil photo.

La technologie peut être inévitable, mais assurez-vous qu'elle ne soit pas tout

Nous ne suggérons pas que vous deviez débarrasser votre maison de tous les écrans et bannir votre téléphone pour toujours : ce n'est tout simplement pas le monde dans lequel nous vivons anymore. La technologie est disponible, présente, et, oui, même nécessaire dans le monde moderne. Et voici le truc : votre enfant va entrer en contact avec les réseaux sociaux de toute façon, donc il est important que vous posiez les bases de leur santé mentale maintenant.

« L'une des plus grandes choses que je dis aux parents, c'est de trouver des activités qui sortent vos enfants dehors avec vous pour qu'ils puissent trouver l'accomplissement en dehors des réseaux sociaux », dit Abo. « Ils ont besoin d'avoir un sens du but qui n'est pas lié à leur téléphone et de se valoriser eux-mêmes plutôt que la validation sociale. Rien ne remplace le sentiment de savoir que leur propre corps, leur force et leur détermination les ont portés au sommet d'une colline, sur une longue randonnée, ou à travers une ligne d'arrivée. Encouragez vos enfants, tout en leur rappelant doucement qu'aucun nombre de "j'aime" ne peut surpasser le sentiment d'accomplissement. »