Un enfant de 2 ans peut-il être traumatisé par un accident de voiture ?

Un accident de voiture suffit à secouer n'importe qui, quel que soit son âge, et votre enfant de 2 ans pourrait ne pas oublier un tel événement important de sitôt. En fait, vous pourriez remarquer votre enfant traverser une gamme d'émotions liées au traumatisme de la collision. Savoir quoi chercher vous indiquera comment votre enfant de 2 ans se sent pour l'aider à surmonter l'accident traumatisant.

Le SSPT n'est pas réservé aux adultes

Quand on entend les mots « trouble de stress post-traumatique », ou SSPT, on pense probablement aux victimes de crimes violents ou aux soldats rentrant de la guerre, mais les enfants y sont également sujets. Le SSPT comprend une gamme de symptômes qui peuvent survenir après un événement traumatisant, comme le décès inattendu d'un être cher, être témoin d'un acte de violence et même un accident de voiture, selon KidsHealth. Les symptômes sont présents quand un enfant fait des flashbacks sur l'événement et se remémore les souvenirs du traumatisme.

La terreur du tout-petit

Votre tout-petit pourrait subir un SSPT en raison de changements hormonaux qui peuvent suivre un traumatisme, y compris un accident de voiture. Selon KidsHealth, les enfants atteints de SSPT peuvent avoir des niveaux anormaux de cortisol, d'épinéphrine et de norépinéphrine, et chacun de ces hormones est impliqué dans l'instinct humain de lutte ou de fuite qui se produit dans des situations dangereuses et effrayantes. Les signes et symptômes du SSPT apparaissent généralement dans les 3 mois suivant l'accident, mais peuvent apparaître à tout moment dans l'avenir. Les signes les plus courants que vous pourriez remarquer chez votre tout-petit après un accident de voiture incluent : cauchemars, souvenirs pénibles de l'événement, peur, anxiété, nervosité, troubles du sommeil, irritabilité, difficulté à se concentrer et évitement de tout ce qui lui rappelle le traumatisme.

Obtenir de l'aide

Chaque enfant vivra le traumatisme différemment. Certains enfants pourraient ne pas être affectés par un accident de voiture du tout, tandis que d'autres pourraient devenir craintifs et retirés suite à un accident même mineur comme un accrochage. En d'autres termes, il peut être difficile de savoir si votre enfant subit un SSPT ou des sentiments d'anxiété, selon l'Institut du traumatisme par l'expérience somatique. Si vous remarquez que votre enfant n'agit pas normalement ou semble effrayé, prenez rendez-vous avec son pédiatre qui pourra vous conseiller ou vous orienter vers un conseiller formé pour aider les enfants à faire face au traumatisme.

Autres points à considérer

Même si votre tout-petit n'a pas de véritable SSPT, il pourrait encore avoir peur de monter en voiture, ou ressentir des symptômes comme des cauchemars. Bien que vous ne puissiez pas vous attendre à ce que votre tout-petit ne monte plus jamais en voiture, réduire la fréquence de ses trajets en voiture pour faire des courses peut l'aider à gérer ses sentiments. Laissez votre enfant parler de ses sentiments et rassurez-le avec des mots calmes et apaisants, recommande l'Académie du traumatisme infantile. La plupart des enfants connaissent une amélioration des symptômes dans les 3 mois environ, note l'Académie du traumatisme infantile, alors demandez de l'aide si votre tout-petit ne semble pas aller mieux ou empire.

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