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L'avenir des femmes et du travail : pourquoi il est temps d'exiger un changement concret

L'effet alarmant que la pandémie a eu sur les carrières des femmes ne peut être surestimé. En 2021, une femme sur trois a envisagé de faire un pas en arrière dans sa carrière ou de quitter entièrement le marché du travail l'année dernière, selon le rapport 2021 Women in the Workplace de McKinsey & Company et LeanIn.org. Ce n'est pas surprenant étant donné que les femmes ont porté la charge mentale et porté bien trop de casquettes à la fois.

Reshma Saujani, PDG de Marshall Plan for Moms, fondatrice de Girls Who Code, et auteure de « Pay Up: The Future of Women and Work (and Why It's Different Than You Think) », est préoccupée, soulève que la Grande Démission est due à une variété de facteurs. « Certaines femmes ont réévalué leurs priorités et choisi de quitter des emplois insatisfaisants », note-t-elle. « Certaines travailleuses à bas salaire échangent pour de meilleures heures et de meilleurs salaires. Mais plus souvent, surtout dans des professions comme l'enseignement et les soins infirmiers, les femmes partent parce qu'elles s'épuisent. Nos lieux de travail n'ont tout simplement pas été gentils avec les femmes, et les femmes en ont assez. »

Ici, Saujani discute de ce qui alimente le problème et de ce qui peut être fait pour offrir un soulagement aux femmes.

Pourquoi les femmes sont encore attendues comme principales soignantes en 2022

Il n'y a rien qui rende les femmes plus équipées que les hommes pour être les principales soignantes, souligne Saujani. « Pourtant, les femmes sont les deux tiers des soignantes principales dans ce pays », note-t-elle.

La raison : « Je crois que c'est largement culturel », dit Saujani. « Nous avons des normes culturelles profondément ancrées dans ce pays quand il s'agit de la division genrée des soins et du travail non rémunéré. »

Le problème est renforcé — et exacerbé — par les lieux de travail et le gouvernement. « Par exemple, quand les entreprises n'offrent pas ou n'incitent pas au congé parental pour les hommes, elles créent un déséquilibre entre les sexes dès le départ », note Saujani. « Quand notre gouvernement échoue à fournir un congé payé ou une garde d'enfants abordable, ils rendent plus difficile pour les femmes de travailler à l'extérieur de la maison. »

En d'autres termes, il ne suffit pas de résoudre le problème à la maison. « Nous devons réparer tout le système », dit Saujani.

À quoi ressemble la réparation du système

« Les femmes ont travaillé dans une structure pendant des décennies qui ne tenait pas compte de nos besoins ou des réalités de nos vies en tant que soignantes », dit Saujani. Il n'est donc pas étonnant que, deux ans dans la pandémie — qui pourrait être vue comme la paille qui a brisé le dos du chameau — nous soyons à un moment de vérité, explique-t-elle. À son tour, il est temps pour les lieux de travail de « payer » en mettant en œuvre des politiques qui soutiennent les femmes.

Elle encourage les employeurs à éliminer l'écart de salaire qui existe entre les mères et les pères et entre les mères et les femmes sans enfants. « Et quand il s'agit de politiques comme la subvention de la garde d'enfants et la garantie de congés payés — que ce soit nos employeurs ou le gouvernement — il est temps d'arrêter de dire que c'est trop cher, il est temps d'arrêter de dire qu'on ne peut pas ou qu'on voudrait mais qu'on ne sait pas comment », note Saujani. « Nous payons pour ce que nous valorisons dans cette société — et je crois qu'il est temps de commencer à valoriser les femmes, valoriser les travailleurs et valoriser les familles. »

Quant à ce que les individus peuvent faire dans leur propre vie pour pousser ces changements en retard ?

Déclenchez une conversation

Saujani encourage les gens à commencer des conversations autour de l'argument central de « Pay Up » selon lequel il est temps pour les secteurs privé et public d'intensifier leurs efforts.

« Discutez-en à votre table de dîner avec votre partenaire », dit-elle. « Si vous êtes PDG, discutez-en à votre prochaine réunion du conseil d'administration. »

Et sachez qu'il y a d'autres personnes qui parlent — et se battent pour — le même objectif final. « Nous construisons un mouvement », dit Saujani. « Nous organisons les mamans, nous entrons dans les entreprises avec des trousses de plaidoyer. »

Reformulez ce que ça veut dire réussir

Dans son livre, Saujani écrit sur « Le Grand Mensonge » — « l'idée que si les femmes essaient juste assez fort, lèvent la main et mettent les heures, nous pouvons accomplir tout ce que les hommes peuvent et plus », note-t-elle.

Cependant, la plupart des femmes vous diront que « l'avoir tout » est un euphémisme pour tout faire, ce qui n'apporte le bonheur à personne, note Saujani. « Bien sûr, nous devrions pouvoir poursuivre de grandes carrières et de grandes vies à la maison, mais quelque chose doit céder : nos lieux de travail doivent changer, notre gouvernement doit intensifier, nos partenaires doivent en faire plus », dit Saujani.

Et en tant qu'individus — et en tant que « mouvement féministe » collectivement — nous devons commencer à voir le progrès comme plus que le succès au travail, explique-t-elle.

Rappelez à vos alliés qu'ils sont cruciaux

« Hommes, personnes sans enfants ou responsabilités de soin : cela vous impacte aussi », dit Saujani. « Tout le monde a un rôle à jouer dans la transformation de nos lieux de travail, nos politiques publiques et notre culture plus largement. »

En d'autres termes, tout le monde peut frapper à la porte de leur département RH et exiger

des politiques comme les subventions de garde d'enfants, les congés de maladie payés et les ressources en santé mentale.

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À quoi pourrait ressembler l'avenir du travail pour les femmes

Saujani dit que nous imaginons souvent l'avenir des femmes et du travail comme un « train express à sens unique vers le bureau du coin. » Mais l'avenir pour lequel elle appelle est différent.

« C'est un avenir où nous avons le soutien dont nous avons besoin, de nos employeurs, du gouvernement et de nos partenaires, pour prospérer — pas seulement dans nos carrières mais dans nos vies », note-t-elle. « Où nous avons des choix, y compris la capacité de quitter et de réintégrer le marché du travail au cours de nos carrières sans pénalité. Où nous n'avons plus à cacher notre maternité. Nous sommes libres des biais et notre travail en tant que mères n'est pas dénigré ou vu comme une distraction mais réellement valorisé, célébré et apprécié. Où notre santé mentale est considérée comme tout aussi importante que notre production. »

Ce sera un avenir dans lequel nous, en tant que société, cessons de demander aux femmes d'en faire plus, dit-elle, et au lieu de cela, payons.