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7 conseils pour trouver la meilleure garderie pour votre enfant

Lorsque vous cherchez une garderie pour votre enfant, il y a tant d'options. Une rapide recherche en ligne dans la plupart des villes donne des centaines de résultats différents et types de garde, y compris les centres de garde, les garderies familiales ou à domicile, les coopératives et les écoles maternelles. La garderie que vous choisirez dépendra finalement de plusieurs facteurs, mais quel que soit son emplacement ou sa philosophie de garde d'enfants, il y a quelques choses que toute garderie de haute qualité devrait avoir en commun.

Ici, Richard Fiene, chercheur en garde d'enfants et professeur retraité en développement humain et psychologie à l'Université d'État de Pennsylvanie; et Lynn Wiener, directrice des centres de garde à l'hôpital New Haven, détaillent ce que les parents devraient vraiment rechercher lorsqu'ils cherchent les soins de la plus haute qualité, ainsi que quelques choses que les mamans et les papas veulent définitivement éviter.

1. Un environnement accueillant

Quand vous entrez dans une garderie, elle devrait sembler lumineuse, claire, propre et amusante. Les espaces communs devraient être accueillants et bien rangés, et l'espace réel où votre enfant sera chaque jour devrait être aménagé de manière à faciliter le jeu et l'apprentissage. Dans une garderie à domicile, Fiene dit que les enfants devraient avoir un espace désigné dans la maison, qu'il s'agisse d'une salle de divertissement, d'un sous-sol avec sortie ou d'une grande zone de nursery.

« Regardez à quel point c'est bien organisé », dit Fiene à propos des salles de classe en centre et à domicile. « Ont-ils des zones d'activités désignées ? Y a-t-il un espace pour le jeu dramatique, un coin calme, une opportunité pour les enfants de lire ? »

Si vous regardez un espace pour un nourrisson, la pièce devrait être propre et sécurisée pour bébé. Plus important encore, les nourrissons devraient avoir des espaces désignés pour manger, dormir et les activités physiques, comme le temps sur le ventre et le temps de jeu.

2. Des enfants et des éducateurs engagés

Dans une garderie de haute qualité, vous devriez vous attendre à voir des enfants s'engager avec enthousiasme avec leurs éducateurs et qui ont l'air heureux d'être là.

« Idéalement, vous voulez voir que les enfants sont vraiment, vraiment engagés et qu'ils aiment ce qu'ils font », dit Fiene. « [Ça devrait être comme] ils ne se rendent même pas compte que vous êtes là. »

Les nourrissons devraient être tenus fréquemment, joués avec, avoir du temps sur le ventre et avoir l'opportunité d'explorer leur espace sous la supervision rapprochée d'un adulte, comme être portés pour regarder par les fenêtres ou les images sur les murs.

« Vous ne voulez pas juste voir une rangée de transats », dit Wiener.

De plus, une garderie ne devrait pas compter sur le temps d'écran pour divertir les enfants de tout âge. Occasionnellement, une courte vidéo éducative ou un jeu informatique de groupe peut faire partie d'une activité pour les enfants plus âgés, mais le temps d'écran devrait être strictement limité, éducatif uniquement et ne devrait même pas être autorisé pour les plus jeunes enfants.

« Si les enfants sont plantés devant une télé quand vous entrez, c'est un signal d'alarme », dit Fiene.

3. Des salles bien dotées en personnel

Les fournisseurs de garderie devraient avoir une expérience préalable de travail avec les enfants et idéalement avoir suivi des cours ou même obtenu un diplôme en développement de l'enfant ou dans un domaine connexe. Ils devraient être certifiés en RCR, conducteurs sûrs et titulaires d'un permis s'ils doivent transporter des enfants, et leurs interactions avec les enfants devraient être positives et enthousiastes.

Il est également important qu'une garderie respecte les règles sur le nombre d'enfants autorisés par éducateur. La Base de données nationale des réglementations sur les licences de garde d'enfants peut vous indiquer le ratio approprié d'enfants par éducateur dans chaque État. Wiener dit que c'est un signe qu'un programme est vraiment au point s'ils ont même plus d'enseignants que requis. Par exemple, si le ratio est de quatre nourrissons pour un enseignant et qu'ils ont huit nourrissons avec trois enseignants, cela montre que les enseignants sont bien soutenus et peuvent fournir le plus haut niveau de soins. Mais même s'ils n'ont pas de personnel supplémentaire au-delà de ce qui est requis, les enseignants ne devraient pas sembler tendus ou stressés par le nombre d'enfants sous leur garde.

4. Un programme clair

Le programme variera selon le type de garde que vous recherchez et la philosophie de la garderie. Mais si une garderie est annoncée comme étant Montessori, basée sur le jeu ou autre, il devrait y avoir des preuves de cela. Les salles de classe devraient être aménagées selon les spécifications Montessori, ou le calendrier quotidien devrait inclure les activités spécifiques basées sur le jeu auxquelles les enfants participeront tout au long de la journée. Le directeur et/ou les fournisseurs individuels devraient être en mesure de vous dire exactement comment la philosophie d'apprentissage est facilitée par l'aménagement et les activités quotidiennes.

5. Une attention à la sécurité

Toute garderie devrait être aménagée avec la sécurité à l'esprit, le personnel ou les fournisseurs à domicile devraient avoir une formation d'urgence et en RCR appropriée, et ils devraient adhérer aux dernières directives sur le sommeil sécurisé, l'alimentation et le jeu.

« [Dans n'importe quel établissement], faites juste un balayage visuel », dit Fiene. « Toutes les prises devraient être couvertes, [il ne devrait y avoir] rien dehors qui devrait être dans un placard verrouillé, il ne devrait pas y avoir d'angles morts où les enfants ne peuvent pas être vus par les éducateurs. »

Wiener dit que les fournisseurs de garderie devraient avoir des directives claires concernant ce qui est classé comme une blessure (une coupure de papier, bien que ce soit encore une blessure, ne nécessite probablement pas de rapport d'incident alors qu'un coup à la tête devrait), quels types d'accidents sont signalés et dans quelles circonstances des appels aux parents sont faits.

6. Une politique de discipline claire

Les problèmes de discipline peuvent être courants dans n'importe quelle garderie alors que les enfants s'adaptent à un nouvel environnement et apprennent à s'entendre avec un grand groupe d'autres enfants. Le personnel de la garderie devrait avoir un plan en place pour gérer les problèmes de comportement qui inclut des attentes claires et des méthodes pour résoudre les problèmes. La stratégie de discipline de la garderie devrait être positive et ne jamais impliquer de punitions sévères ou physiques, et les fournisseurs devraient être en communication constante avec les parents concernant tout problème ou mesure disciplinaire.

7. Un dossier propre

Pour fonctionner, les centres de garderie doivent être licenciés par l'État. Les exigences de licence varient selon les États, et tous n'exigent pas que les garderies à domicile soient licenciées. Les fournisseurs de garde d'enfants licenciés par l'État sont tenus de subir des inspections de licence chaque année, et celles-ci sont publiques.

Pour voir si un fournisseur a des violations passées, vous pouvez contacter le bureau de licence de garde d'enfants de votre État ou rechercher dans la Base de données nationale des réglementations sur les licences de garde d'enfants, qui fournit un accès facile aux exigences de licence par État, ainsi que des liens vers les rapports d'inspection en ligne et les informations de contact pour les différents bureaux de licence d'État. Le bureau de licence devrait également pouvoir vous parler de toute plainte déposée contre la garderie par des parents.