L'Amérique rouvre, mais il n'y a toujours pas assez de garderies

Depuis le début de la pandémie de COVID-19 aux États-Unis, beaucoup d'entre nous rêvent du jour où les commandes à domicile prendront enfin fin et où la vie pourra revenir à la normale. Aujourd'hui, plus de la moitié des États américains commencent à lever les restrictions liées au COVID-19 ou prévoient de commencer à les lever d'ici la fin du mois, mais les choses sont loin d'être ce qu'elles étaient. Alors que les entreprises rouvrent et que les parents sont aux prises avec la réalité d'essayer de retourner au travail, beaucoup d'entre eux sont confrontés à une crise qui s'intensifie :ils n'ont personne pour les aider avec leurs enfants.

La lutte pour la garde des enfants a été amplifiée

Care.com a mené une enquête auprès de 1 254 travailleurs américains à temps plein à la mi-février 2020, dans le cadre du rapport Care.com 2020 Work + Life. Avant même que les effets de la pandémie ne se fassent sentir, voici ce que les participants à l'enquête ont partagé :

  • Plus de 80 % des participants ont déclaré s'absenter du travail pour s'occuper d'un être cher au moins quelques fois par année.

  • Plus de 40 % des parents et des soignants ont déclaré qu'ils se démenaient régulièrement pour trouver des options de garde de dernière minute pour leurs proches.

  • 47 % ont déclaré qu'ils manquaient des événements familiaux importants en raison de leur travail tous les deux mois, ou aussi souvent qu'une fois par semaine.

Depuis lors, 47 États ont fermé l'école jusqu'à la fin de l'année scolaire, environ la moitié de toutes les garderies américaines sont fermées et, même lors de la réouverture, les experts prévoient jusqu'à 20 % de baisse au total des places disponibles en garderie. De plus, l'école d'été et le camp d'été n'ont pas non plus lieu. Ce passage soudain à l'absence d'options de garde d'enfants a mis à rude épreuve les parents qui travaillent. Comme l'écrit le journaliste Elie Mystal pour The Nation, "Les politiciens veulent que les gens retournent au travail le plus tôt possible, mais ils semblent ne pas savoir que sans garde d'enfants, une grande partie de la main-d'œuvre restera liée à leur domicile."

Comme c'est le cas pour la plupart des problèmes liés aux enfants, le fardeau de prendre le relais incombe de manière disproportionnée aux mères. Même avant la pandémie, les mères qui travaillaient faisaient encore plus de soins aux enfants et de travaux ménagers que leurs partenaires de travail. Pendant la pandémie, les disparités peuvent s'aggraver. Une enquête récente du New York Times a révélé que 80 % des mères disent qu'elles font plus d'écoles à la maison que leurs partenaires, et 70 % disent qu'elles sont responsables de la totalité ou de la plupart des tâches ménagères. Un rapport distinct de l'Institute for Women's Policy Research a révélé que les femmes représentent également la majorité des demandes de chômage liées au COVID.

En plus des défis liés à la garde des enfants et à la division inégale du travail des ménages, il y a aussi le fait que la pandémie de COVID-19 est loin d'être terminée. Alors même que les États se lancent dans de grands projets de réouverture de l'économie, plus d'un million d'Américains ont reçu un diagnostic de COVID-19 depuis le début de la pandémie et plus de 70 000 sont décédés. Les projections montrent que les États-Unis pourraient en moyenne 2 000 décès par COVID-19 par jour d'ici juin. Et à New York, au moins 64 enfants ont été hospitalisés avec des symptômes d'un nouveau trouble rare que les médecins pensent être lié au coronavirus.

Malheureusement, même avec les dangers et les difficultés auxquels les parents sont confrontés, beaucoup n'ont pas la possibilité de rester à la maison. À mesure que les entreprises rouvrent, les personnes qui ne retournent pas au travail en raison de problèmes de garde d'enfants ou de craintes concernant le COVID-19 pourraient ne pas être éligibles au chômage parce qu'elles ont volontairement refusé de travailler. Le bureau de l'assurance-chômage de l'Ohio a en fait mis en place un site Web qui permet aux employeurs "de signaler les employés qui quittent ou refusent de travailler lorsqu'il est disponible en raison de COVID-19" afin qu'ils ne puissent pas recevoir d'allocations.

Les solutions sont rares

Alors, que sont censés faire les parents ?

Certains sont confrontés à des difficultés financières simplement parce qu'ils manquent d'options. Catherine Canbury, une mère de Pennsylvanie qui a parlé au HuffPost des difficultés de garde d'enfants pendant la pandémie, a déclaré qu'elle avait un dollar en banque, mais qu'elle ne pouvait pas travailler car il n'y avait personne pour surveiller son fils de 4 ans, Robbie, depuis la fermeture de sa garderie.

D'autres parents, qui ont du mal à jongler avec la garde des enfants tout en travaillant à la maison, ont l'impression qu'ils n'ont d'autre choix que de remettre leurs enfants à la garderie dès qu'ils le peuvent. Une mère de deux enfants du Nebraska, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré à Care.com qu'à mesure que l'État s'ouvre cette semaine, elle recherche des places de garderie ouvertes simplement parce que les exigences de travailler à la maison et d'être un parent célibataire sont trop importantes. "L'équilibre ne se produit pas", dit-elle. "J'essaie de faire travailler les enfants le matin sur des feuilles de travail, puis de les diriger vers des activités - comme nettoyer les chambres, l'art ou regarder la télévision - pendant que je travaille, mais ils deviennent juste fous avec moi travaillant et ne pas être capable de leur accorder une attention suffisante.”

Certains parents commencent également à se poser de plus grandes questions sur la question de savoir si "normal" vaut la peine d'y revenir. Dans un message viral sur Twitter, maman de 2 enfants, Alex Cashman Macken écrit:«Tout le monde peut-il s'il vous plaît arrêter d'allumer les parents et essayer de leur suggérer que, d'une manière ou d'une autre, un retour à notre état antérieur d'enfer de banlieue, de jonglerie avec la garde d'enfants et de passer une heure par jour (si vous avez de la chance) avec nos enfants était une sorte d'étalon-or auquel nous devons revenir le plus rapidement possible ?"

Cette crise est un cas pour les dirigeants de faire mieux par les parents

Il est vrai que la vie des parents qui travaillaient était souvent difficile avant même que le COVID-19 ne fasse partie de la vie quotidienne. En 2019, plus de la moitié des familles interrogées dans une enquête de Care.com ont déclaré qu'elles consacraient 15 % ou plus du revenu de leur ménage à la garde d'enfants, et 52 % ont déclaré qu'elles avaient l'impression que leurs employeurs ne se souciaient pas du tout de leurs besoins en matière de garde d'enfants. . La pandémie a exacerbé une situation qui était déjà difficile et peu pratique pour de nombreux parents, et il reste à voir si les dirigeants trouveront des stratégies pour résoudre les problèmes auxquels les Américains sont confrontés. Mais une chose est claire :si les parents veulent un jour revenir à quelque chose qui ressemble à la « normale », ils ont besoin de plus de soutien.


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