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Votre nounou vous annonce sa grossesse : que faire ?

Myrna Alphonse, conseillère certifiée (NCC), membre de longue date de l'International Nanny Association (INA) et manageuse de nounous depuis 30 ans, se souvient de l'époque où elle était nounou à temps plein et jeune mariée, en 2012.

« Je savais que nous allions entamer notre parcours pour concevoir un enfant », raconte Alphonse. « J'en ai discuté ouvertement avec mes familles employeuses, et nous avons ajouté une clause avec un plan d'action dans mon contrat de travail. J'ai eu la chance d'avoir un soutien total. Elles m'ont gardée, ont embauché une remplaçante pendant mon congé maternité et une assistante pour m'aider à mon retour, à temps partiel, avec mon nourrisson. Ce fut véritablement l'une des meilleures expériences professionnelles de ma carrière à ce jour. »

L'expérience d'Alphonse est celle dont rêvent la plupart des nounous lorsqu'arrive le moment d'agrandir leur propre famille.

« La plupart des nounous enceintes s'inquiètent de leur statut d'emploi une fois qu'elles annoncent leur grossesse », dit-elle.

Parallèlement, les familles qui emploient la nounou peuvent être déroutées ou appréhensives quant aux tenants et aboutissants de l'emploi d'une aide-soignante qui attend un enfant et deviendra parent. Voici ce qu'il faut savoir pour accompagner votre nounou enceinte tout au long de sa grossesse, de son congé maternité et au-delà.

Comment être l'employeur idéal d'une aide-soignante enceinte

Soyez l'employeur que vous auriez voulu avoir

Bien que naviguer sur ce chemin inconnu — employer votre aide-soignante pendant sa grossesse et sa nouvelle maternité — puisse être anxiogène, Julie Kashen, experte en politiques pour la National Domestic Workers Alliance (NDWA), vous invite à voir cela comme une opportunité de traiter votre nounou comme vous auriez aimé être traitée par vos propres supérieurs.

« En tant qu'employeurs, nous devrions réfléchir à la manière dont nous voudrions être traités sur notre lieu de travail pendant et après la grossesse, et essayer de reproduire ces conditions pour les personnes que nous employons », déclare Kashen. « Et en tant que parents, il y a de fortes chances que nous nous souvenions encore de l'expérience que nous avons vécue récemment pendant la grossesse. Les parents employeurs ont l'opportunité de soutenir leurs nounous lorsqu'elles sont enceintes grâce à une communication claire, notamment en élaborant ensemble un plan pour le congé maternité et en collaborant pour résoudre les éventuels problèmes. »

Mettez-vous à la place de votre nounou

Il est normal de craindre de perdre votre nounou ou de vous demander comment elle se sent face à ce territoire inconnu. Réfléchissez attentivement à sa situation. Pour comprendre le processus de réflexion d'une nounou quant à la poursuite de son travail après l'accouchement, vous pouvez même vous appuyer sur vos propres expériences professionnelles actuelles ou passées, conseille Kashen.

Votre aide-soignante enceinte se pose probablement les questions suivantes :

• Serai-je soutenue ?
• Y aura-t-il de la flexibilité ?
• Puis-je être honnête sur mes besoins avec mon employeur ?
• Comment cet événement de vie affectera-t-il ma capacité à subvenir aux besoins de ma famille ?

Voyez cela comme une opportunité de renforcer votre relation de travail

Il est important de se rappeler que rester ouvert et flexible face aux possibilités peut se transformer en situation gagnant-gagnant pour vous et votre nounou.

« Ce moment pourrait être l'occasion de bâtir une relation de travail encore plus solide, basée sur le respect mutuel et la clarté, ce qui vous mettra sur un pied d'égalité encore plus fort et augmentera la probabilité de conserver la nounou », affirme Kashen.

Comment soutenir la capacité de votre nounou à rester au sein de votre famille

« La plupart des nounous préféreraient rester auprès de leurs familles pour la continuité des soins et un revenu stable », dit Alphonse.

Voici les principaux leviers qui pourraient inciter votre nounou à continuer de travailler avec votre famille.

Soyez solidaire / acceptant

Si la nounou sent qu'elle peut compter sur un employeur ouvert d'esprit et acceptant, elle estimera qu'il est faisable de poursuivre son travail avec votre famille.

« Acceptez le changement de rôle personnel de la nounou avec la même considération que les changements inattendus qui peuvent survenir dans n'importe quelle famille », dit-elle.

« Si une nounou est avec une famille depuis un certain temps, je dirais qu'il y a certaines attentes en place », déclare Michelle LaRowe, directrice exécutive de l'International Nanny Association et auteure de « Working Mom's 411: How to Manage Kids, Career and Home ». « Ces attentes commencent par une conversation ouverte et honnête, sans crainte de licenciement immédiat. »

Pour éviter stress et tensions inutiles, parlez de ce qui se passera pendant la grossesse et après, le plus tôt possible.

Envisagez de lui permettre d'amener son bébé au travail

« La grâce et la flexibilité des deux côtés sont l'ingrédient clé pour la pérennité des deux parties », dit Alphonse.

L'un des moyens de montrer de la flexibilité à votre nounou est de lui offrir la possibilité de revenir travailler avec son bébé.

« En tant que parent, vous devez décider ce qui est le mieux pour votre enfant et peser le pour et le contre du fait que votre nounou amène son enfant au travail », dit LaRowe. « Peut-être aimez-vous l'idée que votre enfant ait un camarade de jeu intégré. »

Offrez un congé maternité à la nounou

Le congé maternité est à votre discrétion, dit Alphonse, mais c'est quelque chose que vous pouvez offrir à votre nounou pour qu'elle reste.

« Vous gagnez une continuité à long terme pour le sacrifice à court terme d'un plan de garde temporaire », dit-elle. « Pour la nounou, elle peut conserver son gagne-pain tout en s'occupant de son bébé. »

En ce qui concerne le congé maternité pour les employés de maison, Laura Schroeder, nounou certifiée et coprésidente de l'INA, indique avoir vu des durées allant de deux semaines à quatre mois offertes par les employeurs particuliers. Elle précise que divers facteurs — comme le fait que la nounou amène son bébé au travail, si elle souhaite reprendre rapidement ou rester plus longtemps à la maison, et si le congé est entièrement ou partiellement rémunéré ou non rémunéré — influenceront la durée.

« Le plus courant est de quatre à six semaines pour un accouchement par voie basse sans complication lorsque la mère amène son bébé au travail, et de six à douze semaines lorsque la mère n'amène pas son bébé au travail et/ou a eu une césarienne », dit-elle.

Comment fonctionne le congé maternité de la nounou

Idéalement, on s'attend à ce que vous offriez une forme de congé maternité rémunéré. Si cela semble ingérable financièrement, il existe une alternative : « En général, en matière de politique d'entreprise, si vous offrez des jours de congés payés à votre nounou, elle devrait pouvoir les utiliser pour son congé », dit Kashen.

En d'autres termes, si vous offrez deux semaines de congés par an, la nounou devrait pouvoir consacrer ces deux semaines à son absence après l'accouchement.

En fin de compte, le plan de congé maternité sur lequel vous vous mettez d'accord devrait être discuté lors d'une conversation formelle avec votre aide-soignante.

« Les parents employeurs et les nounous devraient communiquer clairement sur leurs attentes et leurs besoins et parvenir à des accords qui conviennent aux deux et soutiennent une grossesse saine et leur retour au travail », dit Kashen. « Dans tous les lieux de travail, une communication ouverte et respectueuse contribue grandement à créer un environnement bienveillant, solidaire, productif et créatif. Chaque fois que vous devez modifier ou élargir le poste d'un travailleur, la meilleure approche est de vous asseoir avec elle, de discuter de ce qui conviendrait le mieux à tous les deux et de lui demander si elle peut accepter les changements. »

Kashen recommande de clarifier les détails du congé convenu et de les consigner dans un accord écrit — tel que celui proposé par la NDWA à travers la National Domestic Workers Bill of Rights — et d'établir quels congés payés vous fournissez (vacances, jours de maladie, jours fériés et congé familial).

Une ressource précieuse : Hand In Hand, un réseau national d'employeurs de nounous et d'autres travailleurs domestiques, a créé des modèles et des lignes directrices, en consultation avec des organisations de nounous, qui simplifient grandement ces conversations, selon Kashen.

Ce que le gouvernement offre en termes de congé familial payé

Bien qu'il n'y ait pas de mandat fédéral sur le congé payé pour les travailleurs domestiques, des lois d'État ont vu le jour ces dernières années.

« Huit États et le district de Columbia ont mis en place un congé familial et médical payé, qui inclut le congé maternité », dit Kashen.

En supposant que vous payiez les cotisations sociales de votre nounou, elle peut être éligible à des prestations dans ces États. Par exemple, les employés de maison à New York qui travaillent 40 heures ou plus par semaine sont éligibles au Paid Family Leave pour créer des liens avec un enfant, ainsi que pour gérer d'autres situations graves de soins familiaux. Les employés peuvent recevoir des prestations allant jusqu'à 50 % de leur salaire hebdomadaire pendant huit semaines maximum; d'ici 2021, la loi prévoit 12 semaines complètes de rémunération aux deux tiers du taux habituel. Le Paid Family Leave est financé par une petite taxe sur la paie prélevée sur l'employé à chaque période de paie.

De même, en Californie, le programme California State Disability Insurance (SDI) offre des prestations de congé familial payé aux travailleurs éligibles qui ne peuvent pas travailler pour des raisons non professionnelles (c.-à-d. congé maternité). Le programme SDI est financé par des retenues obligatoires sur la paie des salaires des employés. Et à Rhode Island, le programme Temporary Caregiver Insurance (TCI) fournit jusqu'à quatre semaines de remplacement partiel de salaire.

À quoi ressemblera le retour au travail de votre nounou après l'accouchement

Alphonse conseille d'entrer dans les détails avec votre aide-soignante afin de fixer des attentes claires sur ce à quoi ressemblera le travail après l'arrivée du nouveau-né, puis de consigner tout ce que vous avez discuté dans un contrat de nounou écrit. Passez en revue des questions comme :

• Le bébé vient-il au travail ? Si oui, où est l'espace pour que le bébé dorme ?
• Les enfants partageront-ils les jouets ou auront-ils besoin des leurs ?
• Qui paiera les sorties auxquelles la nounou emmène son enfant ?
• Que se passe-t-il lorsque l'un des enfants est malade ?
• Dans la maison de l'employeur, quelles règles seront suivies et à quoi ressemblent-elles (temps d'écran, types de collations/repas, etc.) ?

Comme le souligne LaRowe, « La plupart des nounous et des familles qui poursuivent leur relation après la naissance travaillent dur pour être flexibles et en faire une situation gagnant-gagnant pour tous. »

La NDWA vous avertit que vous devriez consulter un avocat ou une organisation de défense des droits pour mieux comprendre vos droits, car différentes villes et États ont des lois différentes en place. Kashen recommande également de visiter le site web d'A Better Balance.