Ce que les parents peuvent faire face à leur propre anxiété de rentrée
Pour l'année scolaire 2020-2021, les États sont tout sauf unis sur la reprise des cours : enseignement à distance, en présentiel ou hybride. Comme chaque département d'éducation d'État définit ses propres directives pour une réouverture sûre, et que les districts locaux ont carte blanche pour élaborer leurs propres plans, beaucoup optent pour ramener les enfants en classe, au moins à temps partiel. Avec la pandémie de COVID-19 toujours en cours dans le pays, les risques potentiels liés à l'apprentissage en classe rendent de nombreux parents nerveux et craintifs.
« Le retour à l'école pendant le COVID-19 déclenche la panique, l'inquiétude et l'anxiété des parents car il y a tant d'inconnues et de variables », dit Catherine Richardson, conseillère professionnelle agréée chez Talkspace. « Les parents veulent offrir de la stabilité à leurs enfants, et ils se sentent impuissants à le faire quand tant de choses autour d'eux changent régulièrement. »
Niro Feliciano, psychothérapeute et spécialiste de l'anxiété à Wilton, Connecticut, ajoute : « En substance, c'est une grande expérience, ce qui peut laisser les parents très incertains et anxieux. »
Heureusement, Richardson, Feliciano et d'autres experts disent qu'il y a des actions concrètes et actionnables à faire dès le début de cette année scolaire pour apaiser l'anxiété. Voici plusieurs stratégies efficaces.
1. Concentrez-vous sur ce que vous savez déjà
Face à toute situation angoissante, il vaut mieux s'appuyer sur la connaissance et les faits plutôt que sur la peur. Cela dit, n'oubliez pas la puissance de trois précautions de sécurité principales recommandées par les CDC : lavage des mains, distanciation physique et port du masque quand on ne peut pas maintenir une distance de deux mètres.
Cela peut aussi aider de se concentrer sur les efforts cohérents de réduction des risques faits par vous, votre enfant et l'école de votre enfant. Bien que la transmission puisse se produire dans divers scénarios, contracter le COVID-19 nécessite généralement un contact soutenu avec une personne infectée pour tomber malade, dit le Dr Lea Lis, psychiatre double certifiée pour adultes et enfants et auteure de "No Shame: Real Talk With Your Kids About Sex, Self-Confidence, and Healthy Relationships". « Croiser brièvement une personne infectée ne causera généralement pas une charge virale suffisante pour la transmission », note-t-elle. « De plus, selon où vous vivez, et s'il y a des niveaux plus bas de COVID dans votre communauté, les chances de rencontrer une personne infectée diminuent significativement. »
2. Rassemblez les informations pertinentes
Puisque l'inconnu — surtout concernant la façon dont le district scolaire de votre enfant prévoit d'implémenter les protocoles de sécurité — ne fait qu'alimenter le nervosisme, Richardson recommande aux parents de faire un peu de réseautage.
« Avant que les problèmes surviennent, construisez un rapport positif non seulement avec l'enseignant de votre enfant mais aussi l'administration scolaire », dit-elle. « Les vice-principaux, secrétaires d'école et conseillers d'orientation sont des ressources utiles pour apprendre comment et pourquoi l'école fonctionne comme elle le fait. Faites-en une priorité de connaître ces gens, pour que quand vous ayez un problème à soulever, une base positive ait déjà été établie. »
Irene Little, docteure en psychologie de Frisco, Texas, ajoute : « Les parents peuvent demander aux directeurs des vidéos et photos des protocoles de sécurité. Ils peuvent demander des réunions Zoom avec l'enseignant pour poser des questions sur les dispositifs de sécurité et assurances. Cela pourrait aussi être un bon moment pour contacter d'autres parents — créer un groupe de soutien sur Facebook. »
En d'autres termes, n'hésitez pas à rassembler des détails sur le plan de votre district scolaire, dit Lynn Burrell, psychologue scolaire basée à Manhattan Beach, Californie, et cofondatrice de Weldon, un service de coaching parental. Comme une meilleure compréhension des attentes peut réduire l'anxiété, elle recommande aux parents d'obtenir des précisions sur les précautions de sécurité COVID-19 les plus critiques prises à votre école :
- La politique sur le port du masque.
- L'horaire de lavage des mains — et si l'école peut fournir des fournitures adéquates.
- Les plans et procédures pour la distanciation physique (pendant la récréation/pauses, le déjeuner et les transitions dans les couloirs entre classes ou salles).
- L'horaire de nettoyage et de désinfection.
3. Renforcez la communication consciente avec votre enfant
Il est naturel de vouloir glaner des détails sur la journée scolaire de votre enfant, car un pouce levé sur le sentiment de sécurité pourrait offrir la tranquillité d'esprit. Mais la stratégie que vous choisissez pour obtenir cette info est clé — pour votre anxiété et celle de votre enfant. « Un questionnement constant des enfants dès qu'ils franchissent la porte ne peut qu'augmenter le stress et tendre la relation parent-enfant », note Feliciano.
Essayez d'être attentif à la fréquence à laquelle vous posez les mêmes questions, ainsi qu'à la façon dont vous formulez vos requêtes. « Les questions ouvertes sont meilleures pour favoriser une connexion plus saine », dit Feliciano. « Par exemple : "Comment s'est passée ta journée ?" "Comment t'es-tu senti aujourd'hui à l'école ?" "Qu'as-tu aimé aujourd'hui ?" "Y a-t-il eu quelque chose de difficile ou que tu n'as pas aimé aujourd'hui ?" »
4. Accrochez-vous à ce que vous pouvez contrôler
Bien que cela puisse sembler que les inconnus l'emportent sur les connus, Beth Derickson, travailleuse sociale clinicienne agréée chez Talkspace, exhorte les parents à se concentrer non seulement sur l'information qu'ils ont mais sur les aspects de la situation qu'ils peuvent contrôler — maintenant ou plus tard.
Elle offre une astuce pour se recentrer sur ce qu'on peut contrôler : « Dessinez trois cercles sur une feuille et étiquetez-les "choses que je peux contrôler", "choses que je ne peux pas contrôler" et "choses sur lesquelles j'ai une certaine influence" », note-t-elle. « Nous pouvons contrôler si nous portons un masque, à quelle fréquence nous nous lavons les mains. Nous ne contrôlons pas les enfants des autres ou comment ils gèrent le virus. Nous pourrions avoir une certaine influence en disant aux gens ce que nous ressentons ou nos opinions, mais nous ne pouvons pas contrôler leurs actions. »
Il est aussi important de se rappeler que si ce moment peut sembler particulièrement lourd et laborieux, il est impermanent. « Cela ne durera pas éternellement », note Feliciano.
5. Attendez-vous et préparez-vous aux infractions aux règles
L'anxiété peut venir de diverses questions sans réponse, comme : « Que se passe-t-il si un autre enfant ne porte pas son masque dans le bus ? » ou « Et si un autre enfant touche le mien dans le couloir entre les cours ? » Supposer que les contrevenants aux règles (et ne le sont-ils pas la plupart des enfants, contrevenants ou au moins oublieux des règles par moments ?) apparaîtront inévitablement peut en fait apaiser vos peurs, dit Feliciano. « Attendez-vous simplement à ce que cela arrive », dit-elle.
Ensuite, concentrez-vous sur la pratique de bonnes habitudes d'hygiène à la maison — qui se répercuteront inévitablement sur leurs journées d'école — et sur l'élaboration de plans d'action pour que les enfants puissent s'y référer s'ils remarquent des infractions. « Ayez des conversations avec vos enfants pour les aider à identifier ces situations et ce qu'ils devraient faire ou dire s'ils y font face », dit Feliciano. « Il est important de les aider à identifier qu'ils peuvent se déplacer ailleurs, se laver les mains ou utiliser du gel hydroalcoolique. »
Leur donner le langage est important aussi. Par exemple, passez en revue les réponses qu'ils peuvent utiliser, comme : « Pourrais-tu remettre ton masque sur ton nez — sinon ça ne marchera pas » ou « Peux-tu reculer de quelques pas pour que ce soit plus sûr pour nous deux ? »
6. Impliquez-vous
Se sentir responsabilisé pourrait bien être l'antidote à l'anxiété. Pour cette raison, envisagez de prendre des actions qui peuvent avoir un impact ou au moins vous faire entendre. « Si vous pensez qu'il y a des moyens plus efficaces de naviguer le retour à l'école, responsabilisez-vous pour être un actionnaire dans le processus », suggère Jason Woodrum, travailleur social certifié et thérapeute à New Method Wellness à San Juan Capistrano, Californie. « Utilisez cela comme une chance de vous impliquer davantage dans une organisation comme une association de parents d'élèves, ou trouvez des moyens de plaider pour des mesures de sécurité comme les audiences du conseil scolaire. Ce faisant, vous pouvez avoir un plus grand sens des mesures de sécurité nécessaires pour apaiser vos peurs sur le retour de votre enfant à l'école ou pouvoir avoir un impact positif sur votre communauté en plaidant pour des mesures supplémentaires pas encore sur la table. »
Feliciano conseille de s'allier avec des parents partageant les mêmes idées. « Vous pouvez adresser le système ensemble, ce qui est souvent plus efficace », dit-elle. « Rassemblez des informations, parlez avec d'autres parents pour vérifier et ensuite, prenez les mesures appropriées pour discuter la situation avec l'école. »
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