Les pères peuvent enfin « allaiter » grâce à cet appareil portable

L'allaitement peut être une expérience magnifique, mais il est indéniable qu'il pèse particulièrement sur le sommeil et le niveau de stress des mamans. La plupart des mamans qui allaitent ont connu l'expérience d'être éveillées à 2h30 du matin pour allaiter, en jetant un regard envieux vers leur partenaire qui dort paisiblement et sa poitrine masculine inutile. Maintenant, une entreprise technologique japonaise veut changer la donne et rendre les soins aux nourrissons plus équitables avec un ensemble de « seins » en plastique qui permettent aux pères d'allaiter leurs bébés eux aussi.

L'Assistant d'Allaitement du Père est un dispositif d'allaitement fabriqué par Dentsu et dévoilé au festival South by Southwest 2019 à Austin, Texas. Cette machine d'alimentation portable est conçue pour ressembler aux seins d'une femme, et elle est complète avec un grand réservoir pour stocker le lait maternel ou le lait infantile et un mamelon en plastique souple.

L'appareil a été conçu avec l'avis de pédiatres et de soignants afin de reproduire l'expérience de l'allaitement au plus près. En bonus, l'Assistant d'Allaitement du Père peut aussi détecter les moments d'alimentation et de sommeil du bébé, qu'il envoie ensuite à une application pour que les parents puissent facilement suivre et analyser l'horaire de leur bébé.

L'assistant d'allaitement a fait sensation sur les réseaux sociaux, où il a récemment commencé à faire tendance, malgré le fait qu'il ait été dévoilé à l'origine en mars. Dans les commentaires d'une vidéo sur le produit sur Yahoo Now Tech, des dizaines de parents ont exprimé leur confusion et leur consternation.

« OMG… je demanderais sérieusement le divorce si mon mari portait ça », a écrit un commentateur. Un autre a ajouté : « Je vais le dire… les pères ne sont pas censés créer ce lien. »

Mais beaucoup d'autres ont souligné que cet appareil a en réalité le potentiel de bénéficier non seulement aux mamans qui allaitent, mais aussi aux pères solos et aux mères qui ont subi des mastectomies ou d'autres traitements médicaux rendant l'allaitement difficile ou impossible.

Dans un communiqué de presse, les représentants de Dentsu ont noté que l'objectif principal de leur produit est d'impliquer davantage les pères dans les tâches de soins aux enfants. « Une grande partie du stress parental et des difficultés liées à l'éducation des enfants sont liées à l'alimentation et au sommeil, et généralement le taux de participation des pères tend à être faible », note le communiqué. La mission de l'Assistant d'Allaitement du Père est de « diminuer la charge sur les mères et augmenter le temps de sommeil des nourrissons en permettant aux pères d'allaiter. »

Une étude publiée en 2019 dans la revue Sleep a montré que, en moyenne, les nouvelles mères perdent environ une heure de sommeil par nuit pendant les trois premiers mois post-partum. Pendant ce temps, les pères perdent aussi du sommeil, mais seulement une moyenne d'environ 13 minutes par nuit. Une étude séparée de 2015 publiée dans le Journal of Marriage and Family a révélé que la naissance d'un nouveau bébé augmente la charge de travail d'une mère de 21 heures par semaine, tandis que celle des pères n'augmente que d'environ 12,5 heures.

Le fardeau des soins aux nourrissons pèse de manière disproportionnée sur les mamans, et quand une maman allaite aussi, il peut sembler qu'il n'y a aucun moyen d'atteindre véritablement l'équilibre. Les dispositifs d'allaitement pour les hommes peuvent sembler aller trop loin, mais ce n'est guère un négatif qu'une entreprise technologique investisse dans des moyens d'aider les pères à être plus actifs et impliqués.

Il convient aussi de noter que ce n'est pas le premier dispositif d'allaitement conçu pour les pères. En 2018, Marie-Claire Springham, une étudiante au Royaume-Uni, a remporté le grand prix des Meaning-Centred Design Awards pour son kit d' « allaitement pectoral ». Le kit nécessite en fait que les hommes prennent les hormones progestine et dompéridone pour stimuler leur propre production de lait. Bien que l' « allaitement pectoral » et l'Assistant d'Allaitement du Père puissent sembler un peu trop de la science-fiction, il faut saluer les innovateurs qui travaillent à rendre la parentalité meilleure et plus égale pour tous.

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