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Astuces baby-sitting : Comment engager la conversation avec les enfants

Mes amis qui ne font pas de baby-sitting ou qui n'ont pas l'habitude de passer du temps avec des enfants ont souvent du mal à comprendre comment je gère en tant que baby-sitter. Leurs questions me font souvent rire — comme : « Beurk, tu dois changer les couches ? » quand c'est un enfant de 6 ans que je vais garder, ou « Tu dois vraiment être responsable de la sécurité de tout un enfant ? » Mais une question que je reçois beaucoup pourrait être quelque chose que les baby-sitters débutants se demandent aussi : De quoi parlez-vous aux enfants ?

Croyez-moi, parfois c'est dur de parler aux enfants ! Mais il y a des astuces pour lancer une conversation avec eux. Voici ce que j'ai appris sur le terrain.

1. Plongez dans ce qu'ils font déjà

Souvent quand vous arrivez pour faire du baby-sitting, l'enfant est déjà en train de faire quelque chose. Il pourrait jouer avec des jouets, construire une tour ou dessiner une image. Demandez-leur à ce sujet ! Même si ça ressemble juste à une énorme pile de blocs, ça a probablement une histoire compliquée (qui finit généralement par sa destruction). Faites-leur vous rattraper sur ce qu'ils sont déjà en train de faire.

2. Même si vous savez, demandez quand même

Pour les jeunes enfants, la plupart peuvent parler pendant des heures de n'importe quel jouet avec lequel ils jouent ou personnage de télé qui est sur leur t-shirt. Même si vous connaissez déjà les noms de tous les trains dans « Thomas le petit train », demandez à l'enfant quand même, et il vous donnera probablement l'histoire de vie complète de chaque train. Vous pourriez même apprendre quelque chose de nouveau !

3. Ne forcez pas la conversation

Bien que je dirais d'expérience que la plupart des enfants adorent parler, il y a, bien sûr, aussi des enfants plus calmes. Pour ces enfants, posez-leur quand même des questions, mais ne le prenez pas personnellement s'ils vous répondent par des monosyllabes. Ils peuvent se sentir timides ou bizarres à propos de quelqu'un qu'ils ne connaissent pas étant dans leur maison, et c'est OK ! N'essayez pas de les faire parler s'ils ne veulent pas. Être capable de s'asseoir dans un silence confortable est une compétence importante en soi. Un enfant pourrait vouloir juste s'allonger par terre et regarder les roues d'une voiture jouet tourner pendant une heure sans être interrompu.

4. Demandez : Qu'est-ce qui se passe à l'école ?

Demandez-leur à propos de l'école ! S'ils sont à la crèche ou en maternelle, commencez par quelque chose de simple comme : « Tu vas à la maternelle ? » Cela peut mener à une conversation sur leurs amis, profs ou ce qu'ils font à l'école. S'ils sont à l'école primaire, demandez-leur s'ils aiment leur prof ou ce qu'ils ont appris ce jour-là à l'école.

5. Parlez aux bébés, aussi !

S'ils sont trop petits pour parler ou avoir de vraies conversations, vous devriez quand même leur parler. Parler aux nourrissons aide leur développement cognitif ! Dites-leur ce que vous faites, demandez-leur à propos de ce avec quoi ils jouent, même s'ils ne peuvent pas exactement répondre de façon logique. Cela aide quand même à créer du lien et mieux communiquer, et c'est bon pour leur vocabulaire, aussi.

6. Laissez-les parler de leurs parents

J'ai trouvé que beaucoup d'enfants aiment vraiment parler de leurs parents. S'ils sont plus jeunes et semblent manquer leurs parents, vous ne voulez probablement pas aborder le sujet de leurs parents. Mais s'ils commencent à en parler, n'hésitez pas à poser des questions sur ce que leurs parents font comme travail ou ce qu'ils aiment faire ensemble. Si un jeune enfant continue d'évoquer ses parents, en parler pourrait en fait l'aider à gérer le fait d'être loin d'eux.

7. Lisez-leur une histoire

En cas de doute, demandez-leur s'ils veulent lire une histoire. S'ils sont petits, faites-leur choisir un livre et lisez-le-leur. Ensuite, vous pouvez leur poser des questions sur l'histoire au fil de la lecture. S'ils sont plus grands, demandez-leur s'ils lisent des romans par chapitres. Vous pourriez leur lire, ou vous pourriez tous les deux avoir un moment de lecture calme pendant un moment.

8. Faites-leur montrer leur émission télé préférée

Pareil pour la télé (si le parent a explicitement dit qu'ils ont le droit de regarder la télé). Laissez-les mettre leur émission préférée, et posez-leur des questions sur les personnages. Cela vous aide à comprendre ce qui se passe dans l'émission et vous donne quelque chose dont discuter.

9. Suivez leur rythme

N'oubliez pas, vous ne gérez pas ce spectacle seul. L'enfant va probablement avoir des choses à dire, aussi. Quand je fais du baby-sitting pour des enfants plus grands (6 à 8 ans), ils me posent généralement une tonne de questions sur moi-même, parce que les enfants de cet âge voient n'importe quel ado comme un « ado cool ». Ils ont généralement un million de questions sur votre famille, vos amis ou à quoi ressemble le lycée. Gardez ça approprié, bien sûr, mais répondez à leurs questions !

10. Parlez-leur comme vous le feriez avec n'importe quel être humain

Mon plus grand conseil est de se rappeler que les enfants sont vraiment juste de petites personnes, donc vous pouvez leur parler comme vous parleriez à n'importe qui d'autre. Maintenant, ça ne veut évidemment pas dire que vous devriez arriver et commencer à discuter de « Game of Thrones » ou pourquoi vous êtes stressé pour votre SAT. Ils sont toujours des enfants, après tout. Mais ça ne veut pas dire que vous devez monter le ton de votre voix et parler en rimes pendant cinq heures. Je trouve très important de parler aux enfants avec le même respect que vous avez pour les gens de votre âge et les adultes. Les enfants sentent quand vous les traitez avec condescendance, même quand ils sont assez jeunes, et j'ai trouvé que c'est plus facile de briser la glace et de s'entendre avec un enfant quand vous leur parlez comme vous le feriez avec n'importe qui d'autre. Surtout quand ils sont un peu plus grands, ça devrait juste ressembler à passer du temps avec un ami — tout en étant responsable de la sécurité de cet ami !