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Caféine et allaitement : votre bébé sera-t-il surexcité ?

En tant que parent épuisé d'un tout-petit, il n'y a probablement rien que vous souhaitiez plus qu'un coup de fouet de votre boisson caféinée préférée. Si vous êtes un parent qui allaite, vous pourriez ne pas être sûr que la caféine est sans danger. Est-ce que cela rendra votre bébé agité ou nerveux ? Est-ce que cela interférera avec son sommeil ?

Heureusement, il est généralement acceptable de boire du café pendant l'allaitement, ou même de savourer un soda ou une boisson énergisante caféinée. « Il est généralement considéré comme sûr pour la plupart des mères de consommer de la caféine avec modération pendant l'allaitement », assure le Dr Karen M. Federici, médecin de famille, consultante en lactation et membre de l'Académie de médecine de l'allaitement.

Vous vous demandez quelles sont les tenants et aboutissants de la consommation de caféine pendant l'allaitement ? Voici ce que les experts ont à dire sur certaines variables, de boisson en boisson et d'enfant en enfant.

Peut-on boire de la caféine pendant l'allaitement ?

Comme le souligne Federici, « modération » est le mot clé ici : si vous décidez de boire des boissons caféinées, vous devriez le faire avec précaution, en gardant quelques directives de base à l'esprit :

• Consommer au maximum environ 300 milligrammes (mg) de caféine par jour, selon la recommandation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour les parents qui allaitent.
• Cela équivaut à environ 2 à 3 tasses de café.
• En ce qui concerne les sodas ou boissons énergisantes, il est important de lire les étiquettes, car la teneur en caféine peut varier.

Bien sûr, ce ne sont que des directives. Tout comme tous les adultes réagissent différemment à la caféine, les bébés aussi, et certains bébés sont plus sensibles à la caféine dans le lait maternel que d'autres, explique Krystyn Parks, diététicienne pédiatrique et consultante en lactation.

« Certains seront plus sensibles, et le parent devra peut-être limiter davantage, alors que d'autres peuvent être moins sensibles », explique Parks. « En règle générale, plus le bébé est jeune, plus le parent doit se soucier de l'apport en caféine. »

Combien de caféine peut-on avoir pendant l'allaitement ?

Le CDC cite 300 mg comme limite supérieure de caféine qu'un parent allaitant peut consommer en toute sécurité. Mais d'autres études ont trouvé que jusqu'à 500 mg de caféine n'avaient pas d'effets négatifs sur les bébés.

Cela dit, des quantités excessives de caféine — l'équivalent d'environ 10 tasses de café par jour — peuvent causer des effets secondaires négatifs chez les bébés, selon le CDC. En d'autres termes, il y a une chose telle que trop de caféine pour les bébés allaités.

« La caféine est un stimulant et être exposé à trop de caféine peut rendre les bébés nerveux, hypervigilants, avoir un rythme cardiaque élevé et mal dormir », explique le Dr Jessica Madden, pédiatre, néonatologue, consultante en lactation et directrice médicale chez Aeroflow Breastpumps.

Combien de temps la caféine reste-t-elle dans le lait maternel ?

La caféine affecte le lait maternel, culminant dans le lait environ une heure après la consommation. Pourtant, seul un petit pourcentage de la caféine que vous consommez est réellement transféré à votre bébé.

« On estime que les niveaux de caféine des bébés sont d'environ 1 % des niveaux de caféine dans le sang de leur mère au moment de l'allaitement », dit Madden, mais elle souligne aussi que cela peut varier considérablement d'un bébé à l'autre.

La caféine dans le lait maternel empêche-t-elle le bébé de dormir ?

L'une des principales préoccupations des parents concernant la caféine pendant l'allaitement est de savoir si cela va empêcher leur bébé de dormir. Les bébés ont tendance à dormir de façon agitée de toute façon : la dernière chose que vous voulez est d'interférer davantage avec leur sommeil.

La plupart des bébés ne subissent pas de perturbation du sommeil si leur parent allaitant consomme des quantités modérées de caféine, dit Federici, mais certains semblent être plus sensibles que d'autres. Pour cette raison, il est bon de surveiller de près comment votre consommation de caféine pourrait affecter votre enfant. « J'avise les mères de surveiller leur nourrisson pour des difficultés à dormir ou de la nervosité après avoir consommé de la caféine », recommande-t-elle, « et si ces effets secondaires surviennent, elle devrait éviter la caféine jusqu'à ce que son nourrisson soit plus âgé. »

Certains parents trouvent que la sensibilité à la caféine varie considérablement, même parmi leurs propres enfants. Ce fut le cas pour Jess Holmes, blogueuse et maman de trois enfants de Gilbert, Arizona. « J'ai allaité mes trois garçons pendant des durées différentes, et la caféine a affecté chacun différemment », partage-t-elle.

Le bébé aîné de Holmes semblait complètement insensible à sa consommation de soda caféiné. Son deuxième enfant allait bien, tant qu'elle ne consommait pas de caféine (sous forme de boisson énergisante) trop tard dans la journée. Mais son troisième était assez sensible. « En dehors du soda, la moindre goutte de caféine des boissons énergisantes ou du café le gardait surexcité toute la journée », dit-elle, « et je devais me battre pour qu'il dorme. »

Comment les différents types de boissons caféinées se comparent-ils ?

Si vous suivez les directives « 300 mg de caféine par jour » pendant l'allaitement, gardez à l'esprit que la teneur en caféine dans les différentes boissons varie considérablement. Boire deux à trois tasses de café par jour pourrait vous maintenir dans ces limites, mais boire deux à trois boissons énergisantes pourrait vous faire dépasser la limite.

La teneur en caféine dans les boissons caféinées les plus populaires est la suivante :

• Café : 1 tasse (240 ml) contient environ 95 mg de caféine, et le café décaféiné en contient 4 mg.
• Thé : 1 tasse (240 ml) de thé noir contient environ 47 mg de caféine, mais le thé vert en contient environ 28 mg et le thé décaféiné 2 mg.
• Soda : Une canette de 355 ml de soda caféiné contient entre 40 et 55 mg de caféine, selon le type de soda.
• Boissons énergisantes : Une boisson énergisante de 473 ml contient environ 170 mg de caféine; un « shot énergétique » de 60 ml peut en contenir jusqu'à 200 mg.

En ce qui concerne les boissons emballées comme le café ou thé en bouteille, le soda ou les boissons énergisantes, il est important de lire l'étiquette du produit pour comprendre la teneur en caféine, car il peut y avoir une variation considérable d'une marque ou d'un type de boisson à l'autre.

Peut-on boire des boissons énergisantes pendant l'allaitement ?

Les boissons énergisantes ont souvent une teneur élevée en caféine, mais tant que vous lisez les étiquettes et restez dans une limite raisonnable pour la caféine, vous devriez aller bien en termes de consommation de caféine. Le vrai problème, dit Federici, ce sont les autres ingrédients ajoutés que les boissons énergisantes ont souvent.

« Les boissons énergisantes contiennent généralement d'autres ingrédients comme des suppléments à base de plantes ou des additifs qui n'ont pas été déterminés comme sûrs pour les nourrissons allaités, donc celles-ci devraient généralement être évitées pendant l'allaitement », note Federici.

Si vous avez des inquiétudes concernant un ingrédient dans une boisson énergisante ou une autre boisson caféinée que vous envisagez de consommer pendant l'allaitement, demandez conseil à votre professionnel de santé ou au pédiatre de votre bébé.

L'essentiel

D'une manière générale, vous devriez vous sentir à l'aise pour savourer votre latte préféré ou vous offrir un soda quand l'envie vous prend. Vous méritez ce coup de pouce. Rappelez-vous juste : tout avec modération.