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9 phrases à ne jamais dire à un parent qui fait du sommeil entraîné

J'ai commencé l'entraînement au sommeil de mon dernier bébé très tôt. En tant que maman pour la troisième fois, je savais trop bien comme toute la famille est miserable quand elle manque de sommeil, alors je voulais établir de bonnes habitudes de sommeil tout de suite — chose que je n'avais pas faite de manière cohérente avec mes deux premiers et que j'ai regrettée.

Ça a marché : mon bébé a fait ses nuits très tôt, et j'étais une maman très heureuse. Mais l'entraînement au sommeil est controversé : bien que de nombreux experts recommandent d'attendre 4 à 6 mois, il n'y a pas d'âge ou de méthode universelle. Et ce n'est pas pour tous les bébés ni toutes les familles. Du coup, j'ai entendu de vraies perles pendant notre parcours — et mes copines mamans "entraîneuses" aussi. Parmi les commentaires vraiment pas utiles :

1. « Vous devez pas vous soucier de votre bébé. » OK, vous m'avez eue ! C'est pour ça que je restais devant la porte de sa chambre, en larmes, les premières fois qu'on a essayé. Mais la vérité crue : je me suis engagée dans l'entraînement au sommeil parce que je me souciais tellement du bien-être global de toute notre famille. En réalité, travailler avec mon bébé pour établir un horaire de sommeil était un acte d'amour pas seulement pour elle, mais pour ses frères et sœurs, mon mari et moi-même.

2. « Vous ne lui faites pas du mal ? » En fait, non. Une étude récente publiée dans Pediatrics a examiné des bébés de 6 à 16 mois qui ne faisaient pas leurs nuits, et a trouvé que l'extinction graduée (ou "laisser pleurer") n'entraîait pas de stress chez le bébé. Non seulement ça, mais les bébés "laissés pleurer" s'endormaient plus vite et se réveillaient moins la nuit. Ce qui correspond exactement à mon expérience.

3. « Ça marchera pas. » Sauf que si, pour moi. L'entraînement au sommeil n'est pas le bon choix pour toutes les familles, bien sûr. Mais voici le truc : l'essayer une semaine pour les siestes ne donnera pas de résultats. J'ai passé des semaines à suivre une routine très disciplinée. J'augmentais progressivement le temps de pleurs avant d'intervenir. Finalement, le ratio s'est inversé : moins de pleurs, plus de sommeil.

4. « C'est juste méchant. » Quand mon mari laisse ses vêtements sales partout, je peux devenir un peu méchante. Mais pour mon bébé ? Pas question. Le fait que je l'aie laissé pleurer quelques minutes avant d'intervenir — l'aidant à apprendre à s'apaiser seul et s'endormir seule — n'efface pas comment on a passé la majeure partie de notre temps : dans des câlins nourriciers et de l'amour.

5. Regard de dédain (sans mots). Si une expression peut dire « Quel genre de parent trouve normal de laisser un pauvre enfant sans défense gérer un besoin naturel et biologique tout seul », je l'ai définitivement vu.

6. « Qu'est-ce que ça lui fera plus tard ? » Maintenant qu'elle a 3 ans, je peux vous dire qu'elle fait ses nuits. Chaque nuit. Et le jour, elle est heureuse et bien dans sa peau. Avec des amis ! Seulement parfois sa tête tourne, elle exige de savoir (d'une voix rauque, diabolique) pourquoi je l'ai torturée en l'entraînant au sommeil il y a des ans. Blague, bien sûr. Et sérieusement, une étude de 2012 dans Pediatrics sur des enfants de 6 ans ayant eu des problèmes de sommeil rapportés par les parents à 7 mois, et ayant (ou non) reçu des interventions comportementales, a trouvé que « les techniques comportementales de sommeil n'ont pas d'effets durables marqués (positifs ou négatifs). »

7. « L'entraînement au sommeil, c'est égoïste. » Si faire ce qui est le mieux pour sa famille dans son ensemble est égoïste, alors OK. Coupable comme accusée.

8. « Je supporte pas d'entendre mon bébé pleurer. » Je comprends totalement — parce que je ressens la même chose. Aucun parent qui fait l'entraînement au sommeil n'aime entendre son enfant pleurer. On n'est pas des mères méchantes qui créent des playlists Pandora avec les sons de nos bébés qui gémissent, pleurent, hurlent. Les bébés pleurent, et c'est dur pour n'importe quel parent. Mais c'est aussi dur de vivre dans un brouillard perpétuel, d'être irritable et misérable. Et de voir le visage de votre enfant s'effondrer quand vous craquez sur lui par manque de sommeil, et de vous sentir totalement dépassée. L'entraînement au sommeil m'a aidée à reprendre le contrôle de notre vie familiale. Donc même si ce n'était pas facile, je ne regrette pas.

9. « Je suppose qu'au 3e enfant, vous vous en fichez. » De quoi ? D'aimer mon enfant ? De faire ce que je crois le mieux pour elle ? Euh, non. Certes, je ne suis plus aussi fringante qu'à 20 ans, quand mon premier est né. Mais j'ai aussi beaucoup appris. Genre, que juste parce que mon bébé pleure un instant, je n'ai pas à sauter par-dessus le canapé pour aller le voir. Les bébés pleurent. C'est comme ils communiquent. Et parfois ce cri veut dire : « Je suis fatigué. Laisse-moi un peu, que j'essaie de m'endormir. Sans que tu hovers. »