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Quand votre bébé met tout à la bouche

Les bébés qui mettent des choses dans leur bouche, ce qu'on appelle l'oralité, n'est pas seulement normal, mais signale aussi un intérêt croissant pour le monde qui les entoure. Durant la première année, les enfants explorent leur environnement par leurs sens — voir, toucher, entendre, sentir et goûter. Plus ils explorent, plus ils apprennent.

Pendant que votre bébé apprend à maîtriser ses mouvements de main — attraper, saisir, taper — il n'est pas encore très adroit avec ses doigts. Donc quand il saisit ce qu'il désire et veut l'examiner plus loin (« Est-ce doux ou dur ? Peut-on le manger ? Ça fait du bruit ? »), cela passe souvent par la bouche. L'oralité aide les bébés à découvrir formes et textures. Ils apprennent aussi ce qui est agréable au toucher et au goût, et ce qui ne l'est pas — votre enfant ne mettra une couverture en laine à la bouche qu'une seule fois.

Risque d'étouffement ?

Bien que l'oralité soit une expérience positive pour votre enfant, vous voulez assurer sa sécurité. Pour réduire le risque d'étouffement, les pédiatres recommandent de ne laisser les enfants jouer qu'avec des objets trop gros pour entrer entièrement dans leur bouche. Un moyen facile de vérifier : assurez-vous qu'un jouet ou objet ne peut pas passer à travers l'ouverture d'un rouleau de papier toilette. S'il passe, votre enfant peut s'étouffer avec, et l'objet n'est pas sûr. Vérifiez aussi qu'un objet est assez lisse pour ne pas griffer votre enfant et n'a pas de pièces qui peuvent se détacher. Prenez quelques minutes pour inspecter votre maison à hauteur d'enfant pour identifier les objets dangereux qu'il pourrait être tenté de mettre dans sa bouche.

Et les germes ?

Rassurez-vous : quand votre bébé ramasse et lèche la balle qui a roulé par terre, il y a peu de chances que cela le rende malade (bien qu'on ne le recommande pas). Les enfants attrapent des maladies par des virus et des bactéries, pas par la poussière. Assurez-vous simplement qu'il ne partage pas de jouets avec un enfant malade qui pourrait transmettre des germes. (Se laver les mains et les jouets fréquemment est aussi essentiel.) Cela dit, les jeux en groupe sont très tactiles à cet âge. Les enfants se heurtent, se touchent le visage, s'embrassent. Alors si être prudent est sage, les parents ne peuvent tout simplement pas protéger leurs enfants de tout — germes inclus.

Tout le contenu ici, y compris les conseils de médecins et autres professionnels de santé, doit être considéré comme opinion uniquement. Consultez toujours directement votre propre médecin pour toute question ou problème concernant votre santé ou celle des autres.