Surveiller l'alimentation de votre enfant : rôle des parents et signaux de faim

En général, c'est le rôle des parents de surveiller ce que leur enfant mange, tandis que l'enfant est dans la meilleure position pour décider combien manger. Normalement, les corps d'enfants sains et actifs font un bon travail pour « demander » la juste quantité de nourriture, bien que leurs esprits puissent les égarer quand ils choisissent quels aliments manger.

Vous pouvez facilement surestimer la quantité de nourriture dont votre enfant a réellement besoin, surtout pendant les jeunes années de l'enfance moyenne. Les jeunes de cet âge n'ont pas besoin de portions d'adulte. Cependant, si vous n'êtes pas au courant de cela, vous pourriez mettre presque autant de nourriture dans l'assiette de votre enfant que dans la vôtre. En résultat, votre enfant doit choisir entre être critiqué pour avoir laissé de la nourriture dans son assiette, ou pour avoir trop mangé et risquer l'obésité.

Peser vos enfants occasionnellement est une façon pour vous de surveiller la nutrition de vos jeunes. Il y a rarement une raison pour vous de compter les calories pour vos enfants, puisque la plupart des jeunes contrôlent leur apport assez bien. Au fur et à mesure que les années moyennes progressent, les besoins énergétiques totaux des enfants augmenteront et ainsi leur apport alimentaire augmentera, surtout à l'approche de la puberté. Entre 7 et 10 ans, les garçons et les filles consomment environ 1 600 à 2 400 calories par jour, bien que les besoins caloriques varient considérablement même dans des circonstances normales. La plupart des filles connaissent une augmentation significative de leur taux de croissance entre 10 et 12 ans et prendront environ 200 calories de plus chaque jour, tandis que les garçons traversent leur poussée de croissance environ deux ans plus tard et augmentent leur apport alimentaire de près de 500 calories par jour. Pendant cette période de croissance rapide, ils auront probablement besoin de plus de calories totales et de nutriments qu'à toute autre période de leur vie — du calcium pour encourager la croissance osseuse, aux protéines pour construire les tissus corporels.

À la plupart des âges, les garçons ont besoin de plus de calories que les filles, principalement à cause de leur plus grande taille corporelle. Mais les appétits peuvent varier, même de jour en jour, selon des facteurs comme les niveaux d'activité. Un enfant qui passe l'après-midi à faire ses devoirs, par exemple, peut avoir moins de besoins caloriques qu'un qui joue dehors après l'école. Les besoins caloriques de chaque enfant sont différents.

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