L'alimentation influence-t-elle le comportement de l'enfant ?

Après avoir organisé l'anniversaire de votre enfant et constaté l'agitation qui suit la dégustation du gâteau, il ne vous surprendra probablement pas que l'alimentation influence le comportement. Un régime pauvre en sucre, riche en fer et sans additifs est optimal pour fournir à votre enfant l'énergie et la concentration dont il a besoin tout au long de la journée.

L'importance du petit-déjeuner

Après 8 à 12 heures de sommeil, votre enfant a besoin d'un bon petit-déjeuner pour refaire le plein d'énergie. Selon KidsHealth.org, un enfant qui prend un petit-déjeuner sain a plus d'énergie et est de meilleure humeur. Le petit-déjeuner améliore non seulement son humeur, mais aussi sa santé globale. Les enfants qui déjeunent sont plus enclins à pratiquer une activité physique, ont un métabolisme plus sain et sont moins susceptibles de trop manger au déjeuner.

Les bienfaits du fer

Selon les chercheurs de l'Institut Fernleaf, le fer est un minéral vital pour le développement de l'enfant. En cas de carence, l'enfant se sent fatigué et peut avoir des difficultés de concentration. Les bébés carencés en fer sont souvent irritables et léthargiques. Le fer est aussi crucial pour le développement cérébral, influençant ainsi le développement cognitif et le comportement. Une alimentation riche en fer — viandes, volailles, poissons, légumineuses, fruits et légumes — soutient un développement normal et fournit de l'énergie.

TDAH et alimentation

Certains enfants diagnostiqués avec un trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) bénéficient d'un régime sans additifs alimentaires. Selon Nutrition Action, de nombreuses études menées depuis 1970 — lorsque l'idée que l'alimentation affecte le comportement a été proposée pour la première fois — ont montré qu'un nombre relativement petit d'enfants TDAH bénéficient d'un régime sans additifs. Ces enfants ont vu leurs symptômes s'améliorer avec des aliments sans additifs, et devenaient beaucoup plus irritables en consommant des colorants alimentaires ou certains aliments comme le maïs, le blé, le lait, le soja, les œufs et le chocolat. Bien que le régime puisse fonctionner pour quelques-uns, Susan Roberts de l'Université Tufts affirme qu'un seul régime ne sera pas la solution miracle pour la plupart des personnes atteintes de TDAH.

Le facteur sucre

Le site AskDrSears recommande que les enfants consomment des glucides complexes présents dans les légumes, céréales et fruits plutôt que les sucres simples des sodas, bonbons et desserts emballés. Selon ce site, les études sur les effets du sucre sur le comportement des enfants sont contradictoires, mais le consensus est que les enfants sont plus sensibles au sucre que les adultes. Une consommation excessive de sucre simple détériore le comportement et la capacité de concentration et d'apprentissage. Les aliments à faible index glycémique — définis par l'American Diabetes Association comme des aliments qui font monter lentement la glycémie — sont les meilleurs pour une nutrition optimale. Les aliments à faible index glycémique, faibles en gras et en calories — comme les haricots rouges, patates douces et carottes — réduisent le risque de diabète et de maladies cardiovasculaires et rassasient plus longtemps que les aliments contenant des sucres simples.

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