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Soyez cohérent avec votre enfant

Soyez cohérent avec votre enfant

Gérer les conséquences

Les conséquences doivent être cohérentes. Vous visez des conséquences qui semblent aussi naturelles et fortes que les lois physiques, non ? La gravité et l'inertie ne sont rien si ce n'est cohérentes — c'est pourquoi ce sont des lois de la nature.

Les conséquences doivent être appliquées non pas basées sur vos humeurs, vos biorhythmes, ou si les Red Sox ont gagné le match. Le temps est cohérent — si parfois une minute durait une minute, parfois 30 secondes, et parfois une heure aléatoire, ce serait difficile de planifier quoi que ce soit. Les entreprises d'horloges feraient faillite. Les gens attendraient dans des files interminables. Les frustrations monteraient, les empires s'effondreraient. J'exagère, mais le point est celui-ci : les calendriers sont fiables parce qu'on peut compter de façon cohérente sur une minute qui dure une minute. Les conséquences et la discipline fonctionnent mieux quand elles sont cohérentes.

Mots pour parents

La cohérence signifie similitude — les mêmes règles et conséquences dans le temps.

Mais la cohérence est plus que les conséquences, et elle est plus large que les limites et règles. La cohérence est une technique parentale générale, et l'une des principales définitions de la discipline. (Pensez aux disciplines religieuses — une grande partie de toutes est de faire les mêmes pratiques dans le temps, de façon cohérente.) Ce n'est pas seulement pour les bêtises. La cohérence fait partie de la structure de la vie de votre enfant. C'est la fiabilité d'un horaire hebdomadaire, d'une heure de coucher fixe, d'un petit-déjeuner d'anniversaire rituel, et des fêtes traditionnelles. Ça n'a presque pas d'importance quelle est la routine — la cohérence donne à toute votre famille quelque chose sur quoi compter et s'appuyer. Si vous promettez une friandise spéciale, une conséquence, des vacances, ou un moment spécial ensemble, alors faites-le. Ne le promettez pas à moins d'avoir l'intention de le tenir. Maintenez cette confiance.

Bonne idée !

La cohérence s'applique à plus que les conséquences. Toute la discipline doit être cohérente. La cohérence fait partie de la structure de votre famille — vos valeurs, vos règles, vos limites, vos conséquences, votre amour inconditionnel.

Inévitabilité, pas sévérité

Dans certaines familles, la conséquence la plus sévère jamais donnée est : « C'est bon, je ne te raconterai pas d'histoire avant de dormir ce soir. » C'est bien — ce n'est pas la sévérité de la conséquence qui compte, c'est le fait que certains types de comportement ne sont pas acceptables, et si ce comportement se produit, cette conséquence arrivera. Les enfants comprennent le message, et en apprennent, quand les conséquences sont inévitables pour certains comportements.

Pas de tergiversation à cette table de petit-déjeuner

Ne fixez pas une règle, limite, ou conséquence à moins que vous ne soyez cohérent dans son application. Plus facile à dire qu'à faire, surtout si :

• Vos enfants sont aussi mignons et manipulateurs que les miens.
• Votre propre éducation était soit incohérente, soit trop structurée.

Les enfants font fléchir vos genoux

Les enfants sont physiquement conçus pour être mignons pour que nous répondions à eux. Les grosses têtes et yeux des bébés affectent tous les êtres humains avec le désir de s'en occuper. (C'est le truc grosse tête/yeux qui nous fait aimer les chiots, lapins et petits agneaux aussi. On ne peut pas s'en empêcher !) Les bébés ont besoin des adultes pour faire des choses pour eux — ils ne peuvent pas marcher, se nourrir, ou gagner un salaire. Les bébés grandissent en enfants, mais la plupart des enfants mettent longtemps à perdre leur capacité à charmer. (Certaines personnes ne le font jamais, et je suis sûr que vous en connaissez une ou deux qui battent des cils, ou vous font ce regard de chien battu et vous font fondre en soumission.)

À cause du pouvoir des enfants à vous faire flancher les genoux et grincer des dents incontrôlablement, vous devez être sur vos gardes pour maintenir votre cohérence. Ignorez les supplications, les sanglots larmoyants, le regard du genre « Tu me tues, Maman » quand tout ce que vous faites est d'appliquer une limite ou conséquence très sensée et explicite. Choisissez votre position, et tenez-la. Les pleurnicheries devraient vous rendre plus ferme que jamais.

Cohérence : quand c'est une nouvelle compétence

Pour certains parents, la cohérence est difficile parce qu'ils ont été élevés par des parents autoritaires, et ils ne vont pas être si rigides, inflexibles et méchants avec leurs propres enfants. Les parents se rebellant contre des éducations autoritaires veulent plaire à leurs enfants, veulent que leurs enfants les aiment, et ne veulent pas passer pour des tyrans. Vous pouvez être gentil, aimant, et cohérent en même temps. La cohérence n'égale pas rigidité ou cruauté. C'est un système de soutien.

Pour les parents dont les propres parents étaient mous, la lutte peut être de découvrir ce que la cohérence et la fermeté signifient vraiment dans la vie quotidienne. Je suggère plus de planification disciplinaire à l'avance. Asseyez-vous, seul ou avec un partenaire, et travaillez sur vos listes. « Comment voulons-nous gérer ce problème ? »

Bonne idée !

Être cohérent est aussi dans votre propre intérêt. S'ils savent qu'on peut vous marcher dessus, on le fera.

Tenir bon

Tenez vos décisions, tenez ferme dans vos réponses, et vos enfants vous respecteront et vous feront confiance pour votre force et votre cohérence. Ils comptent sur vous pour être fermes — ils ne savent pas encore comment l'être. Peu importe de quel côté de l'échelle parentale vous venez, rappelez-vous que les enfants ont besoin de cohérence solide et ferme.

La cohérence avec vos enfants est une forme de structure. Vos enfants comptent sur vous pour fournir solidité et structure, pour être cohérents dans un monde incohérent. Vous êtes ferme pour leur bien.

Conséquences défectueuses et flexibilité

Maintenant que j'ai supplié, plaidé, et fait la leçon sur le besoin de cohérence, je dois vous dire que parfois vous devez changer d'avis.

Il y a ceux qui croient qu'une fois que vous avez pris position et établi une règle, limite, ou conséquence, vous devez vous y tenir ou vous perdez toute crédibilité.

D'un autre côté, Ralph Waldo Emerson a dit : « Une cohérence folle est le hobgoblin des petits esprits. »

Je dis qu'il y a une différence entre lancer des menaces oisives et ne jamais tenir ses promesses ou conséquences, et changer d'avis occasionnellement, ou réaliser que vous avez fait une erreur et la rectifier. Parfois une règle, limite, ou conséquence n'est pas bonne, ou simplement ne marche pas. Ce sont les moments pour être flexible. Une partie de la flexibilité est de réaliser que vous avez erré et d'être prêt à changer. (Parfois, l'acte d'avouer que vous avez fait une erreur ouvre un grand dialogue avec votre enfant, et accomplit exactement ce que la limite ou conséquence défectueuse n'a pas fait !)

Soyez cohérent, mais assurez-vous que votre cohérence n'est pas « une cohérence folle ». Continuez à réfléchir. Soyez prêt à changer quand vous avez tort.