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Laver la bouche d'un enfant au savon : une pratique cruelle

Q Mon amie lave la bouche de son fils de six ans au savon quand il jure. Parfois, elle lui fait avaler une cuillère à café de sauce Tabasco. Il semble imperturbable et ne change pas son comportement. Ce genre de discipline ne devrait-il pas être resté à l'âge de pierre ?

R La réponse de votre amie au comportement de son fils n'est pas de la discipline; c'est de la cruauté. Son fils apprend à être stoïque en acceptant la réponse abusive de sa mère à sa bêtise sans montrer de faiblesse. Bien sûr, la sauce Tabasco lui brûle la bouche et l'œsophage; c'est une pratique dangereuse et n'importe quel médecin serait d'accord que c'est physiquement nuisible de faire cela à un enfant.

Votre amie humilie son fils et en faisant cela, elle cultive en lui la colère, le ressentiment et la vengeance. Il a décidé qu'elle ne le « briserait » pas avec ces punitions et elle pourrait en fait alimenter davantage son mauvais comportement, car cela devient sa façon de se venger d'elle. À moins qu'elle n'essaie de remplacer cela par la construction d'une relation avec son fils, cette lutte de pouvoir continuera et empire. S'il y a un moyen pour vous ou un autre adulte de l'aider à suivre des cours de parentalité, vous lui rendriez un grand service pour leur relation et son bien-être.