Le somnambulisme chez l'enfant : comprendre et agir

C'est quoi le somnambulisme ?

Vos parents vous ont-ils déjà vu vous lever et marcher dans votre sommeil ? Si oui, vous faites partie des nombreux enfants qui font du somnambulisme.

Le somnambulisme arrive généralement dans les premières heures de sommeil pendant le sommeil profond. Tous les somnambules ne marchent pas vraiment. Certains s'assoient ou se tiennent debout dans le lit ou agissent comme s'ils étaient éveillés (mais hagards) alors qu'en fait, ils dorment ! Mais la plupart se lèvent et bougent pendant quelques secondes ou jusqu'à une demi-heure.

Les yeux des somnambules sont ouverts, mais ils ne voient pas de la même façon que quand ils sont éveillés. Ils pensent souvent qu'ils sont dans d'autres pièces de la maison ou d'autres endroits complètement. Les somnambules ont tendance à retourner se coucher tout seuls et ils ne se souviendront pas de ce qui s'est passé le matin.

Le somnambulisme peut courir dans les familles et arrive parfois quand une personne est malade, a de la fièvre, ne dort pas assez, ou est stressée.

Le somnambulisme est-il un problème sérieux ?

Si le somnambulisme arrive souvent, toutes les nuits ou presque, c'est une bonne idée que vos parents vous emmènent voir votre médecin. Mais le somnambulisme de temps en temps n'est généralement pas quelque chose dont il faut s'inquiéter. Pourtant, ça peut avoir l'air drôle ou même effrayant pour les gens qui voient un somnambule en action.

C'est important, bien sûr, de garder un somnambule en sécurité. Des précautions doivent être prises pour que la personne soit moins susceptible de tomber, de se cogner dans quelque chose, ou de sortir par la porte d'entrée pendant le somnambulisme.

Que fera le médecin ?

Il n'y a pas de remède pour le somnambulisme, mais le médecin peut vous parler de ce qui se passe et essayer de trouver des façons de vous aider à dormir plus profondément. La plupart des enfants grandissent et le somnambulisme disparaît.

Pour les enfants qui font du somnambulisme souvent, les médecins peuvent recommander un traitement appelé réveil programmé. Cela veut dire que votre parent vous réveillera doucement un peu avant votre heure habituelle de somnambulisme, ce qui peut aider à arrêter le somnambulisme. Dans de rares cas, un médecin peut prescrire un médicament pour aider quelqu'un à dormir.

Voici quelques astuces pour aider à prévenir le somnambulisme :

  • Relaxez au coucher en écoutant de la musique douce ou des cassettes de relaxation.
  • Ayez un horaire de sommeil régulier et tenez-vous-y.
  • Gardez le bruit et la lumière bas pendant que vous essayez de dormir.
  • Évitez de boire beaucoup le soir et assurez-vous d'aller aux toilettes avant d'aller au lit. (Une vessie pleine peut contribuer au somnambulisme.)

Comment s'occuper d'un somnambule

Une chose que vous pouvez faire pour aider est de débarrasser les pièces et couloirs des meubles ou obstacles qu'un somnambule pourrait rencontrer pendant la nuit. S'il y a des escaliers ou des zones dangereuses, un adulte devrait fermer les portes et fenêtres ou installer des barrières de sécurité.

Vous avez peut-être aussi entendu que les somnambules peuvent devenir confus et effrayés si vous les surprenez en les réveillant. C'est vrai. Alors que faites-vous si vous voyez quelqu'un faire du somnambulisme ? Vous devriez appeler un adulte qui peut guider doucement la personne vers le lit. Et après que le somnambule est remis au lit, c'est l'heure pour vous de dormir aussi !

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