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Pourquoi ai-je encore besoin d'acide folique ?

Récemment, le Centre de contrôle des maladies (CDC) a rédigé une étude publiée dans le Journal of Women's Health qui a révélé que l'utilisation quotidienne de multivitamines chez les femmes en âge de procréer est en déclin. Pourquoi est-ce si important ? Deux mots : Acide folique.

C'est quoi l'acide folique ?

Selon le CDC, « l'acide folique est une vitamine B. Si une femme consomme suffisamment d'acide folique avant et pendant le début de la grossesse, cela peut aider à prévenir les défauts du tube neural chez son bébé. »

Pourquoi est-ce important ?

Vous avez peut-être entendu qu'il est important de commencer à prendre des vitamines prénatales même avant de tomber enceinte. Il s'avère que vous devriez en fait les prendre (ou un multivitamine) même si vous n'avez aucun projet de tomber enceinte. Pourquoi ? Parce qu'il peut en fait falloir des mois avant que la consommation de la dose quotidienne recommandée d'acide folique ne crée une concentration stable de folates dans le sang qui aidera à prévenir les défauts du tube neural chez un bébé en croissance. Et, mauvaise nouvelle – vous ne pouvez pas tricher en doublant votre multivitamine pour accumuler cette concentration plus vite.

Donc, que vous ayez prévu de tomber enceinte ou non, si vous tombez enceinte, il est super important de s'assurer qu'elle a été fortifiée avec une quantité suffisante d'acide folique. Les mères qui manquent de folates mettent inconsciemment leurs bébés en danger pour deux défauts du tube neural graves – le spina bifida et l'anencéphalie.

C'est quoi le spina bifida et l'anencéphalie ?

Malheureusement, ces défauts qui affectent le cerveau, la colonne vertébrale ou la moelle épinière surviennent avant que la plupart des femmes ne réalisent même qu'elles sont enceintes. Le CDC définit l'anencéphalie comme « un défaut de naissance grave dans lequel un bébé naît sans parties du cerveau et du crâne ». Tristement, les bébés nés avec l'anencéphalie ne peuvent pas survivre à cette condition. Le spina bifida peut varier en gravité et survient quand le tube neural ne se ferme pas comme il devrait, résultant en dommages à la moelle épinière et aux nerfs.

OK, je suis convaincue. Combien d'acide folique dois-je prendre ?

La dose quotidienne recommandée d'acide folique est de 400 microgrammes (µg). Le CDC recommande que les femmes puissent atteindre cette dose quotidienne importante soit en prenant un multivitamine avec de l'acide folique, en mangeant des aliments enrichis, ou en combinant les deux pour avoir le meilleur des deux mondes.

L'acide folique, c'est la même chose que les folates ?

Alors que les folates peuvent être trouvés naturellement dans de nombreux aliments, l'acide folique est synthétique et est utilisé dans les suppléments et les aliments enrichis. Selon le CDC, seul l'acide folique a été scientifiquement testé et prouvé pour prévenir les défauts du tube neural.

Est-ce que ça se trouve naturellement ?

Bonne nouvelle ! Les folates se trouvent naturellement dans de nombreux aliments (l'acide folique, par contre, est une forme synthétique de folate, qui est ajoutée aux aliments). Le Bureau des suppléments diététiques indique que les folates sont présents dans « les légumes (surtout les légumes verts à feuilles foncées), les fruits et jus de fruits, les noix, les haricots, les pois, les fruits de mer, les œufs, les produits laitiers, la viande, la volaille et les céréales. »

Si vous êtes à la recherche de super-aliments en folates, vous serez contente de savoir que tous les aliments qui hantaient vos rêves d'enfant (aka épinards, foie, asperges et choux de Bruxelles) sont en tête de liste.

Depuis janvier 1998, tous les pains enrichis, céréales, farines, farines de maïs, pâtes, riz et autres produits à base de grains étaient tenus d'avoir 140 µg d'acide folique ajoutés à chaque 100 grammes de produit. Une chose importante à noter : différentes personnes traitent les folates différemment, à cause d'une variation génétique liée à l'enzyme MTHFR. Alors que les individus avec les génotypes TT ou CT peuvent métaboliser l'acide folique, le processus prend plus de temps que pour les gens sans cette variation génétique. Pour ces femmes, prendre un multivitamine avec de l'acide folique est super important, car cela peut réellement réduire le risque d'avoir un bébé avec un défaut du tube neural de 85 %. Vous pouvez trouver plus d'infos ici.

Le graphique ci-dessous contient une liste d'aliments qui incluent soit des folates soit de l'acide folique. Le % VQ (Valeur Quotidienne) montre que même les aliments les plus riches en folates n'atteignent (au maximum) la moitié de la portion quotidienne recommandée de folates. Ce lien a une liste assez exhaustive d'aliments enrichis en acide folique. Bonne nouvelle si vous aimez les céréales – si vous avez déjà eu du mal à défendre votre addiction aux Lucky Charms, vous pouvez maintenant dire à tout le monde que c'est l'une des nombreuses céréales qui contient votre dose quotidienne recommandée d'acide folique (il y a probablement des options plus saines sur la liste, aussi).

À retenir

PRENEZ VOTRE ACIDE FOLIQUE, LES FILLES ! Que vous envisagiez d'avoir des bébés ou non, si vous pouvez procréer, c'est juste une bonne idée. Si vous ne tombez pas enceinte, au minimum, en prenant de l'acide folique vous diminuez votre risque de maladie cardiaque, d'AVC, et potentiellement même de certains cancers. Alors, faites une faveur au CDC, à votre corps, et à tous vos futurs bébés potentiels – dépoussiérez vos multivitamines, commencez à gober ces pilules, et obtenez vos 400 µg par jour.

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