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Tétines et doudous

Sucer une tétine, ou sucette, peut apaiser beaucoup de bébés. Si vous hésitez à en utiliser une, il y a quelques points à considérer.

Décider d'utiliser ou non une tétine

Les preuves montrent que les bébés qui utilisent une tétine ont moins de risque de syndrome de mort subite du nourrisson, bien qu'on ne sache pas pourquoi. Ils s'endorment aussi plus facilement.

Les inconvénients : risque d'interférence avec l'allaitement, association avec plus de sifflements respiratoires, infections ORL et digestives, accidents et problèmes dentaires.

Quand introduire une tétine

Une théorie suggère qu'introduire une tétine avant que l'allaitement ne soit bien établi chez le nouveau-né peut interférer car le bébé utilise une technique de succion différente. Si vous décidez d'en utiliser une, envisagez d'attendre que l'allaitement soit bien en place, généralement vers 4 à 6 semaines. Les tétines n'interfèrent pas avec l'allaitement chez les bébés plus grands.

Les bébés au biberon peuvent avoir une tétine dès la naissance.

Si votre bébé a beaucoup d'infections de l'oreille, ou si vous avez des problèmes d'allaitement, crevasses ou muguet, la tétine pourrait en être la cause.

Mais tous les bébés sont différents. Parlez à un professionnel de santé comme votre médecin ou infirmière en santé infantile pour un avis.

Commencez à penser à retirer la tétine vers 12 mois. À 2-4 ans, les enfants ne devraient plus l'utiliser car cela peut affecter leurs dents.

Comment utiliser une tétine

Pour que la tétine n'interfère pas avec l'alimentation, offrez-la seulement quand vous êtes sûr que votre bébé n'a pas faim, par exemple après ou entre les tétées/biberons.

Proposez la tétine à chaque coucher. Mais ne la forcez pas, et ne la remettez pas dans sa bouche si elle tombe pendant qu'il dort.

Gardez toujours des tétines de rechange. Votre bébé en fera tomber une sans que vous le voyiez, puis s'agacera quand il en aura besoin.

Garder la tétine propre

Nettoyez et stérilisez les tétines de votre bébé tous les jours et rangez-les dans leur boîte quand elles ne servent pas. Ne mettez jamais une tétine dans votre bouche (pour la « nettoyer ») et ne mettez jamais d'aliment ou autre substance (comme du miel) dessus.

Vers 6 mois, votre enfant sera plus résistant aux infections. Vous n'aurez plus qu'à laver la tétine à l'eau savonneuse, sans la stériliser. Assurez-vous d'en presser tout liquide qui serait entré à l'intérieur.

Conseils de sécurité pour les tétines

Il est très important de vérifier régulièrement la tétine pour voir si elle est usée ou dégradée, car les bébés peuvent s'étouffer avec des morceaux détachés.

• Choisissez une tétine conforme à la norme australienne AS 2432:2015.
• À chaque utilisation, tirez fermement sur la tétine et tirez l'anneau et la poignée pour vérifier qu'ils ne cèdent pas sous la pression.
• Vérifiez la tétine pour l'usure. Si elle semble usée ou abîmée, jetez-la.
• Rangez les tétines à l'abri du soleil direct, qui use le caoutchouc ou le silicone.
• Stérilisez les tétines ou lavez-les à l'eau chaude savonneuse; rincez et séchez à l'air.
• Achetez régulièrement de nouvelles tétines car l'usage et les lavages les affaiblissent.
• N'attachez jamais les tétines avec un ruban ou un cordon : risque d'étranglement.
• Surveillez les enfants qui peuvent enlever leur tétine eux-mêmes : ils sont plus susceptibles d'essayer de mettre toute la tétine dans leur bouche, pas seulement la tétine.
• Ne donnez jamais de tétines clignotantes d'imitation : risque d'étouffement.
• Évitez les tétines quand les bébés et jeunes enfants font leurs dents ou ont des dents, car mâcher peut déchirer la tétine et causer un étouffement.

Utiliser la tétine de façon autonome

À partir de 8 mois, la plupart des bébés peuvent apprendre à remettre leur tétine seuls.

1. Au coucher, mettez la main de votre bébé sur la tétine, puis guidez-la dans sa bouche.
2. Chaque fois que vous remettez la tétine, mettez sa main dessus puis guidez-la dans sa bouche.

Cela peut prendre 3 à 4 nuits ou plus pour que les bébés apprennent à remettre la tétine seuls.

Une alternative à la tétine est la succion du pouce ou des doigts. C'est normal et fréquent. L'avantage est que les bébés trouvent leurs doigts facilement, mais vous ne pouvez pas interdire les doigts quand l'enfant grandit. Heureusement, la plupart arrêtent seuls.

Arrêter la tétine

Quand vous êtes prêt à arrêter ou réduire l'usage de la tétine, choisissez le bon moment. N'essayez pas quand vous ou votre enfant êtes stressés, ou quand d'autres changements surviennent.

Parlez à votre enfant de l'arrêt. Puis réduisez les moments de la journée où il a la tétine. Par exemple, seulement dans la voiture ou le lit. Cela l'habitue à s'en passer.

Une fois à l'aise sans, fixez une date et retirez la tétine. Fêtez l'événement ou offrez une récompense spéciale.

Attendez-vous à des protestations. Vous pouvez proposer une couverture ou un doudou pour le confort. Mais essayez de ne pas revenir en arrière.

Rappelez-vous, la tétine ne devient jamais une habitude à vie. Beaucoup d'enfants l'arrêtent d'eux-mêmes.

Doudous et pouce

Les doudous sont des objets que l'enfant utilise pour se détendre : couvertures, peluches ou pouce. Si votre enfant choisit une couverture ou peluche spéciale, vous pourriez en acheter une deuxième identique, pour qu'elles s'usent au même rythme et puissent être lavées alternativement.

Tous les enfants n'ont pas de doudou. Mais ils sont très importants pour ceux qui en ont.

Sucer son pouce ou ses doigts est naturel chez les bébés et jeunes enfants. La plupart arrêtent vers 2-4 ans.