Quand les bébés peuvent-ils manger du blé ou du gluten ?

Autrefois, les médecins recommandaient souvent les céréales de riz comme premier aliment vers 4-6 mois. Les bébés les tolèrent bien. L'avoine et l'orge étaient d'autres options populaires. Aujourd'hui, on sait qu'une grande variété d'aliments peut convenir comme premier solide.

Vue d'ensemble

Si le blé figure parmi les huit grands allergènes, il affecte davantage les adultes que les jeunes enfants. Pédiatres et allergologues pensaient jadis que retarder l'exposition aux aliments allergènes (dont le blé) prévenait les allergies. Les conseils actuels vont dans le sens inverse : certaines recherches montrent un risque légèrement accru d'allergie au blé si les céréales sont introduites après six mois :

« Retarder l'exposition après six mois était associé à un risque accru d'allergie au blé, pas à un effet protecteur », ont écrit des chercheurs dans la revue Pediatrics. « De plus, ces résultats confirment le rôle des antécédents familiaux d'allergie comme prédicteur d'allergie alimentaire chez l'enfant. Nos résultats soutiennent les recommandations actuelles d'introduire les produits céréaliers entre quatre et six mois. »

Des recherches plus récentes et les avis de l'AAP confirment qu'éviter les allergènes ne semble pas protéger les bébés contre le développement de réactions allergiques.

Consultez votre professionnel de santé sur la manière d'introduire les solides. Souvent, l'aliment le plus sûr pour commencer chez un enfant à risque allergique familial est l'avoine, à six mois.

Que vous ayez des antécédents d'allergies ou non, lors de la première introduction du blé, surveillez les signes de réaction allergique (urticaire, difficultés respiratoires ou symptômes d'asthme, gonflement de la bouche ou de la gorge, vomissements ou diarrhée, perte de conscience). Sachez comment réagir et soyez prêt à appeler le 15 immédiatement.

Allergie au blé vs maladie cœliaque

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune où l'ingestion de gluten endommage l'intestin grêle. Elle peut apparaître dès la première consommation de gluten chez le nourrisson.

Les symptômes varient beaucoup : douleurs abdominales, diarrhée aux selles très odorantes, constipation, perte de poids et/ou troubles de la croissance, éruptions cutanées, aphtes, anémie, gaz excessifs, irritabilité, vomissements.

L'allergie au blé survient quand le corps produit des anticorps contre les protéines du blé. Dans la maladie cœliaque, c'est une réponse auto-immune au gluten, protéine présente dans le blé, le seigle, l'orge et certaines avoines. Certains symptômes se chevauchent.

Des preuves suggèrent qu'introduire le gluten trop tôt (avant 4 mois) ou trop tard pourrait augmenter le risque de maladie cœliaque.

Les soignants peuvent potentiellement minimiser le risque en introduisant des aliments contenant du blé ou de l'orge pas avant 4 mois et pas après 6 mois. C'est particulièrement vrai pour les enfants déjà à risque de maladie cœliaque.

Symptômes et facteurs de risque

Si vous observez diarrhée, manque d'appétit, croissance lente et douleurs abdominales chroniques chez votre bébé, parlez-en à votre médecin. En cas d'antécédents familiaux de maladie cœliaque, il est important de faire tester votre bébé.

Les parents au premier degré d'une personne cœliaque ont un risque accru. Si votre bébé présente l'un des symptômes ci-dessus, ou si vous suspectez une maladie cœliaque pour une autre raison, consultez votre pédiatre immédiatement. Mais n'éliminez pas le gluten de l'alimentation de l'enfant avant de voir un médecin pour les tests, car cela fausserait le diagnostic.

Si votre nourrisson est diagnostiqué cœliaque, vous devrez exclure tout aliment contenant blé, seigle, orge, et parfois avoine. Comme cela impacte la préparation des repas, l'organisation de la cuisine pour éviter la contamination croisée et les choix alimentaires globaux, il est important de se faire aider par un diététicien agréé ou votre pédiatre.

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