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Avantages de l'allaitement :les nutriments du lait maternel et comment ils aident votre bébé à grandir

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Avantages de l'allaitement :les nutriments du lait maternel et comment ils aident votre bébé à grandir Croissance des nourrissons allaités
Le lait maternel est l'alimentation idéale de la nature pour les nourrissons. Lorsque l'allaitement se passe bien, un bébé consommera des quantités suffisantes de lait maternel pour répondre à tous ses besoins nutritionnels pendant environ six mois de vie. Les bébés allaités grandissent rapidement au cours des premières semaines et des premiers mois de leur vie, prenant du poids au moins aussi vite que les bébés nourris au biberon. Une fois que le lait d'une mère arrive abondamment, son bébé allaité devrait commencer à prendre environ une once par jour, ou un livre et demi à deux livres par mois, pendant environ les trois premiers mois. La plupart des bébés doublent leur poids à la naissance à environ quatre mois et demi. Leur schéma précoce de prise de poids rapide s'estompe progressivement (sinon nous serions tous finalement aussi gros que des éléphants !). Les bébés ne triplent pas leur poids à la naissance avant environ un an, et ils le quadruplent vers l'âge de deux ans. Après les trois à quatre premiers mois, les nourrissons allaités peuvent prendre du poids moins rapidement que les bébés nourris au biberon pendant le reste de la première année. Les différences dans les schémas de croissance des nourrissons allaités et nourris au biberon peuvent donner la fausse impression que la croissance d'un bébé plus âgé allaité est défaillante alors qu'elle pourrait en fait être normale. Je dois souligner, cependant, que la croissance "hésitante" chez un enfant allaité au cours des trois à quatre premiers mois ne doit pas être considérée comme normale. Les premières difficultés à prendre du poids reflètent probablement des problèmes d'allaitement non résolus qui ne doivent pas être ignorés.

Suppléments vitaminiques et minéraux
Dans le passé, les médecins prescrivaient régulièrement des suppléments de vitamines et de minéraux aux nourrissons allaités. Non seulement cette pratique était coûteuse et généralement inutile, mais elle sapait également la confiance des femmes en laissant entendre que leur lait était déficient. Je me souviens d'avoir été confus quant à la raison pour laquelle mon premier bébé, Peter, avait besoin de vitamines et de fer supplémentaires si mon lait était censé être une "nutrition parfaite". "Comment les bébés des temps anciens se développaient-ils sans ces suppléments ?" Je me demandais. Ironiquement, les bébés nourris au lait maternisé n'ont pas besoin de vitamines et de minéraux supplémentaires car les laits maternisés en sont enrichis. Les futurs et nouveaux parents peuvent recevoir le mauvais message selon lequel le lait maternel est moins nutritif que le lait artificiel pour bébé si des suppléments sont administrés aux nourrissons allaités et non aux bébés nourris au lait maternisé. Permettez-moi de passer en revue les recommandations actuelles pour la supplémentation des nourrissons allaités en bonne santé.

Multivitamines
Le lait produit par une femme bien nourrie contient de grandes quantités de vitamines. Cependant, les femmes mal nourries et carencées en vitamines produiront un lait pauvre en vitamines. Quelques cas de lait carencé en vitamines et de croissance médiocre du nourrisson ont été associés à un régime végétarien strict chez des mères allaitantes qui ne prenaient pas de suppléments vitaminiques.

Le lait maternel est relativement pauvre en vitamine D, mais cette vitamine est synthétisée dans la peau en quantité suffisante si une personne est exposée au soleil. Les personnes à la peau foncée ont besoin d'être plus exposées au soleil que les personnes à la peau claire. Une carence en vitamine D peut provoquer le rachitisme (ramollissement des os entraînant une courbure des jambes et d'autres déformations osseuses). Quelques cas de rachitisme sont survenus chez des bébés exclusivement nourris au sein. Les bébés chez qui le rachitisme est apparu étaient particulièrement à risque car ils avaient la peau foncée et étaient très peu exposés au soleil. Pour éviter tout risque de rachitisme, certains médecins prescrivent des gouttes de multivitamines à tous les nourrissons allaités au lieu de cibler ceux qui s'exposent peu au soleil. Les préparations de multivitamines sont utilisées à cette fin car elles sont en fait moins chères et plus accessibles que la vitamine D ordinaire.

Des suppléments de vitamines et/ou de minéraux peuvent être nécessaires pour les prématurés et ceux qui ont des problèmes de santé particuliers. Ordinairement, aucun supplément de vitamines ou de minéraux n'est nécessaire pour les nourrissons en bonne santé et allaités de mères bien nourries. Néanmoins, certains médecins prescrivent régulièrement des préparations multivitaminées liquides pour les nourrissons allaités "au cas où". Cette pratique ne fait probablement aucun mal au-delà des dépenses supplémentaires et des tracas d'essayer d'amener votre bébé à prendre les vitamines. Cependant, quelques mères signalent que leurs nourrissons réagissent négativement aux préparations vitaminées, soit en les refusant, soit en agissant de manière irritable par la suite. Si tel est le cas de votre bébé, demandez à votre médecin s'il existe une indication valable pour prescrire les suppléments.

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Fer
Le fer est un minéral important nécessaire à la fabrication des globules rouges qui transportent l'oxygène vers toutes les parties du corps. Lorsque les nourrissons ne consomment pas suffisamment de fer dans leur alimentation, une carence en fer et une anémie peuvent survenir et entraîner des troubles du développement. Il y a des années, les scientifiques ont noté que le lait maternel contenait très peu de fer, par rapport à la quantité présente dans les préparations enrichies en fer. L'implication était que le lait maternel était déficient en fer et que les bébés allaités devaient être complétés par ce minéral. Pourtant, l'anémie ferriprive est rarement observée chez les nourrissons allaités. Plusieurs années se sont écoulées avant qu'il soit prouvé que la petite quantité de fer contenue dans le lait maternel est exceptionnellement bien absorbée par les nourrissons allaités. Finalement, les experts ont admis que la quantité relativement faible de fer présente dans le lait maternel était suffisante pour les jeunes nourrissons. Mère Nature a de nouveau été justifiée. Après environ six mois d'allaitement exclusif, les nourrissons épuisent leurs réserves de fer et ont besoin de sources supplémentaires de fer pour prévenir la carence en fer et l'anémie. Cependant, une fois que les aliments semi-solides ont commencé, les céréales pour nourrissons enrichies en fer constituent généralement une source adéquate du fer supplémentaire dont ont besoin les nourrissons allaités. Aucune goutte de fer prescrite n'est habituellement nécessaire pour les nourrissons en bonne santé allaités. Les bébés prématurés, les nourrissons nés avec un faible nombre de globules rouges et les bébés ayant d'autres besoins de santé particuliers peuvent avoir besoin d'un supplément de fer sur une base individuelle. Chaque fois que vous avez des suppléments de fer dans votre maison, gardez-les hors de portée des enfants ! De nombreux parents ne réalisent pas qu'une surdose de suppléments de fer peut être toxique et mortelle. L'ingestion de fer est responsable d'un certain nombre de décès d'enfants chaque année. Les gouttes pour nourrissons, les comprimés de vitamines/fer pour enfants et les préparations de vitamines/fer pour adultes sont tous hautement toxiques en cas de surdosage.

Fluor
L'une des plus grandes découvertes de santé publique de tous les temps a été la reconnaissance du fait que le fluorure naturellement présent dans l'eau potable réduit considérablement l'incidence des caries dentaires. Aujourd'hui, le fluorure est ajouté à de nombreux approvisionnements en eau communautaires. Dans les régions à faible teneur en fluor, les suppléments de fluor sont recommandés pour les enfants et, jusqu'à récemment, certains praticiens commençaient les suppléments dans les premiers mois de la vie. Étant donné que le lait maternel contient peu de fluor, même lorsque l'approvisionnement en eau potable est fluoré de manière optimale, des suppléments étaient généralement prescrits aux nourrissons exclusivement allaités de moins de six mois. En plus du fluor consommé à partir des approvisionnements en eau de la communauté ou des suppléments de fluor, les jeunes enfants avalent un dentifrice contenant du fluor pendant le brossage.

Récemment, un nombre croissant de jeunes américains ont été trouvés atteints de fluorose dentaire à la suite d'une consommation excessive de fluorure. La fluorose est un problème cosmétique dans lequel l'émail des dents est décoloré à la suite d'un apport excessif de fluorure, en particulier dans les années préscolaires. L'apparition de la fluorose peut aller de taches blanches crayeuses à peine perceptibles à de plus grandes zones de piqûres ou de taches gris brunâtre. Pour prévenir la fluorose dentaire, le Council on Dental Therapeutics et l'American Academy of Pediatrics ont récemment révisé leurs recommandations concernant les suppléments de fluor pour les nourrissons et les enfants. Les bébés, même ceux qui sont exclusivement nourris au sein, ne doivent PAS recevoir de suppléments de fluorure au cours des six premiers mois de leur vie. Par la suite, les nourrissons dont les familles résident dans des zones non fluorées devraient recevoir des suppléments de fluorure, bien que la posologie recommandée ait été réduite au cours des six premières années de vie. Les gouttes peuvent être prescrites par un médecin ou un dentiste.

Si votre approvisionnement en eau communautaire est suffisamment fluoré, votre bébé ne devrait PAS recevoir de fluorure supplémentaire, même après l'âge de six mois.

Eau
J'aimerais connaître l'origine du mythe populaire selon lequel les bébés allaités ont besoin d'eau supplémentaire. Cette croyance répandue a sans doute fait plus de mal que de bien. Je suppose que la pratique est née il y a des décennies lorsque les nouveau-nés ont été hospitalisés pendant plusieurs jours après la naissance. À cette époque, les mères et les bébés étaient régulièrement séparés, les tétées étaient programmées et chronométrées de manière rigide et les soins infirmiers à la demande 24 heures sur 24 ne se produisaient presque jamais. Dans cet environnement peu favorable, peu de bébés obtiennent suffisamment de liquides grâce à l'allaitement seul. Ainsi, il est devenu courant d'offrir aux nouveau-nés de l'eau supplémentaire après chaque tétée avant que le lait maternel ne soit abondant.

Le fait est que le lait maternel contient environ 87 % d'eau. Un bébé qui boit suffisamment de lait pour satisfaire ses autres besoins nutritionnels recevra automatiquement suffisamment d'eau. D'autre part, si un bébé ne boit pas assez de lait, donner de l'eau supplémentaire peut prévenir la déshydratation du nourrisson, mais cela ne compensera pas le manque de calories, de graisses, de protéines, de vitamines et de minéraux. Au lieu d'eau, un bébé sous-alimenté a besoin de plus de lait maternel ou de lait maternisé si la production de lait maternel est faible. Normalement, les bébés allaités en bonne santé et en plein essor ne devraient pas avoir besoin d'eau supplémentaire. Lorsque vous avez soif par une chaude journée, assurez-vous d'allaiter votre bébé plus souvent pour lui fournir des liquides supplémentaires.