Allergies saisonnières chez les enfants :ce que vous devez savoir

Quand Heidi Dross de Gaithersburg, Maryland a réveillé son fils Eli pour son excursion préscolaire à la National Gallery of Art, son esprit était de prendre le bus. Au lieu de cela, elle a eu peur. Les yeux de l'enfant de 4 ans étaient complètement enflés. Elle avait une idée - appelez cela l'intuition d'une bonne mère à l'ancienne - que c'était des allergies printanières.

"Il est sorti de nulle part", dit Dross. "L'année précédente, il n'avait montré aucun symptôme d'allergie."

Partout au pays, des parents comme Dross ont du mal à soulager les allergies saisonnières de leurs enfants. Mars et avril inaugurent enfin le printemps, ainsi que les buissons en fleurs, les journées plus ensoleillées et provoquent de graves éternuements.

Les allergies saisonnières affectent jusqu'à 60 millions d'Américains par an. Les pollens sont une cause fréquente d'allergies qui se traduisent par une congestion, des éternuements et une respiration sifflante, des démangeaisons oculaires, une irritation de la peau, des rougeurs et plus encore. Si votre enfant a des allergies, il peut avoir un ou tous ces symptômes. Et vous pouvez penser à tort que c'est un rhume.

Que sont les allergies saisonnières ?

Les allergies printanières sont des allergies environnementales - le corps de votre enfant a une réaction hyperactive aux choses dans l'air qui ne devraient normalement pas le déranger. Par exemple, chaque printemps, les arbres et les graminées sont les coupables de la pollinisation. "Si votre fils a une allergie au pollen, considérez le pollen comme un" envahisseur "et comprenez que son corps réagit à cet envahisseur", explique le Dr Rachel L. Schreiber, allergologue et immunologiste certifiée à Rockville, Maryland.

Quand les allergies saisonnières démarrer ?

La saison des allergies printanières varie selon l'endroit où vous vivez, mais dans la région de Washington, DC, où travaille Schreiber, les patients commencent à apparaître fin février, lorsque les arbres commencent à polliniser. Les pollens d'arbres culminent vers la mi-avril, puis la saison de l'herbe commence et culmine autour du Memorial Day. À la fin du mois de juin, les pollens de printemps ont diminué et la plupart des gens se sentent mieux. Cependant, l'herbe à poux commence à la mi-août et se poursuivra jusqu'au premier gel, donc les enfants allergiques aux pollens de mauvaises herbes comme celui-ci ne vont pas encore mieux.

Quels sont les signes et les symptômes des allergies saisonnières chez les enfants ?

Votre enfant a-t-il des démangeaisons aux yeux ou au nez, ou se plaint-il d'un chatouillement dans la gorge ? Les parents peuvent remarquer plus d'éternuements, des yeux gonflés, un nez qui coule et bouché, ou des démangeaisons. Et l'asthme peut être déclenché chez certains enfants. Il peut être difficile de dire si votre enfant souffre d'allergies ou d'un rhume tenace, mais voici quelques indices :Le rhume peut provoquer de la fièvre. Les allergies saisonnières ne le seront pas. Avec le rhume, les enfants ont généralement un drainage nasal décoloré; avec des allergies, le drainage est clair. Si les parents sont inquiets, ils doivent en parler avec leur pédiatre ou leur allergologue.

À quel âge les allergies apparaissent-elles chez les enfants ?

Les nourrissons n'auront pas d'allergies au pollen; ils doivent être exposés à plusieurs saisons polliniques avant de développer une réaction à ces pollens. Ce qui surprend certains parents, c'est que leur tout-petit sans allergie peut se transformer en enfant de maternelle allergique. Cela peut arriver.

Devez-vous soigner les allergies des enfants ?

Vous savez ce que c'est que d'avoir un rhume au travail. C'est aussi ce que ressentent les enfants - sauf qu'ils essaient de se concentrer à l'école ou de faire du sport, et qu'ils se sentent tout simplement moche. Pour aggraver les choses (pour toute la famille !), les allergies peuvent nuire à une bonne nuit de sommeil.

Voici ce que vous pouvez faire :

  • Vérifier les rapports d'allergie . Rendez-vous sur le site du National Allergy Bureau et inscrivez-vous pour recevoir les décomptes de pollen et de moisissures locaux par e-mail.
  • Douche le soir. Les allergies peuvent être pires le soir, surtout après que les enfants ont joué dehors. Assurez-vous qu'ils prennent une douche ou un bain pour éliminer le pollen avant de se coucher.
  • Consultez un pédiatre ou un allergologue. Découvrez si et quels médicaments sont nécessaires. Les antihistaminiques sont un pilier du traitement des allergies, et beaucoup sont disponibles en vente libre (OTC). Votre médecin peut vous prescrire d'autres médicaments, notamment des gouttes pour les yeux, des vaporisateurs nasaux et d'autres médicaments oraux.
  • Envisagez des remèdes naturels. Le jus de raisin et les lavages nasaux sont des traitements naturels que les parents essaient de soulager. Un autre remède maison ? Miel cru et local. La théorie est que le miel fabriqué à moins de 20 miles de la maison introduit des allergènes de l'environnement immédiat de l'enfant, vaccinant progressivement le corps contre les allergènes. Parlez-en à votre médecin avant d'essayer. Et Schreiber souligne que les enfants ne devraient jamais avoir de miel non pasteurisé – et qu'un enfant de moins d'un an ne devrait jamais manger de miel en général.

Que font les nounous ou toute personne qui s'occupe d'enfants allergiques besoin de savoir ?

Les parents peuvent préparer leur nounou, leur gardienne ou un autre soignant sur ce qu'il faut surveiller pour aider à garder les enfants allergiques à l'aise et en sécurité, explique le Dr Ron Ferdman, médecin traitant à la division d'immunologie clinique et des allergies à l'hôpital pour enfants de Los Angeles. "S'il y a des signes de difficulté à respirer - comme une toux prolongée, une incapacité à reprendre son souffle ou une respiration sifflante - ce sont des signes qu'une maladie plus grave, comme l'asthme, peut se produire. Si ces symptômes se développent », recommande-t-il, « l'enfant doit arrêter de jouer dehors et rentrer à l'intérieur et se reposer. S'il n'y a pas de résolution rapide des symptômes, ou si cela se produit plus d'une fois, le soignant/parent doit contacter le médecin de l'enfant.

Les soignants doivent également surveiller tout gonflement du visage - comme les lèvres, les yeux et surtout la langue - et être sur leurs gardes si l'enfant a la sensation que sa gorge gonfle ou se resserre car ce sont des signes d'une réaction allergique grave, et ils doivent consulter immédiatement un médecin.

Quels sont les tendances et mythes récents en matière d'allergies ?

Selon Schreiber, les allergies en général, qu'elles soient environnementales (y compris le pollen) ou alimentaires, sont à la hausse. C'est peut-être dû à une plus grande prise de conscience ou à "l'hypothèse de l'hygiène", qui théorise que notre société plus propre conduit à des cellules immunitaires moins actives.

Alors que de plus en plus de parents recherchent des solutions, certains mythes se répandent. La première est que les vaporisateurs nasaux décongestionnants en vente libre créent une dépendance. Ils ne sont pas vraiment addictifs; le cerveau n'en deviendra pas dépendant. Cependant, une utilisation pendant plus de quelques jours peut provoquer une congestion de rebond. Autrement dit, le petit nez de votre enfant devient moins sensible aux médicaments et en a de plus en plus besoin pour fonctionner. Si vous pensez que votre enfant a besoin d'un vaporisateur nasal, parlez à son médecin des vaporisateurs nasaux sur ordonnance qui sont plus appropriés pour une utilisation à long terme.

Quatre ans après que Heidi Dross a vu ces yeux gonflés, son fils de 9 ans (maintenant) prend des médicaments antiallergiques liquides sur ordonnance et un vaporisateur nasal une fois par jour et des gouttes oculaires sur ordonnance deux fois par jour. Ils ont essayé plusieurs schémas thérapeutiques différents et aucun n'a été très efficace. Il ne se plaint pas de tous les médicaments, juste du printemps. Il reste encore à l'intérieur pour la récréation quelques jours ou demande à l'infirmière de l'école une compresse froide pour ses yeux, alors Dross cherche toujours à soulager encore plus ses symptômes. Cette saison, elle espère que son fils sera plus soulagé afin qu'il puisse profiter de la saison de football. Sinon, il commencera les injections contre les allergies en avril.


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