Têtes déformées chez les nourrissons

Les parents de nouveau-nés comptent avidement chaque doigt et orteil de leur bébé, vérifiant qu'il est physiquement parfait. De nombreux parents sont alarmés au fil des semaines lorsqu'ils remarquent une zone plate et déformée sur la tête de leur bébé. Les têtes déformées chez les nourrissons sont généralement le résultat de la plagiocéphalie sans synostose. La PWS est si courante qu'un nourrisson sur 70 a une zone plate ou une tête de forme irrégulière. Bien que les parents puissent être effrayés par cette anomalie, la PWS a généralement un protocole de traitement simple.

Causes des têtes déformées chez les nourrissons

La PWS est généralement causée par une pression sur une zone de la tête du bébé. Comme les sept os du crâne d'un nourrisson ne fusionnent pas ensemble avant environ 2 ans, une pression constante peut changer la forme de la tête. Au début des années 1990, l'Académie américaine de pédiatrie a commencé à recommander que les parents placent leurs bébés sur le dos pendant le sommeil pour réduire les risques de syndrome de mort subite du nourrisson. À mesure que plus de nourrissons passaient de plus longues périodes immobiles sur le dos, les médecins ont commencé à identifier plus de cas de PWS. Les bébés prématurés sont à un risque plus élevé de développer la PWS car ils manquent une partie du temps in utero où les os du crâne commencent à durcir. Une raideur excessive des muscles du cou, appelée torticolis musculaire, peut faire pencher la tête et la rendre déformée.

Prévention

Prévenir la PWS est un processus simple. Selon l'Université Washington à St. Louis, les parents devraient varier la position de la tête de leur bébé quand ils le couchent pour dormir. En gardant les nourrissons sur le dos, mais en tournant le cou pour que les bébés regardent dans une direction différente chaque nuit, les enfants peuvent éviter la PWS et les têtes déformées. Les parents devraient continuellement changer le côté où se trouvent les mobiles et les jouets de lit, empêchant le nourrisson de ne regarder que dans une seule direction. Ils devraient continuer à ajuster la tête de leurs nourrissons jusqu'à environ 6 mois. Les nourrissons devraient également passer une grande partie de leur temps éveillé sur le ventre pour favoriser les acquis développementaux et prévenir l'aplatissement de la tête.

Traitement de la PWS

Les parents qui remarquent une zone plate ou asymétrique sur la tête de leurs bébés devraient consulter rapidement un médecin. Pour les cas légers de PWS, les nourrissons nécessitent généralement une thérapie de repositionnement. La thérapie de repositionnement, tout comme la prévention de la PWS, consiste à ajuster fréquemment la tête des nourrissons et à encourager le temps de jeu sur le ventre. Des exercices quotidiens de physiothérapie, dirigés par un physiothérapeute, aident également à soulager la zone plate. Les cas graves de PWS nécessitent que les nourrissons portent des casques ou des bandeaux sur mesure qui remodelent doucement la tête des bébés. Les taux de réussite sont élevés pour les nourrissons qui commencent la thérapie à 6 mois.

Craniosynostose

Alors que la plupart des cas de têtes déformées sont le résultat du positionnement du bébé, l'Université Cornell rapporte qu'un nourrisson sur 2 000 aux États-Unis a une condition appelée craniosynostose. La craniosynostose se produit quand les os du crâne fusionnent prématurément. Cette condition peut restreindre la croissance du cerveau et causer des problèmes de vision. La craniosynostose est corrigée chirurgicalement.

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