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Comment célébrer Pessah avec les enfants : 9 idées engageantes pour la fête printanière

Pessah — la fête juive qui commence, en 2022, au coucher du soleil le 15 avril — est essentiellement une célébration de la liberté. C'est l'occasion pour le peuple juif de transmettre une histoire de survie de génération en génération. Oui, il y a la matza (pain non levé représentant la pâte qui a cuit sur le dos des Juifs alors qu'ils quittaient précipitamment l'Égypte), mais la célébration de Pessah regorge aussi de symboles, chants, traditions familiales, nourriture et du récit de l'ancienne histoire biblique.

Même si votre famille ne célèbre pas Pessah, vous trouverez que beaucoup de ces idées peuvent servir à accueillir le printemps et célébrer la liberté et la résilience.

Qu'est-ce que Pessah ?

Pessah commence par un séder — repas spécial les première et souvent deuxième soir — et dure sept ou huit jours selon les traditions familiales. C'est pendant le séder que les Juifs lisent dans un livre appelé la Haggadah pour raconter l'histoire de l'exode de leurs ancêtres d'Égypte après qu'un nouveau Pharaon cruel les a réduits en esclavage.

Le Pharaon, apparemment craintif du peuple juif, a finalement ordonné que tous leurs nouveau-nés mâles soient tués. Une mère a placé son bébé dans un panier et l'a fait descendre le Nil pour le sauver, pendant que sa sœur Myriam surveillait. Elle a rapporté à sa mère qu'il avait été emmené au palais par nul autre que la fille du Pharaon. Ce bébé chanceux était Moïse.

Plus tard, adulte, Moïse a entendu ce qui était dit être la voix de Dieu dans un buisson ardent lui demandant de demander au Pharaon de laisser partir le peuple juif. Le Pharaon, cependant, n'a pas été convaincu par la supplication de Moïse. En retour, lui et son peuple ont dû faire face à 10 plaies — chacune pire que la précédente — jusqu'à ce que le Pharaon écoute.

Après la dernière plaie (mort du premier-né de chaque famille égyptienne), le Pharaon a finalement cédé. (On pense que le mot Pessah vient en fait des foyers juifs « passés over » — épargnés — lors de cette plaie.)

Le peuple juif a dû faire ses bagages rapidement avec de la pâte non levée sur le dos (bonjour, la matza !) et a suivi Moïse — qui a miraculeusement pu fendre la mer Rouge juste assez longtemps pour qu'ils atteignent la rive et échappent au Pharaon et ses soldats. Ils erreraient dans le désert pendant 40 ans avant d'atteindre ce qui est maintenant la terre d'Israël — mais au moins ils étaient libres.

Si Pessah commémore cette histoire de libération de l'esclavage, le séder reconnaît la souffrance de ceux qui ont subi les plaies. C'est pourquoi pendant la lecture des 10 plaies, les participants sont invités à tremper leur petit doigt dans leur vin — ou jus de raisin — pour en retirer une goutte pour chaque plaie. Le rituel représente une coupe de joie qui n'est pas tout à fait pleine, selon PJ Library, un programme qui fournit des ressources en ligne pour l'apprentissage juif et envoie gratuitement des livres juifs aux familles inscrites.

L'histoire de Pessah pour les enfants

Atténuer les détails violents et se concentrer davantage sur l'intrigue principale peut convenir aux plus jeunes. The Passover River Ride, une histoire téléchargeable en 10 scènes créée par PJ Library fait exactement cela. Elle inclut une version adaptée aux enfants des plaies, le récit d'un Moïse courageux menant les Juifs hors d'Égypte et l'excitation de la liberté qui suit. (N'hésitez pas à ajouter les détails plus graphiques quand le moment sera venu.)

PJ Library recommande aussi aux enfants de vivre la fête (souvent en famille à la maison) à travers leurs sens, ce qui est pour beaucoup la partie la plus familière et importante : les goûts et odeurs de la cuisine de grand-mère, les chants, la beauté du printemps, la présence de la famille. (C'est pourquoi célébrer Pessah au début d'une pandémie en 2020 a été particulièrement difficile.)

Bien sûr, donner du sens à la tradition aide beaucoup. Les enfants ont généralement pour tâche de poser les Quatre Questions, qui aident à répondre pourquoi cette nuit de séder est différente de toutes les autres nuits. Mais les adultes peuvent aussi les encourager à poser d'autres questions sur la fête, sa signification et ses nombreux liens avec le présent.

C'est aussi un bon moment pour rappeler aux enfants que même en célébrant, il y a beaucoup de gens dans le monde qui ne le peuvent pas. C'est pourquoi pendant le séder, les participants versent un verre de vin et ouvrent la porte pour accueillir symboliquement le prophète Élie.

Activités de Pessah pour les enfants

Certaines familles avec de jeunes enfants pourraient encore opter pour des rassemblements plus petits en raison des précautions COVID. Mais peu importe la taille de votre séder, ces activités (avec plusieurs suggestions de bricolages pour Pessah) aideront les enfants et leurs parents à célébrer ensemble et à découvrir la fête printanière de manière amusante et significative.

1. Accueillir le printemps en « plantant » cet incontournable du plateau de séder

La fête printanière célèbre la renaissance et le renouveau, alors accueillez la saison en faisant sortir les enfants pour qu'ils se connectent à la terre par le jeu — et la plantation. Même sans pouce vert, vous pouvez simuler le processus (ici, faire pousser du persil) en réalisant ces délicieuses tartes au chocolat « boue » grâce à Jennifer Cohen de Our Happy Tribe. Il vous faut des bols en gaufrette ou mini fonds de tarte, de la crème au chocolat ou de la glace, des vermicelles verts pour l'herbe, des vers en gélatine ou des nouilles Chow Mein pour imiter les vers, un brin de persil pour finir — et ces instructions simples étape par étape.

Pourquoi le persil ? C'est souvent le vert sur le plateau de séder, trempé dans l'eau salée pendant le repas pour rappeler aux Juifs les larmes de l'esclavage. En fin de compte, il représente l'espoir et l'enthousiasme d'une nouvelle saison.

2. Se blottir avec des livres — et un bingo de Pessah !

Prenez une pile de livres sur Pessah adaptés à l'âge (découvrez « A Seder for Grover » de Joni Kibort Sussman et d'autres titres sur cette liste de Read Brightly) et cette grille de bingo lecture Pessah de With Love, Ima.

Suivez simplement ces conseils pour faire marquer les cases sur la grille de bingo au fur et à mesure qu'ils découvrent des symboles de Pessah (comme le plateau de séder, les 10 plaies, un buisson ardent) dans un livre. Bien sûr, le jeu deviendra plus facile à mesure que les enfants grandissent et que les livres incluent plus de détails de l'histoire. (Notez aussi que cette boîte à livres créative qui contient le matériel pour ce défi est une activité en soi !)

3. Transformer Pessah en soirée pyjama

Qu'ils soient portés pendant le séder ou en se relaxant après le grand repas, ces pyjamas deux pièces à motif matza — créés par le rabbin Yael Buechler de Midrash Manicures — ont Pessah écrit partout. (Et oui, il y a plus d'une façon d'écrire matza.)

« L'an dernier, j'ai acheté des pyjamas à mes enfants pour le séder car nous n'avions pas d'invités et mon fils cadet [sur la photo] les a appelés ses pyjamas matza — alors j'ai décidé de créer de vrais pyjamas matza », explique-t-elle de son idée née en temps de COVID prudent.

Les enfants malins pourraient même vous dire qu'on s'incline cette nuit (les Juifs demandent pourquoi ils s'inclinent comme l'une des Quatre Questions traditionnelles)… parce qu'ils portent leurs pyjamas ! (Chut, ils existent aussi en tailles adultes.)

Où acheter : Pyjamas Matza (36 $; MatzaPajamas.com)

4. Choisir une Haggadah centrée sur les enfants — et la bienveillance !

Rendez votre séder différent des autres en gardant les enfants au centre. Les enfants se reconnaîtront probablement dans « Hug-It Out » — une « petite Haggadah pour enfants » créée par le duo mère-fille Pearl et Maxie Richman. Elle est conçue comme compagnon direct du texte principal de The Haggadah Collective, mais peut bien sûr être utilisée seule pour un séder destiné à un public plus jeune.

« Nous voulions donner une voix aux enfants à table », explique Pearl Richman du livre qui suit les adorables personnages Annie et Arnie qui apparaissent ludiquement sur les pages aux côtés des bénédictions, de l'histoire et des rituels du repas. Des détails modernes et inclusifs sont entrelacés dans toute cette tradition et présentés de façon adaptée aux enfants, ce qui pourrait même encourager les plus petits à vouloir mener le séder.

Il y a une coupe d'eau spéciale pour Myriam pour célébrer les femmes, une orange sur le plateau de séder pour représenter l'égalité des droits, un moment pour se souvenir des enfants qui n'ont pas survécu à la Shoah et une prière pour honorer les réfugiés à travers le monde.

Où acheter : « Hug-It-Out » (25 $; Jewish Museum Shop)

5. Se connecter à l'expérience des réfugiés

HIAS (Hebrew Immigrant Aid Society) nous rappelle aussi le lien évident entre l'évasion du peuple juif de l'esclavage et de la persécution dans l'histoire de Pessah et à travers l'histoire, et les réfugiés et demandeurs d'asile d'aujourd'hui — ainsi que les Juifs qui souffrent encore et toujours face à l'antisémitisme.

Pour discuter de ces concepts avec les enfants, téléchargez cette activité imprimable pour réinventer le plateau de séder traditionnel avec des idées qui symbolisent non seulement l'histoire de l'exode juif mais aussi l'histoire migratoire de leur propre famille et celle d'autres personnes cherchant la sécurité. Les enfants de tous âges peuvent offrir des mots (comme espoir et résilience) et des images d'objets significatifs pour comprendre à la fois l'histoire de Pessah et le sort de ceux qui cherchent refuge aujourd'hui dans le monde.

6. Raconter l'histoire par les chants

Chaque séder inclut généralement une interprétation entraînante de « Dayenu », dont le nom signifie « cela nous aurait suffi ». Mais mes meilleurs souvenirs du dîner familial impliquent quelques chants d'enfants (particulièrement faux) du livre de coloriage Haggadah que ma famille utilise depuis des décennies.

Des airs comme « One Morning » (pour décrire le Pharaon se réveillant pendant l'une des plaies avec des grenouilles dans son lit) et « Listen King Pharaoh » (avec des paroles qui le supplient de « let my people go ») aident non seulement à raconter l'histoire, mais maintiennent les participants du séder à chanter tout au long du repas festif. (Notez aussi que ce livre pour enfants omet les éléments super sombres, comme la mort, qui font partie du récit de Pessah.)

Bien sûr, une rapide recherche Google pour des chants de Pessah vous mènera aussi à de nombreuses playlists et parodies modernes, comme ce mashup Justin Bieber Passover des Maccabeats et « Uptown Passover », une parodie de « Uptown Funk » de Bruno Mars par le groupe Six13. Les tout-petits et enfants d'âge préscolaire apprécieront particulièrement la performance de Pessah version Rue Sésame de Six13.

Où acheter : « My Very Own Haggadah » (4,99 $; Kar-Ben Publishing)

7. Préparer un menu de douceurs

Il n'est peut-être pas facile d'enthousiasmer les enfants pour les herbes amères (l'un des six aliments symboliques du plateau de séder), mais la matza enrobée de chocolat et les rochers à la noix de coco (macarons) feront probablement partie de leur menu de Pessah incontournable.

Inspirez-vous de cette page de coloriage « huit jours de Pessah » de la créatrice de motifs Jewish Together, et étalez ces gourmandises sur la fête ou intégrez-les toutes au repas de séder. (Les enfants boiront du jus de raisin au lieu de vin.) Vous pourriez aussi transformer ces feuilles de matza en matza brei, un délicieux petit-déjeuner de Pessah, ou même en pizza à la matza ! Et les enfants adoreront colorier les friandises au fur et à mesure qu'ils les mangent.

Où trouver : Page de compte à rebours 8 jours de Pessah de JewishTogether (gratuit avec inscription à la newsletter par email)

8. Organiser une chasse au trésor pour l'afikoman

Peut-être que tout commence et finit par la matza. Au début du séder, une feuille de matza (la deuxième dans une pile de trois) est généralement cassée pour qu'un morceau appelé afikoman (d'après un mot grec signifiant « dessert ») puisse être enveloppé et caché pour que les enfants le trouvent à la fin du repas. (Une partie de l'amusement pré-séder peut être de fabriquer un sac à afikoman maison, comme cette création en sac en papier coloré de Make It Jewish.)

Pour une touche créative sur la cache-cache ordinaire de l'afikoman, inspirez-vous de « Passover Scavenger Hunt » de Shanna Silva, et créez un jeu collaboratif avec des indices qui mènent les enfants d'un symbole de Pessah à l'autre. Destination finale ? Le convoité morceau de matza et généralement un prix !

Où acheter : « Passover Scavenger Hunt » (5,09 $; Amazon)

9. Impliquer les enfants dans le nettoyage de la fête — et dans le don aux autres

Pour de nombreuses familles juives, le grand nettoyage de printemps prend une tout autre signification avant Pessah. Il est de coutume de nettoyer la cuisine du chametz (aliments comme le pain contenant des grains levés qu'on ne doit pas manger pendant la fête) pour faire place à la matza et autres aliments casher pour Pessah. Faites aider les enfants à emballer le pain et les produits à base de grains non ouverts pour les donner aux banques alimentaires locales.

C'est aussi le bon moment pour vider placards et tiroirs et donner les objets dont on n'a plus besoin pour aider les familles d'ici et d'ailleurs, comme celles fuyant des zones en guerre comme l'Ukraine.

Après tout, si Pessah est une célébration de la liberté initiale du peuple juif face à l'esclavage, c'est aussi un rappel d'enseigner et d'embrasser les valeurs juives de tzedakah et tikkun olam (réparer le monde) et d'aider ceux qui souffrent encore.