• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

13 razones por las que los niños pequeños no duermen y consejos para solucionarlo

Es pasada la medianoche y tu niño no duerme. Siguen dando excusas como que quieren hacer pipí, que tienen hambre, o te piden que leas otro libro. Estas líneas pueden parecerte familiares porque pueden ser los berrinches comunes que tu hijo hace para saltarse el sueño.

Entendemos que puedes estar agotado y privado de sueño. Sin embargo, hay algunos consejos que podrías probar. Aquí te contamos más sobre la causa detrás de estos berrinches a la hora de dormir y consejos para ayudarles a dormir.

Razones por las que los niños se niegan a ir a la cama por la noche

A continuación, una lista de razones comunes por las que tu niño lucha contra la hora de dormir y un sueño nocturno completo.

1. Hiperestimulación

La hiperestimulación ocurre cuando el niño está mentalmente sobreexcitado alrededor de la hora de dormir, dificultando que su mente se calme lo suficiente para dormirse. Cada niño podría estar hiperestimulado por diferentes razones, pero los culpables comunes incluyen lo siguiente.

• Tiempo de pantalla antes de dormir

• Juego o actividad de alta energía antes de dormir

• Snacks o bebidas azucaradas antes de dormir

• Consumo de alimentos con cafeína, como chocolates

2. Incomodidad

Un ambiente de sueño indeseable podría hacer que algunos niños sean reacios a dormir. Los padres generalmente pueden encontrar la causa inspeccionando la habitación de su niño. Algunas de las razones comunes de incomodidad en la habitación incluyen:

• Luces brillantes

• Música o ruidos fuertes

• Ropa incómoda

• Ropa de cama incómoda

• Temperatura de la habitación inapropiada para el clima o estación

La incomodidad también podría estar relacionada con enfermedad o salud. Algunas razones comunes incluyen resfriado, nariz moqueando o tapada, dentición, gases, dolor de estómago e infección.

3. Curiosidad

Algunos niños no quieren perderse ninguna acción que ocurre a su alrededor y quieren ver qué hace todo el mundo en casa, haciéndolos desinteresados en el sueño. Suele ser más común en hogares donde cada miembro de la familia tiene una hora diferente para ir a la cama.

4. Incapacidad para auto-calmarses

Algunos niños, especialmente los más pequeños, pueden no dormirse solos mediante auto-calma. En su lugar, necesitan ser mecidos, palmoteados, acunados, amamantados o sostenidos para dormirse.

5. Miedos

Los niños pueden comenzar a tener sueños aterradores o pesadillas, generalmente a partir de los dos años. En esos casos, el niño puede ir a la cama sin problemas. Sin embargo, luego pueden despertarse debido a una pesadilla y no volver a dormirse el resto de la noche.

6. Horario incorrecto

Ir a la cama demasiado pronto cuando el niño no está lo suficientemente cansado o demasiado tarde cuando están exhaustos y de mal humor podría causar problemas para conciliar y mantener el sueño. Puede no tener impacto cuando ocurre de vez en cuando. Sin embargo, si siempre observas horarios incorrectos, podría interferir con el sueño del niño.

7. Juguetonería

Los niños son muy activos y juguetones. Pueden llorar antes de dormir porque no quieren que el día termine y quieren jugar un poco más.

La Dra. Lynelle Schneeberg, Miembro de la Academia Americana de Medicina del Sueño, Profesora Asistente en la Escuela de Medicina de Yale y psicóloga clínica licenciada dice: "Para los niños, ir a dormir es mucho más aburrido que jugar y pasar tiempo con mamá/papá, así que se resistirán solo por esa base."

8. Ansiedad por separación

La ansiedad por separación alcanza su pico entre los nueve y 18 meses y comienza a desvanecerse alrededor de los dos años. Hasta entonces, no verte cerca o despertar y encontrarte fuera de la habitación puede molestar mucho a un niño.

9. Falta de rutina a la hora de dormir

Los niños prosperan con la rutina, y una buena rutina a la hora de dormir indica que es hora de dormir ahora. Una buena rutina los mantendrá calmados, tranquilos y relajados.

"Si un niño aprende que puede retrasar la rutina de la hora de dormir tirando un berrinche, el niño a menudo intentará hacer esto más a menudo ya que 'da resultado'. Y si la rutina no comienza a la misma hora cada noche, esto puede convertirse en un punto de contención," dice la Dra. Schneeberg.

10. Hitos

El niño puede tener problemas para dormirse cuando está aprendiendo cosas nuevas o alcanzando nuevos hitos. Generalmente ocurre debido al deseo del niño de experimentar con nuevos logros e hitos, llevando a desinterés en el sueño o sueño perturbado.

11. Eliminación de siestas

A medida que el niño crece, su duración total de sueño tiende a reducirse. Comienzan a eliminar algunas siestas al día mientras se ajustan a la nueva duración total de sueño. Esta transición puede interferir con el sueño nocturno.

12. Apnea del sueño

La apnea del sueño interfiere con la respiración durante el sueño, causando que el niño se despierte frecuentemente por la noche. Lleva a trastornos del sueño e incapacidad para conciliar el sueño. Los signos de apnea del sueño pueden incluir ronquidos, pausas en la respiración mientras duermen, respiración bucal crónica y bruxismo.

13. Muletillas del sueño

La mayoría de los niños tienen muletillas del sueño, también conocidas como asociaciones de inicio del sueño. Estos son objetos, como un peluche para dormir, que ayudan al niño a dormirse. Algunos ejemplos de muletillas incluyen acurrucarse con un juguete antes de dormir. Algunas muletillas involucran a un padre. Por ejemplo, amamantar para dormir o ser mecido para dormir también son muletillas.

"Si la muletilla implica a un padre y el niño no puede contar con que el padre 'entregue' la muletilla de manera fiable (por ejemplo, si papá tiene que acostarse con el niño en lugar de mamá o si mamá no tiene tiempo para frotar la espalda del niño una noche), el niño tirará un berrinche," explica la Dra. Schneeberg.

La no disponibilidad de tales dependencias podría causar berrinches a la hora de dormir. Puedes considerar dar a tus hijos su juguete favorito o peluche a la hora de dormir si les ayuda a sentirse seguros.

Hacer que un niño duerma toda la noche

Puedes considerar las siguientes medidas para mejorar el ciclo de sueño de tu niño y hacer que vayan a la cama por la noche con el mínimo alboroto.

1. Haz un plan para la hora de dormir

Mary Vaughn, consultora de sueño certificada por el Instituto de Sueño Pediátrico y Parentalidad, afirma: "La hora de dormir para los niños debe ser consistente y predecible para que tu hijo sepa qué esperar. Una gran rutina incluye un snack equilibrado y completo para evitar el hambre, cepillarse los dientes y usar el baño, pijama, y luego una combinación de actividades tranquilas y calmadas de vinculación padres-hijos para relajarse por la noche. Deben entender que la rutina termina con un beso de buenas noches y dormir."

Dar más opciones a los niños puede ayudar ya que les hace sentir que tienen el control de la hora de dormir. Preguntar su opinión sobre cosas simples, como "¿Te gustaría ir al baño o cepillarte los dientes primero?", "¿Quieres tu pijama de tigre o el de unicornio?", o "¿Leemos dos libros o tres?", puede ayudar a establecer una rutina suave, afirma Vaughn.

También puedes considerar listar las cosas que deben hacerse en secuencia. Coloca pegatinas autoexplicativas en una tabla o usa imágenes para niños que aún no saben leer. Repetir este plan diariamente hará que sea más fácil para tu niño cooperar contigo e interiorizarlo.

2. Mantén la rutina

Una rutina consistente a la hora de dormir proporciona a los niños un sentido de seguridad ya que prefieren que las cosas sean predecibles. Es ideal que un niño vaya a dormir y se despierte a la misma hora diariamente. Este ritmo no debe alterarse ni siquiera los fines de semana. Los niños necesitan 10-12 horas de sueño cada día. Fija su hora de dormir de forma que no perturbe sus horarios escolares y les permita dormir las horas necesarias.

3. Disfruta de tiempo familiar de calidad

Los niños pueden mostrar más comportamiento de búsqueda de atención durante la hora de dormir ya que anhelan atención y cariño de sus padres o cuidadores que pueden haber estado ocupados con el trabajo durante el día. Hablar con tu niño sobre su día, cantarles o leer un libro puede calmarlos y asegurar una hora de dormir feliz.

4. Reduce el tiempo de pantalla

La luz de dispositivos electrónicos, incluyendo televisión y teléfonos, estimula el cerebro y dificulta conciliar el sueño. Inhibe la producción de melatonina y serotonina, las hormonas responsables de inducir el sueño. Los niños deben estar alejados de la electrónica durante dos horas antes de dormir para asegurar que se calmen adecuadamente antes de ir a la cama.

5. Crea un ambiente propicio para el sueño

Una cama acogedora, luces tenues, temperatura ideal y ropa cómoda son algunos factores que ayudan a crear una atmósfera ideal para la hora de dormir. Es esencial separar la cama como un lugar para dormir y no un lugar para jugar. No obstante, puedes proporcionar al niño un peluche preferido para ayudarles a sentirse seguros y aliviar la ansiedad por separación. Sin embargo, asegúrate de que ninguno de los juguetes sea un peligro de asfixia.

6. Refuerzo positivo

Dado que los niños más pequeños pueden no saber leer la hora, puedes comprar relojes especiales que cambian de color. Puedes fijar el color de la hora de dormir y el de despertar y animar al niño a seguir el mismo. Puedes considerar usar pegatinas para premiarlos cuando sigan sus horarios de sueño y despertar.

Si tu niño se despierta por la noche por alguna razón, no lo regañes ni castigues. El castigo podría llevar a una asociación negativa con el sueño y la cama. En su lugar, mantén la calma y verifica la posible causa de la perturbación del sueño.

7. Ayuda con las pesadillas

Las pesadillas o terrores nocturnos pueden ser aterradores para los niños ya que no pueden distinguir entre lo real y la ficción. Está bien si el niño se despierta y quiere estar contigo un rato. Puedes consolarlos y volver a acostarlos una vez que se hayan calmado.

Si recuerdan la pesadilla por la mañana, explícaleles que las pesadillas son un producto de su imaginación. La pesadilla ocasional es normal y puede ser la forma del niño de procesar cambios y dificultades. Sin embargo, si tu hijo tiene pesadillas recurrentes, considera hablar con un consejero experimentado en trabajar con sueños y problemas de sueño. Además, las pesadillas que comienzan después de un evento aterrador pueden ser signo de trastorno de estrés postraumático y requieren más atención.

La mayoría de los padres están constantemente preocupados por los berrinches nocturnos de sus niños. Saber por qué tu niño no duerme y consejos para lidiar con esta situación podría ayudar. Por ejemplo, la hiperestimulación, miedos no revelados, deseo de jugar, ciertas condiciones médicas y ropa de cama incómoda podrían hacer que tu niño se niegue a ir a la cama, causando trastornos del sueño. Puedes intentar implementar una buena rutina nocturna, minimizar el tiempo de pantalla y animarles con recompensas a seguir una rutina de sueño. Si estás preocupado por los problemas de sueño de tu niño, puedes hablar con un proveedor de salud.

Puntos clave

• Tiempo de pantalla antes de dormir, ropa incómoda, juguetonería y miedo pueden ser algunas razones por las que los niños se niegan a dormir por la noche.
• Un buen plan a la hora de dormir y una rutina consistente pueden ayudar a los niños a dormir cómodamente toda la noche.
• Tener un tiempo familiar divertido, crear un ambiente de apoyo y otros consejos de sueño para niños mientras desplazas