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7 razones por las que tu bebé duerme mucho y qué hacer

Un bebé que duerme mucho puede tener estirones de crecimiento en curso o saltos de desarrollo. Además, un recién nacido puede dormir más porque se acostumbra a la vida fuera del útero. Aunque gestionar el ciclo de sueño de un recién nacido es desafiante en los primeros días de vida, se vuelve más fácil a medida que reconocen la diferencia entre noche y día. A veces, el sueño excesivo y la alimentación inapropiada pueden deberse a condiciones subyacentes.

Sigue leyendo para conocer la cantidad de sueño necesaria para los bebés, cómo desarrollar un horario de sueño y cuándo buscar atención médica para un bebé que duerme mucho.

¿Cuánto deben dormir los bebés?

Típicamente, un bebé debe dormir de 14 a 17 horas al día hasta los cuatro meses y de 12 a 15 horas hasta el año de edad. Sin embargo, un bebé menor de siete meses puede dormir hasta 19 horas, dependiendo de su necesidad de descanso. No obstante, como tienen estómagos pequeños, generalmente se despiertan cada dos o tres horas para comer en las primeras semanas.

¿Por qué los bebés duermen tanto?

Dormir promueve el desarrollo cerebral, la construcción de redes neuronales y la formación conductual, y dado que la infancia es un período de crecimiento considerable, los bebés pasan la mayor parte de su tiempo durmiendo. Sin embargo, algunos de los siguientes factores también podrían causar que los recién nacidos duerman mucho:

• Estirones de crecimiento: El cerebro del bebé produce la hormona de crecimiento humano (HGH) mientras duerme. Por lo tanto, si el bebé hace siestas frecuentes durante el día y duerme más tiempo por la noche, puede estar teniendo un estirón de crecimiento.

• Enfermedad: Los bebés que duermen continuamente, muestran signos de somnolencia o letargo incluso después de dormir mucho, y muestran menos interés en comer podrían tener una enfermedad subyacente.

• Bajo nivel de azúcar en sangre: Los bebés letárgicos o apáticos que duermen más y carecen de energía podrían tener bajo nivel de azúcar en sangre. También pueden estar inattentos a sonidos o vistas cuando están despiertos y ser difíciles de despertar para las tomas.

• Ictericia: Debido a los altos niveles de bilirrubina durante la ictericia, los bebés pueden volverse más soñolientos, cansados y menos interesados en comer.

• Infección/enfermedad: Los bebés tienen inmunidad más baja y son más propensos a infecciones. Si el bebé tiene fiebre, tos, cambios de color de piel o duerme demasiado y come menos, pueden haber contraído una infección.

• Leche insuficiente: Si tu bebé tarda demasiado poco o demasiado en agarrarse al pecho, puede estar recibiendo leche insuficiente. Puede hacer que duerman más de cuatro horas seguidas y estén letárgicos.

• Vacunación: Las vacunas pueden causar efectos secundarios leves en bebés, como somnolencia y letargo, que pueden durar uno o dos días.

¿Cuándo debes despertar a tu bebé para comer?

Los recién nacidos que duermen regularmente más de tres o cuatro horas deben ser despertados para comer. Los bebés amamantados necesitan ser despertados cada dos o tres horas, mientras que los bebés alimentados con biberón pueden dormir cómodamente tres o cuatro horas. Asegúrate de que el bebé sea alimentado a intervalos regulares hasta que haya ganado suficiente peso, generalmente unas semanas después del nacimiento. Después de esto, pueden dormir intervalos más largos por la noche.

¿Qué debes hacer si tu bebé duerme demasiado?

Si crees que tu recién nacido duerme horas inusualmente largas, descarta cualquier condición médica observando si comen de ocho a 12 veces y tienen al menos seis pañales mojados y tres sucios al día. Además, observa dificultades respiratorias, bajo peso, irritabilidad cuando están despiertos, piel pálida y vómitos después de comer. En tales casos, consulta a tu pediatra.

Sin embargo, si tu bebé solo parece letárgico, puede estar subalimentado o no durmiendo bien. Los siguientes consejos pueden ayudar a resolver esto:

• Cuando estén despiertos, aliméntalos cada 1 o 2 horas, y cuando muestren signos de hambre. El llanto indica alimentación retrasada.

• Cuando el bebé está siendo alimentado, asegúrate de que estén completamente despiertos.

• Una temperatura cómoda ayuda al sueño, así que mantén la habitación fresca y oscura, ni demasiado fría ni cálida.

• Registra el número de horas que el bebé ha dormido para tener una imagen más clara de su patrón de sueño.

¿Cómo desarrollar un horario de sueño adecuado?

Aquí hay algunas formas de inculcar buenos hábitos de sueño:

• Asegúrate de que el bebé esté bien alimentado antes de ir a dormir. Los bebés subalimentados pueden dormir excesivamente debido a falta de energía.

• Coloca al niño en la cama cuando tengan sueño pero aún no estén dormidos. Les ayuda a aprender a dormirse solos.

• Asegúrate de que el bebé duerma boca arriba para un suministro de oxígeno suficiente y para ayudar a la digestión.

• Sigue una rutina nocturna para ayudar al bebé a entender que es hora de dormir.

• Crea un horario de sueño y síguelo regularmente para ayudar al bebé a caer en un patrón de sueño.

• Dales un chupete durante la hora de dormir para reducir la inquietud, pero evita dejarles dormir con biberón, lo que aumenta el riesgo de caries y atragantamiento.

¿Cuándo debes ver a un médico?

Considera consultar a tu pediatra si notas los siguientes problemas con tu bebé:

• Incapacidad para adaptarse a un patrón de sueño incluso siguiendo buenos hábitos de sueño
• Ronquidos fuertes o pausas largas al respirar cuando duermen
• Fiebre u otros signos de enfermedad
• Irritabilidad o malhumor extremo que es difícil de calmar

Si bien el sueño adecuado es extremadamente importante para los lactantes, los recién nacidos que duermen demasiado y presentan otros síntomas o no comen bien podrían tener enfermedades subyacentes. Lleva un registro del sueño de tu bebé para tener una imagen más clara de su patrón de sueño. Además, consulta a tu pediatra si notas síntomas preocupantes o tienes inquietudes sobre el horario de sueño de tu bebé.