• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

La regresión del sueño a los 18 meses en niños pequeños

Pensarías que tu niño pequeño ocupado colapsaría cada noche en su cama después de un día de juego ininterrumpido. Y para algunos, ciertamente es el caso. Aún así, hay otros pequeños que pasan por una regresión del sueño a los 18 meses — justo cuando parecen necesitar sus horas de sueño más que nunca.

Este problema del sueño es un obstáculo normal, aunque afortunadamente temporal, en la rutina nocturna de tu niño. Aquí más sobre las señales y causas de la regresión a los 18 meses, además de consejos inteligentes para guiar a tu pequeño de vuelta a su nido acogedor para que todos descansen bien.

¿Qué es la regresión del sueño a los 18 meses?

La regresión del sueño a los 18 meses es una interrupción breve en la rutina normal nocturna y de siestas de tu niño. Durante este retroceso, tu pequeño puede protestar más a la hora de acostarse, quejarse a la hora de la siesta y despertarse en las primeras horas de la madrugada pidiendo agua, un abrazo o canciones para calmarlo.

Una regresión a los 18 meses puede evocar recuerdos de problemas de sueño similares que experimentaste en el pasado, incluyendo las regresiones de 4 y 6 meses, una a los 8 meses, una a los 12 meses y otra a los 15 meses. Estos eventos a menudo están estrechamente ligados a logros importantes relacionados con el lenguaje y las habilidades motoras gruesas.

Pero cuando llega la regresión a los 18 meses, puede ser un poco más difícil de manejar, ya que tu pequeño tiene habilidades aún más avanzadas en este punto. Tu mejor apuesta es ser gentil pero firme y apoyarte fuertemente en la rutina nocturna de tu niño, ya que esto le recordará que la hora de dormir está cerca.

¿Cuánto dura la regresión del sueño a los 18 meses?

Algunos niños nunca tendrán una regresión del sueño, pero para los que sí, la de 18 meses puede durar desde un par de semanas hasta varias. Afortunadamente, este episodio temporal en la vida de tu pequeño es superable, así que intenta enfocarte en guiar a tu hijo de vuelta a la cama, en lugar de las horas de sueño perdidas. ¿Y quién sabe? Quizás tu pequeño supere esta fase rápidamente.

Señales de la regresión del sueño a los 18 meses

¿Problemas a la hora de acostar? Observa estas señales:

• Luchar contra la hora de dormir. Trepar fuera de la cama y protestar cuando te vas no son infrecuentes.
• Llanto en la siesta. Tener problemas para calmarse para la siesta o posiblemente la transición de dos siestas al día a una puede alterar el sueño diurno.
• Despertares nocturnos. Despertar y llorar en la madrugada es otra señal de regresión.
• Irritabilidad aumentada. Irritabilidad y llanto en momentos en que tu pequeño suele estar de buen humor podrían significar que no está durmiendo lo suficiente por la noche.

Causas de la regresión del sueño a los 18 meses

Una variedad de nuevos logros físicos y cognitivos pueden estar interfiriendo con el sueño nocturno de tu hijo. Aquí algunas posibles causas:

• Ansiedad por separación. La ausencia de los padres es un miedo real a esta edad y en realidad alcanza su pico entre los 9-10 y 18 meses, resultando en sueño perdido para tu niño.
• Dentición. Tu pequeño podría estar sacando esos primeros molares o caninos — y el dolor puede traer enrojecimiento, hinchazón, babeo y sueño interrumpido.
• Vocabulario mayor. Probablemente estás oyendo «no» (o incluso «¡no siesta!») mucho últimamente, lo cual tiene sentido ya que el lenguaje de tu hijo se desarrolla rápidamente.
• Hito de caminar. Los niños están en la zona caminando y muchos también sacan juguetes de los estantes y corren. ¡Estas habilidades motoras son mucho más divertidas que hacer la siesta!
• Miedo a la oscuridad. Una imaginación más sofisticada puede significar pensamientos aterradores que acechan por la noche para tu niño, llevando a pesadillas y miedo a las sombras y la oscuridad en su habitación. El miedo a la oscuridad típicamente no comienza hasta alrededor de los 2 años, pero puede aparecer antes o después.
• Enfermedad. Fiebre, dolor de oído o un caso de mocos pueden descarrilar un horario de sueño.
• Cambio en la rutina. Un nuevo hermano, una mudanza o una nueva niñera o guardería podrían afectar la capacidad de tu hijo para dormir bien.

Consejos para manejar la regresión del sueño a los 18 meses

Aunque semanas de sueño interrumpido pueden poner a toda la casa nerviosa, intenta no preocuparte. Después de descartar enfermedad en tu hijo, considera estos consejos estratégicos:

• Practica tu rutina. Mantén el rumbo con la rutina de acostar de tu niño. Los mismos pasos (baño, cuento, canción, besos) indican que es hora de bajar el ritmo y dormir.
• No reacciones exageradamente. Mantén la calma frente a un niño que se levanta demasiado temprano o no se relaja en su cama por la noche. Simplemente llévalo de vuelta a su habitación con poca charla o alboroto cada vez que se levante hasta que sea hora de despertar.
• Añade un amigo. Un peluche o muñeca para abrazar puede calmar a un niño nervioso en la oscuridad.
• Retoma el entrenamiento del sueño. Si entrenaste a tu bebé, quizás quieras intentarlo de nuevo con tu niño (o probar el entrenamiento por primera vez). El método de la silla, desvanecimiento de la hora de acostarse o Ferber pueden ser el boleto de vuelta al país de los sueños.
• Deja ir la siesta. Muchos niños tienden a dejar una siesta entre los 12 y 18 meses, pero esto no es una gran preocupación si el sueño nocturno va bien.
• Limita o evita el tiempo frente a pantallas. Los dibujos animados pasan — lo entendemos — pero ver TV o videos cerca de la hora de dormir puede afectar el sueño de los niños. Si permites algo de TV a esta edad (la recomendación es nada hasta los 2 años o más excepto videollamadas), mantenlo para más temprano en el día. Las pantallas deben apagarse al menos dos horas antes de acostarse.

Cuándo llamar al médico

Si lo has intentado todo lo que se te ocurre y sigues teniendo problemas por la noche o a la hora de la siesta, consulta al médico. Tu pediatra puede tener ideas de entrenamiento del sueño o diferentes estrategias para la hora de dormir.

Y definitivamente llama después de unos días a una semana si notas respiración ruidosa, ronquidos, pesadillas o somnolencia diurna en tu niño debido a la falta de sueño nocturno.