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Cómo los cuidadores pueden, y deben, ganar un salario digno

Como cuidador profesional, ya sea que cuide a niños o ayude a una persona mayor, realiza un trabajo fundamental. Muchos de ustedes incluso completan capacitaciones y obtienen certificaciones profesionales para sobresalir en su trabajo. Sin embargo, muchas familias, y la sociedad en general, no recompensan a los cuidadores como una profesión de alto valor, lo que significa que es posible que tenga dificultades para ganar un salario con el que pueda vivir y prosperar.

El salario mínimo es el mínimo por hora legalmente obligatorio que un empleador debe pagarle, pero los expertos coinciden en que no es suficiente para vivir y es común que los cuidadores trabajen por menos. Los trabajadores asalariados que realmente necesitan llegar a fin de mes y mantener a sus familias se denomina salario digno.

Aquí le mostramos cómo determinar cuánto le deberían pagar por un salario digno y las formas de abogar por el salario que necesita para prosperar como cuidador profesional.

Cómo averiguar lo que debe ser pagado

Conozca el mínimo indispensable que debe pagar

Hay un salario mínimo por hora que todo trabajador en los EE. UU. tiene derecho a ganar. Asegúrate de no estar trabajando por menos.

• Nunca acepte menos de $7.25 por hora. Ese es el salario mínimo federal, por lo que es ilegal que un empleador le pague menos de esa cantidad por hora.
• Consulte el salario mínimo de su ciudad y estado. Si su ciudad o estado tiene un salario mínimo más alto, tiene derecho a esa cantidad más alta, que actualmente asciende a $13,69 por hora en algunos estados.

Conoce el costo de vida en tu área

Según Hand in Hand, la Red de Empleadores Domésticos, un salario digno para los proveedores de cuidado infantil o asistentes domésticos en un área metropolitana debe ser de al menos $15 por hora. Sin embargo, un salario digno varía mucho según la ubicación, ya que el costo de vida es diferente en todas partes. Estas herramientas pueden ayudarlo a ver las tasas de pago estimadas y el salario digno en su área.

• Consulte las tarifas promedio de cuidado de niños y niñeras en su área.
• Pruebe esta calculadora de salario digno para su área.

Sepa cuánto necesita para ganarse la vida

Si desea averiguar qué constituye exactamente un salario digno para usted, pruebe esta calculadora de presupuesto familiar del Instituto de Política Económica. Revela cuánto necesita ganar mensual o anualmente para pagar todos sus elementos esenciales, lo que informa lo que necesitaría ganar como salario digno. Una vez que sepa lo que necesita ganar, es más fácil reducir las oportunidades de trabajo por pago y sabrá qué cantidad debe negociar en las entrevistas de trabajo.

Cómo abogar por un salario justo y digno

Te mereces un salario justo, incluso si nuestra sociedad aún no lo reconoce. Aquí hay algunas formas de abogar para ganar un salario digno como cuidador.

1. Conozca su autoestima (o finja hasta que lo haga)

"Creo que muchas niñeras y niñeras simplemente son ignoradas y mal pagadas porque, a los ojos de la gente, 'simplemente hacemos de niñeras'", dice Sineca Williams, quien cuida a tiempo completo a varias familias en Clarksville, Tennessee. “En realidad, somos sus segundas madres y más para esos niños mientras sus padres no están. La gente quiere pagar poco, pero espera lo mejor”.

Williams dice que el pago apropiado de una niñera es un tema candente en la industria del cuidado infantil en este momento, ya que muchos cuidadores están cansados ​​​​de que se les pague mal y se les infravalore.

“Cuando comencé, dejé que las familias se aprovecharan de mí y de mi tiempo”, dice Williams. “Si no pudieran pagar mi tarifa, bajaría mi tarifa por hora solo para poder mantenerlos cerca. Pero conozco mi autoestima y sé que no estoy hablando por teléfono mientras cuido niños o siendo una niñera poco confiable y poco profesional”.

Ahora, ella no tiene miedo de rechazar un trabajo si la familia no puede pagar lo que necesita para ganarse la vida, pero dice que le tomó un tiempo llegar allí.

2. Educar a los posibles empleadores

Para ayudar a las niñeras a abogar por mejores salarios, Stella Reid, una ex niñera que actualmente brinda capacitación para niñeras, recomienda hablar sobre usted como una niñera de carrera.

“Explique que esto no es un pasatiempo”, dice, y sugiere decirles a los empleadores:“Esta es mi carrera. No solo estoy ganando dinero para pagar las vacaciones de mis hijos porque mi esposo gana una cantidad fenomenal de dinero. Esta es mi carrera”.

Los empleadores de trabajadores domésticos, ya sean niñeras para niños o asistentes de salud en el hogar para personas mayores, también deben comprender que pagar un buen salario es más que lo correcto, dice Caitlin Connolly, directora de seguro social en el Proyecto de Ley Nacional de Empleo.

“Si los empleadores domésticos basan su pago en [el salario mínimo], deben entender que están pagando salarios de pobreza”, lo que puede resultar en que muchos trabajadores se vean obligados a depender de los programas de asistencia pública, dice ella.

“Creo que es absolutamente crítico que cuando hablamos de la calidad de la atención, la rotación o la necesidad de atraer y retener personas en este trabajo, a menudo es tan simple como mirar los salarios”, dice Connolly. “La gente necesita ganar suficiente dinero para satisfacer sus necesidades. Esta es una de esas relaciones muy íntimas que realmente requiere esa inversión. Es muy importante que las personas hagan la conexión entre la calidad de la atención y los salarios que están pagando”.

3. Aprende a negociar

En los últimos 10 años, Nathalie Novak, una niñera en Roseville, Minnesota, dice que tuvo que aprender a negociar y abogar por sí misma.

“Realmente tuve que luchar para que me pagaran de manera justa por mis años de servicio y mis credenciales”, dice Novak. “Realmente tuve que aprender a ser asertivo por mí mismo a lo largo de los años. No siempre fue fácil, y todavía hay algunas personas que quieren rebajarte. Solo tienes que apegarte a lo que sabes que vales”.

4. Invierte en ti mismo

Reid también sugiere que inviertas en ti mismo con certificaciones y capacitaciones para que aportes más que solo experiencia, lo que puede diferenciarlos como profesionales y generar mejores salarios.

5. Sepa cuándo alejarse

Los empleadores dispuestos a pagar salarios dignos están ahí fuera, dicen todos nuestros expertos, solo que podría llevar más tiempo y esfuerzo encontrarlos.

Si una familia no puede pagarle lo que necesita para llegar a fin de mes, no tenga miedo de alejarse, dice Reid.

“Las niñeras tienden a ser muy buenas para cuidar a los demás y no a sí mismas”, dice. “No quiero que nadie sea mártir a expensas de su propia vida familiar. No se trata de exigir algo. Se trata de encontrar un beneficio mutuo para una familia y una niñera, por lo que es copacetic".

Williams dice que alrededor del 75 % de las familias con las que habla no tienen ningún problema en pagar su tarifa por hora.

“Les explico mis credenciales, calificaciones, amplia experiencia y referencias”, dice ella. "Si no están dispuestos a pagar eso, simplemente les agradezco por preguntar y les digo que tengan un buen día".

Aprender a negociar y defenderse a sí mismo puede ser incómodo al principio, pero se vuelve más fácil y puede garantizar que gane el salario digno que necesita para cuidar de sí mismo y de su propia familia.