Melanoma

¿Qué es el melanoma?

El melanoma (pronunciado:mel-eh-NOE-muh) es un tipo de cáncer que comienza en un melanocito (pronunciado:meh-LAN-uh-site), una célula en la capa superior de la piel (la epidermis). Los melanocitos producen melanina (pronunciado MEL-eh-nun), el pigmento que da color a la piel.

El melanoma también puede desarrollarse en otras partes del cuerpo, como los ojos, boca, genitales, y zona anal.

¿Cuáles son los signos y síntomas del melanoma?

A menudo, el melanoma comienza como un lunar o un bulto en la piel. Es importante saber si un lunar ha cambiado de tamaño, forma, o color.

Tenga en cuenta esta regla ABCDE cuando revise los lunares:

  • A por asimetría :Si tuviera que cortar el lunar por la mitad, ¿Se verían diferentes los lados izquierdo y derecho?
  • B por frontera :¿Los bordes están borrosos e indefinidos? ¿Parece que se está extendiendo hacia los lados?
  • C por color :¿El lunar se ve más oscuro o más claro de lo habitual? ¿O tiene un área de nuevo color, tal vez negro, azul, púrpura, rojo, ¿o blanco?
  • D por diámetro :¿El lunar es más grande que la goma de borrar en la parte superior de un lápiz?
  • mi por evolucionando :¿Ha habido algún cambio en el tamaño, forma, color, o elevación del lunar?

El melanoma se desarrolla con mayor frecuencia en el tronco, cabeza, y cuello para chicos, y la parte inferior de las piernas para las niñas.

¿Qué causa el melanoma?

Uno de los contribuyentes más importantes al melanoma es el daño solar ultravioleta (UV). Células que han sido dañadas, particularmente por breves episodios de mal Las quemaduras solares con ampollas durante la niñez o el uso regular de la cama de bronceado en la adolescencia o en la adolescencia son más propensas a volverse cancerosas con el tiempo.

A veces, el melanoma comienza en un área donde no hay una mancha oscura o un bulto.

El melanoma ocurre cuando los melanocitos dejan de funcionar normalmente. Debido a un cambio genético (mutación), comienzan a crecer fuera de control, pegarse para formar tumores, desplazando a las células sanas, y dañar el tejido circundante.

¿Quién contrae melanoma?

Los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de que una persona contraiga melanoma incluyen:

  • una tez clara (piel clara que se peca o se quema fácilmente)
  • ojos azules o verdes
  • cabello rubio o pelirrojo
  • tener muchos lunares (por lo general, más de 25)
  • Exposición a los rayos UV (del sol o de una cama de bronceado)
  • tener antecedentes de quemaduras solares frecuentes o graves
  • tener un familiar con melanoma o antecedentes familiares de lunares de formas extrañas
  • edad (las personas mayores tienen mayor riesgo)
  • haber tenido melanoma antes

Aunque es menos probable, las personas aún pueden contraer melanoma incluso si son jóvenes, no tiene antecedentes familiares de cáncer, o tiene la piel oscura.

¿Cómo se diagnostica el melanoma?

El médico hará una biopsia. extirpar total o parcialmente la lesión (el área afectada de la piel) y observar sus células con un microscopio. Una biopsia muestra si las células son cancerosas. También puede mostrar qué tan profundo están en la piel, que puede ayudar a los médicos a predecir el riesgo de propagación del melanoma.

¿Cómo se trata el melanoma?

El tratamiento del melanoma puede incluir:

  • cirugía para extirpar la lesión cancerosa
  • quimioterapia:los medicamentos que matan los tumores se administran por vía oral, a través de una inyección (una inyección), o por vía intravenosa (en una vena)
  • terapia dirigida:medicamentos específicos que encuentran y atacan las células cancerosas sin dañar las células normales
  • inmunoterapia (terapia biológica):cuando los médicos estimulan el propio sistema inmunológico del cuerpo para combatir las células cancerosas

El tratamiento elegido depende de:

  • qué tan grande y qué tan profunda es la lesión
  • en que parte del cuerpo está
  • si el cáncer se ha diseminado

¿Se puede curar el melanoma?

Melanoma que se detecta temprano cuando todavía está en la superficie de la piel, puede ser curado.

El melanoma no tratado puede crecer hacia abajo en la piel hasta llegar a los vasos sanguíneos y al sistema linfático. Esto le permite viajar a órganos distantes, como los pulmones o el cerebro. Por eso la detección temprana es tan importante.

¿Se puede prevenir el melanoma?

No puede controlar qué tan clara es su piel o si tiene un pariente con lunares cancerosos. Pero hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar melanoma. Lo más importante es limitar su exposición al sol.

Toma estas precauciones:

  • Evite el sol más fuerte del día, entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
  • Use protector solar de amplio espectro (SPF 30 o más) siempre que esté al sol.
  • Use un sombrero de ala ancha y cúbrase con ropa holgada de algodón si se quema con facilidad.
  • Manténgase fuera del salón de bronceado. Incluso una sola sesión de bronceado en interiores aumenta el riesgo de contraer melanoma.

También, asegúrese de revisar sus lunares con frecuencia (es posible que deba pedirle a un amigo que lo ayude con esas áreas difíciles de alcanzar, como la espalda y el cuero cabelludo). Mantenga registros fechados de la ubicación de cada topo, Talla, forma, y color, y haga que revisen cualquier cosa sospechosa de inmediato.

No todo el cáncer de piel es melanoma, pero todos los casos de melanoma son graves. Así que ahora que sabes más sobre eso, asuma la responsabilidad de protegerse y haga lo que pueda para reducir su riesgo.

Puede encontrar más información en línea en:

  • Fundación contra el cáncer de piel
  • Sociedad Americana del Cáncer

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