De habilidades motoras a habilidades deportivas

Los niños de 2 a 5 años obtienen motivación y desarrollan habilidades motoras mediante el juego autodirigido. Juegos activos en el patio, con amigos en el parque o en habitaciones bien acolchadas proporcionan gran ejercicio y fomentan la relación padre-hijo.

Los niños pequeños pasan mucho tiempo dominando habilidades básicas: correr, saltar, patear, brincar, atrapar, lanzar. La mayoría las adquieren al empezar primaria.

Los adultos a veces no entienden que estas actividades requieren esfuerzo real para los niños. Gran parte de la maduración del control del movimiento implica moverse de distintas formas sin caerse. Dominar esas habilidades básicas es paso fundamental antes de avanzar.

Los lactantes dependen de información visual y oral, pero los niños pequeños dejan de tener la boca como «centro de mando». Empiezan a procesar señales del cerebro y oídos internos que pueden incluso causar una disminución temporal del equilibrio al acercarse a los 4-5 años.

Pueden sobrecargarse con estas señales al caminar o correr, y deben concentrarse solo en mantenerse erguidos. Poner toda la atención en el equilibrio puede interferir temporalmente con otras habilidades si hay variables en el entorno (otros jugadores, superficies irregulares). Con el tiempo, saltar y correr se vuelve más fácil sin requerir tanto foco para mantenerse vertical.

Si viéramos la mente de algunos niños pequeños, sería educativo. Mientras los adultos gritan «¡Consigue el balón!», el niño piensa «¡No te caigas!». Por eso el fútbol inicial se llama «fútbol enjambre»: muchos niños solo persiguen el balón intentando patearlo, para desesperación del entrenador.

Hay amplia gama de habilidades, pero relativamente pocos niños son realmente hábiles en estas bases. Menos de un tercio de 2-5 años son efectivos lanzando y atrapando.

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