¿Por qué mi niño pequeño se golpea a sí mismo?
Siempre es difícil ver a los niños pequeños molestos, pero es aún peor cuando están tan frustrados o enojados que empiezan a golpearse a sí mismos. Por lo general, los niños pequeños golpean a otra persona cuando están enojados, pero a veces dirigen su frustración hacia sí mismos.
Aunque este tipo de estallido no es una ocurrencia común en los niños, cuando sucede, puede ser aterrador. Sin embargo, eso no significa que sea algo por lo que preocuparse excesivamente.
En su lugar, presta mucha atención a cuándo ocurre y cómo se desarrolla la situación para determinar si necesitas mencionárselo a tu pediatra. La mayoría de las veces, a medida que los niños crecen, dejarán este comportamiento autolesivo. Mantente atento a que el hábito regrese, aunque, ya que algunos niños usan el comportamiento como una salida poco saludable.
Una encuesta de KidsHealth preguntando a niños mayores sobre sus factores de estrés y qué hacen cuando están molestos. Aproximadamente el 25% respondió que cuando están molestos, se desahogan consigo mismos golpeándose, mordiéndose o golpeándose la cabeza contra algo.
¿Por qué tu niño pequeño se golpea a sí mismo?
A medida que los niños crecen de bebés a niños pequeños, comienzan a explorar su entorno y comunicar sus deseos y necesidades. Sin embargo, sus capacidades no igualan del todo su deseo de hacer ambas cosas.
Como resultado, su incapacidad para verbalizar sus deseos o necesidades, combinada con su lucha por navegar su entorno con éxito, puede ser una receta para una rabieta. Si tienen una baja tolerancia a la frustración, pueden golpearse a sí mismos como una forma de expresar su exasperación.
Si notas que esto sucede, toma nota de cualquier desencadenante que condujo a la rabieta. Quizás dijiste que no a algo que tu hijo realmente quería hacer. O tal vez, simplemente estaban demasiado cansados o hambrientos.
Una vez que reconoces un patrón o un desencadenante que conduce al comportamiento autolesivo, puedes prevenir problemas antes de que empiecen. Asegúrate de intervenir antes de que empiecen los golpes.
Cómo lidiar con la autolesión
Cuando los padres no pueden evitar que sus hijos se golpeen a sí mismos, hay formas efectivas de manejar las rabietas. Aquí hay varias cosas que podrías intentar para mantener a tu hijo a salvo.
Crea un entorno seguro
Cuando los niños encuentran múltiples formas de lastimarse—como golpearse la cabeza contra la pared—muévelos a ellos o los objetos fuera de su alcance.
Proporciona asistencia
Por ejemplo, usar tus brazos para evitar que se golpeen bloqueando sus puños es una opción. Esta acción puede ser reconfortante y podría ser suficiente para calmar a tu niño pequeño y detener la autolesión. El objetivo es crear un entorno seguro y amoroso para que los niños suavicen el dolor o la frustración que están sintiendo.
Habla con palabras tranquilizadoras
Decirles a los niños que están a salvo y que estás ahí para ellos puede ser reconfortante también. También puedes darles algo para sostener, como un osito de peluche para apretar o un vaso con pico lleno de agua para beber.
Aunque es tentador intentar razonar con los niños pequeños o darles una charla sobre su comportamiento, ahora no es el momento. Es más importante centrarse en calmarlos y reducir su riesgo de ser lastimados.
Una vez que el momento ha pasado, entonces puedes empezar a trabajar en enseñar a tu niño pequeño formas saludables de expresar la frustración.
Podrías empezar hablando sobre cómo identificar y verbalizar sentimientos diciendo: "Veo que te sientes muy enojado".
Cuando los niños saben que reconoces su frustración o enojo, es menos probable que te muestren lo molestos que están y dejen de golpearse a sí mismos. Enseñar "palabras de sentimientos" también prepara el escenario para que tu hijo comience a aprender habilidades saludables de manejo de la ira durante los años preescolares.
Tu niño pequeño puede estar sufriendo dolor
Otra explicación para que los niños pequeños se golpeen repentinamente a sí mismos es que pueden estar sufriendo dolor físico. Por ejemplo, los niños pequeños que se golpean en el lado de la cabeza pueden tener una infección de oído.
Mientras tanto, los bebés que están saliendo los dientes también pueden golpearse a veces para lidiar con el dolor en sus encías. A veces, golpearse puede ser autocalmante. Estate atento a señales de que tu hijo puede estar sufriendo dolor físico.
Presta atención a dónde se golpean. A veces los niños intentan comunicar dónde les duele. Y, dependiendo de la fuente del dolor, puedes tratar a tu hijo en casa.
Si no estás seguro de qué está causando el dolor, sin embargo, una visita al pediatra de tu hijo puede ser necesaria.
Cuándo preocuparse
Cuando los niños se golpean a sí mismos de forma regular y no está relacionado con una rabieta o dolor agudo, el hábito puede ser especialmente preocupante. A veces, la autolesión puede estar asociada con el autismo.
Además de golpearse, los niños con autismo pueden arañarse, pellizcarse, morderse o golpearse la cabeza. Los niños con discapacidades del desarrollo pueden encontrar la autolesión autocalmante. El golpear rítmicamente la cabeza, por ejemplo, proporciona estimulación vestibular.
También es preocupante cuando los niños se causan daño físico a sí mismos. Si se golpean tan fuerte que dejan moretones o marcas o causan otras lesiones, consulta a un pediatra.
Para los niños pequeños un poco mayores, la frustración extrema de no poder expresarse podría ser el resultado de un retraso en el habla. Por lo tanto, el pediatra puede querer proporcionar una derivación a un terapeuta del habla para una evaluación.
Cuando hay dudas, siempre es mejor que tu niño pequeño sea evaluado por el pediatra para descartar cualquier condición médica potencial o retrasos del desarrollo.
Si crees que el comportamiento de tu hijo es un síntoma de un problema mayor, anota cuándo lo notas y lleva tus notas al médico de tu hijo para pedir consejo.
El médico podría recomendar exámenes adicionales para determinar qué está pasando. Hablar con un médico sobre el comportamiento de tu hijo también puede darte tranquilidad, estrategias para usar cuando tu niño pequeño se autolesiona, o una derivación a un especialista para una evaluación y tratamiento adicionales.
Una palabra de Verywell
Por lo general, cuando los niños pequeños se golpean a sí mismos o se golpean la cabeza, no es nada de qué preocuparse. Sin embargo, nunca está de más observar cuándo ocurre el comportamiento y con qué frecuencia.
Luego, habla con tu pediatra sobre lo que estás viendo. Mientras tanto, concéntrate solo en intentar mantener los golpes al mínimo y ayudar a tu hijo a encontrar otras formas de comunicar la frustración.
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