Hora de la siesta:qué saber sobre los niños pequeños y las siestas

Los niños pequeños son conocidos por su exuberancia, curiosidad y altos niveles de energía, por lo que no debería sorprender que la siesta les ayude a recargar energías después de una mañana o una tarde ocupadas jugando y explorando.

Sin embargo, a pesar de necesitar el tiempo de inactividad para reiniciarse, muchos pequeños se resisten a dormir la siesta con todo lo que tienen. Inventan excusas como necesitar un trago, querer otro libro o necesitar un refrigerio para no dormir, cualquier cosa que se les ocurra para posponer lo inevitable.

Si su niño pequeño comienza a resistirse a las siestas o parece que ya no necesita más siestas, es posible que se pregunte qué puede hacer. Esto es lo que necesita saber sobre las siestas de los niños pequeños, incluido cuánto tiempo necesitan dormir, por qué necesitan siestas, cuándo pueden detener las siestas y qué puede hacer si se resisten.

¿Cuánto tiempo necesita dormir mi niño pequeño?

A medida que su niño pequeño crece, no necesita dormir tanto como cuando era un bebé pequeño. Sin embargo, todavía necesitan dormir un poco durante el día para prosperar.

“En general, los niños de 1 a 2 años necesitan entre 11 y 14 horas de sueño en un período de 24 horas”, dice Tyanna Snider, PsyD, psicóloga pediátrica que trabaja en un entorno de atención primaria integrada y se especializa en la primera infancia. salud del comportamiento, incluidos los problemas del sueño. “Los niños en edad preescolar, de 3 a 5 años, necesitan entre 10 y 13 horas de sueño en un período de 24 horas. Estos marcos de tiempo incluyen siestas diurnas y sueño nocturno”.

Si bien cada niño tiene diferentes necesidades de sueño, la mayoría de los niños pequeños toman siestas de 2 a 3 horas al día, divididas en dos siestas:una por la mañana y otra por la tarde. Eventualmente, a medida que su niño crezca, pasará a una siesta más larga por la tarde de aproximadamente la misma duración.

“Los niños están creciendo y desarrollándose mucho durante sus primeros años de vida”, dice el Dr. Snider. “Las siestas le dan al cuerpo tiempo para descansar y recargar energías. Las buenas siestas pueden incluso ayudar a los niños pequeños a dormir mejor por la noche. Los niños pequeños que no duermen la siesta pueden estar demasiado activos, irritables y tener dificultades para conciliar el sueño por la noche”.

Horario de dos siestas

  • 7:00 am Despertar y desayuno
  • 9:30 a. m. Comienzo de la siesta matutina de 1 hora a 1,5 horas si todavía está tomando una
  • 12:00 p. m. Almuerzo
  • 1:00 o 1:30 p. m. Comienzo de la siesta de la tarde de 1,5 horas
  • 5:30 p. m. Cena
  • 6:30 p. m. Comenzar la rutina de baño/hora de acostarse
  • 19:00 h. Hora de acostarse

Horario de una siesta

  • 7:00 Despertar y desayuno
  • 12 p. m. Almuerzo
  • 1:00 p. m. Empezar la siesta de la tarde
  • 5:30 p. m. Cena
  • 6:30 p. m. Comenzar la rutina de baño/hora de acostarse
  • 19:00 h. Hora de acostarse

Es importante reconocer que cada niño es diferente. Preste atención a las señales de su niño pequeño mientras considera el horario de su familia al desarrollar un horario de siesta que funcione para su familia.

¿Por qué los niños pequeños necesitan siestas?

Las siestas permiten que los niños pequeños satisfagan sus necesidades de sueño de aproximadamente 11 a 14 horas de sueño en un período de 24 horas. Debido a que muy pocos niños pequeños pueden dormir tanto durante la noche, las siestas los ayudan a dormir lo que necesitan para que sus cerebros y cuerpos crezcan y se desarrollen.

“Dormir es esencial”, dice Renee Turchi, MD, MPH, FAAP, directora médica del Programa de hogar médico de la Academia Estadounidense de Pediatría de Pensilvania (AAP). “Es como una vitamina que ayuda a los niños a mantenerse saludables. La falta de sueño puede afectar su capacidad de aprender y su estado de ánimo. Si están cansados ​​y malhumorados, es posible que tengan más rabietas. También puede afectar su aprendizaje y desarrollo en general”.

Renee Turchi, MD, MPH, FAAP

Las siestas son importantes porque aseguran que nuestros niños pequeños le den tiempo a su mente para descansar y recargar energías.

— Renee Turchi, MD, MPH, FAAP

Los niños pequeños que no duermen la siesta durante el día tienden a estar más malhumorados, son más propensos a la frustración, tienen más rabietas, se lesionan con más facilidad y tienen menos apetito. También se quedarán sin energía y no podrán explorar tanto como lo harían si estuvieran descansados.

“Los niños pequeños son como pequeñas esponjas”, dice Nikki Smith, MEd, NCC, NCSC, CSWC, especialista certificada en sueño pediátrico y de adultos. “Están aprendiendo constantemente, pero necesitan estar bien descansados. Hay una consolidación de ese conocimiento que sucede cuando están durmiendo. Tener pequeños humanos bien descansados ​​realmente puede ayudar con el aprendizaje”.

Smith agrega que las hormonas de crecimiento se secretan durante el sueño. “Mientras duermen, su cuerpo también se repara para que puedan estar sanos y felices”, dice.

¿Qué pasa si mi niño pequeño se niega o se salta las siestas?

Resistirse a la hora de la siesta es bastante común entre los niños pequeños. Están desarrollando un sentido de autonomía y pueden comenzar a empujar los límites. La hora de la siesta es el momento perfecto para que prueben su incipiente independencia, dice Smith.

Antes de abordar su resistencia a las siestas, es importante evaluar cuánto duermen en general. Asegúrese de que sus expectativas sean realistas y que no espere que duerman tanto como cuando eran bebés.

“Es importante recordar los patrones de sueño apropiados para la edad”, dice Smith. “Los padres deben asegurarse de que no esperan demasiado y que su niño pequeño tiene suficiente tiempo para despertarse antes de la siesta y antes de acostarse”.

Según Smith, los niños pequeños entre 15 meses y 3 años necesitan de cinco a seis horas de vigilia antes de acostarse y un poco menos antes de la siesta. También es común que los niños pequeños comiencen a hacer la transición a una siesta al día alrededor de los 14 meses, dice, aunque algunos se aferran a dos siestas un poco más.

Si tiene dificultades con la hora de la siesta con su niño pequeño, hay algunas cosas que puede hacer para que la hora de la siesta sea un poco más tranquila.

Sea consistente

Los niños pequeños aprenden a través de la repetición y prosperan en las rutinas, dice Smith. Por eso es importante establecer expectativas para la hora de la siesta.

“No tiene que ser rígido, pero intente tener la siesta a la misma hora todos los días”, sugiere el Dr. Turchi. “No deberían tomar una siesta por la tarde a las 11 a. m. un día y a las 2 p. m. otro.”

Además, si haces que todas las situaciones de sueño sean iguales, sabrán mejor cómo responder. Trate de seguir la misma rutina en cada siesta para que sepa qué esperar.

“La consistencia es enorme cuando se trata de siestas en niños pequeños”, dice Smith. “Si el horario fluctúa mucho y no hay consistencia con el inicio del sueño, van a retroceder. No sabrán qué hacer ni cómo manejar la situación”.

Promover el sueño

Haz cosas que promuevan el sueño. Trate de realizar un ritual a la hora de la siesta tal como crearía una rutina a la hora de acostarse por la noche, dice el Dr. Turchi.

Por ejemplo, leer un libro, cepillarse los dientes e ir al baño son todas las cosas que pueden hacer para prepararse para la siesta. Incluso puede usar una máquina de ruido, cortinas que oscurecen la habitación y otras herramientas para promover el sueño.

“El entorno de sueño de un niño pequeño es algo importante que puede ayudar o perjudicar la siesta”, dice Smith. “La habitación de un niño pequeño debe ser como una cueva:fresca y oscura. No debe entrar luz por la ventana. Si es así, sienten que es hora de que su cuerpo se despierte”.

Ofrézcales opciones

Debido a que las luchas de la siesta a veces pueden estar relacionadas con su necesidad de independencia, Smith sugiere darles opciones cuando sea la hora de la siesta. Hacerlo les permite sentir que tienen cierto control sobre el proceso y al mismo tiempo obtener el descanso que necesitan.

“Es útil ofrecer a los niños pequeños tantas opciones como sea posible”, dice Smith. "Pregúnteles:'¿Quieres leer este libro o ese libro?' o '¿Quieres usar el pijama rojo o el pijama azul?' Darles opciones les ayuda a sentir que tienen control y autonomía".

Aceptar sus necesidades de sueño

Hay algunos casos en los que su niño pequeño simplemente no está cansado. Tal vez perdieron su ventana de oportunidad para una segunda siesta, recuperaron un segundo aliento después del almuerzo o están a punto de dejar las siestas por completo. En estas situaciones, es posible que desee considerar un momento de tranquilidad.

"Recuerde, no puede obligar a un niño pequeño a quedarse dormido", dice el Dr. Snider. “Trate de crear un momento tranquilo cuando estén en su cama y tenga algunas actividades tranquilas para que las haga solo, como jugar con juguetes silenciosos o mirar libros. Algunos niños se quedan dormidos durante este tiempo y otros no”.

Establezca un momento de tranquilidad

Cuando los niños pequeños dejan de dormir una siesta, es importante reemplazarla con un momento de tranquilidad. No solo le da a su niño un tiempo de inactividad importante, sino que también le da a usted la oportunidad de recargarse. Smith sugiere comenzar con incrementos más pequeños y usar un reloj visual para ayudarlos.

“A los niños pequeños les gusta poder ver cuánto tiempo tienen hasta que puedan salir de sus habitaciones”, dice Smith. "También puedes darles recompensas por permanecer en su habitación todo el tiempo".

Si continúa empujando los límites y sale del tiempo de tranquilidad repetidamente, Smith sugiere ver cómo está respondiendo. ¿Los llevas con delicadeza a su habitación y les recuerdas que es un momento de tranquilidad o te involucras con ellos o los recompensas con atención?

“Si siguen saliendo, puede instalar una puerta para bebés y registrarlos para que se sientan más seguros”, dice ella. “Los registros les permiten saber que mamá o papá no van a ir a ningún lado. Debe intentar establecer una sensación de seguridad para su niño pequeño de que lo volverá a ver una vez que termine el tiempo de tranquilidad”.

¿Puede mi niño pequeño recuperar las siestas perdidas durmiendo más por la noche?

Por lo general, no hay motivo de preocupación si su niño pequeño se pierde una siesta aquí o allá. En esos casos, podrías acostarlos más temprano esa noche. Sin embargo, perder siestas todos los días o de manera constante, como todos los fines de semana, generalmente no es recomendable. Dormir lo suficiente es una parte importante de su desarrollo.

“Los niños pequeños (y los adultos) realmente no pueden compensar el sueño perdido”, dice el Dr. Snider. "Por ejemplo, dormir hasta tarde los fines de semana realmente no ayuda a compensar la falta de sueño durante los días de semana".

Si su niño pequeño se pierde una siesta debido a una salida familiar u otra actividad, intente comenzar su rutina de acostarse un poco más temprano esa noche. Para ayudarlo a decidir la hora de acostarse, Smith sugiere observar cuánto duermen en un período de 24 horas para determinar si duermen lo suficiente en general.

“La consistencia con la rutina de la siesta preparará a su niño pequeño para el éxito”, dice Smith. “En general, sugiero apuntar a una división de 80-20. En otras palabras, el 80 por ciento del tiempo necesita priorizar las siestas. Entonces, el 20 por ciento del tiempo puedes ser flexible con respecto a las siestas, como cuando surge la oportunidad de hacer algo en familia”.

¿Cuándo puede mi niño pequeño dejar de tomar siestas?

Aunque cada niño es diferente, los niños generalmente dejan de dormir la siesta alrededor del preescolar o entre los 4 y los 6 años de edad, dice el Dr. Turchi. Algunos incluso dejarán de dormir la siesta tan pronto como a los 3 años y solo dormirán una hora más por la noche.

Además, la mayoría de los niños pequeños pasarán de dos siestas al día a una siesta temprano en la tarde. Por lo general, esto ocurre cuando tienen 18 meses, según el Dr. Snider.

“También es importante saber que quitarle la siesta a un niño pequeño no lo ayudará a dormir mejor por la noche”, dice el Dr. Snider. “De hecho, quitar las siestas puede tener el efecto contrario y dificultar que su niño pequeño se quede dormido por la noche”.

Una palabra de Verywell

Luchar con las siestas no es un problema poco común. La mayoría de los padres probablemente han lidiado con batallas aquí y allá cuando se trata de la hora de la siesta.

Pero si ha probado una variedad de tácticas y todavía tiene dificultades para que su niño pequeño duerma la siesta, es posible que desee analizar sus desafíos con un proveedor de atención médica, un psicólogo conductual o incluso un consultor certificado del sueño. Estos profesionales pueden ayudarlo a identificar la causa raíz de la resistencia a la siesta, así como a diseñar estrategias para ayudar a su hijo a obtener el descanso que necesita.


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