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Impétigo en Bebés: Causas, Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento

El impétigo es una infección bacteriana que afecta la piel. El impétigo en bebés puede aparecer inicialmente como ampollas inofensivas, pero luego puede extenderse lentamente a otras partes del cuerpo. Se pueden evitar complicaciones adicionales si esta afección cutánea se diagnostica y trata tempranamente.

Continúa leyendo mientras explicamos qué es el impétigo, sus causas, tipos, síntomas, tratamiento y medidas preventivas efectivas en bebés.

¿Qué es el Impétigo?

El impétigo es una infección bacteriana de la piel causada por bacterias del Grupo A Streptococcus o Staphylococcus aureus. Las bacterias pueden infectar las capas superiores o más profundas de la piel.

Existen tres tipos de impétigo:

• Impétigo no ampolloso, también llamado impétigo costroso, es el tipo más común que causa llagas y ampollas más pequeñas. Puede ser causado por bacterias estreptocócicas (Streptococcus) o estafilocócicas (Staphylococcus).

• Impétigo ampolloso es una forma grave que causa ampollas grandes, similares a forúnculos, que pueden llenarse de pus y reventar. Tarda más en curar que el no ampolloso. Solo las bacterias estafilocócicas causan esta infección.

• Ectima es la variación más severa donde las bacterias infectan las capas más profundas de la piel. Puede ser resultado de infección por estreptococos, estafilococos o ambos. Como el ectima afecta las capas profundas, también se llama impétigo profundo.

¿Cuáles son las Formas Comunes de Impétigo en Bebés?

El impétigo no ampolloso es el tipo más común, constituyendo alrededor del 70% de los casos totales en lactantes y niños pequeños. Sin embargo, es muy raro en bebés menores de dos años.

Mientras que el impétigo ampolloso afecta principalmente a niños mayores de dos años, también puede afectar a lactantes y recién nacidos. El ectima a menudo comienza como impétigo ampolloso o no ampolloso, extendiéndose eventualmente a las capas más profundas de la piel.

¿Cómo Contrae un Bebé el Impétigo?

• Contacto con una persona infectada. Un bebé puede contraer la infección mediante contacto físico con alguien que tenga impétigo.

• Tocar objetos usados por una persona infectada. Tocar juguetes u otros objetos personales de la persona infectada también puede propagar la bacteria.

• Infección de una erupción existente. Rascarse una erupción existente, como una picadura de insecto, puede causar que la llaga se rompa. Las bacterias que causan el impétigo suelen estar en el aire y en la superficie de la piel. Cuando encuentran una abertura en la piel, colonizan la herida causando impétigo.

Ciertas condiciones y antecedentes de salud pueden hacer que algunos bebés sean más propensos a la infección que otros.

¿Cuáles son los Riesgos de que un Bebé Contraiga Impétigo?

Las posibilidades de que tu bebé se infecte aumentan en los siguientes casos:

1. Vivir en clima cálido y húmedo: Las infecciones por impétigo son comunes en regiones con alta temperatura y humedad. En zonas templadas, la enfermedad ocurre durante los veranos.

2. Tener eccema o psoriasis: Si tu bebé tiene eccema, tiene mayor riesgo de desarrollar impétigo ya que el rascado constante puede hacer que las llagas irritadas sean propensas a la infección.

3. Enfermedades que afectan la piel: Otras infecciones cutáneas también aumentan el riesgo. Un ejemplo es la sarna, causada por un ácaro que se entierra en la piel causando llagas grandes que pueden romperse. Un bebé con varicela también puede contraer impétigo al rascarse y romper la erupción.

4. Bebés en guardería: Los bebés que pasan mucho tiempo en entornos concurridos como guarderías tienen mayor riesgo de infecciones cutáneas.

5. Bebé con faringitis estreptocócica: La bacteria estreptocócica que causa el impétigo también es responsable de la faringitis estreptocócica. Un bebé con faringitis puede transmitir la bacteria al estornudar o toser y exponer una llaga abierta en la piel a la bacteria, llevando al impétigo.

6. Edad del niño: El impétigo puede ocurrir en lactantes, pero es más común entre niños de dos a seis años.

7. Lactantes inmunosuprimidos: Los bebés con inmunidad suprimida, especialmente los con VIH, tienen mayor riesgo de desarrollar infecciones bacterianas como el impétigo.

Si tu bebé pertenece al grupo de riesgo, mantente atento a los síntomas del impétigo.

¿Cuáles son los Síntomas del Impétigo en Bebés?

Los primeros síntomas pueden aparecer desde un día hasta diez días después de contraer la bacteria. Pueden variar según el tipo de impétigo.

Síntomas del impétigo no ampolloso

• Los primeros síntomas son enrojecimiento alrededor de las fosas nasales y la piel sobre el labio superior.
• Las erupciones rojas finas se convierten en ampollas grandes, extendiéndose por la piel sana de la nariz y la barbilla.
• Las erupciones toman forma de lesiones o ampollas amarillentas-rojas. El color amarillo se debe al pus, que son grupos de glóbulos blancos que atacan la bacteria invasora.
• Las ampollas revientan y las lesiones aparecen húmedas debido al fluido.
• Después de unos días, las ampollas rotas se vuelven marrón-rojizas con un borde de costra roja alrededor de la llaga. En esta etapa, la llaga comienza a secarse y formar una costra escamosa.
• Las llagas no son dolorosas pero muy pruriginosas, y el bebé puede intentar rascarse repetidamente.

Síntomas del impétigo ampolloso

• El primer síntoma es el desarrollo de lesiones de color rosa a rojo en la piel en varias partes del cuerpo.
• Gradualmente, la ampolla crece y desarrolla un fluido claro en su interior.
• El fluido se vuelve amarillento debido al pus. La lesión crece en tamaño mientras forma varias ampollas más pequeñas a su alrededor.
• La ampolla revienta y el fluido drena. La capa superior de la ampolla se seca y forma un contorno blanco alrededor de la lesión, que permanece roja a rosa oscuro durante varios días.
• Las ampollas del impétigo ampolloso aparecen principalmente en pliegues de la piel, como la zona del pañal y los pliegues del cuello.

Síntomas del ectima

• Llagas grandes llenas de pus que aparecen principalmente en las piernas. Las llagas de ectima también pueden aparecer en las nalgas.
• Las llagas se ensanchan con una circunferencia perforada. Se puede notar la profundidad de la llaga observando lo hundido que está el centro de la lesión.
• La llaga puede incluso superar una pulgada de ancho. Las llagas de ectima pueden ser pruriginosas pero son mayormente dolorosas.
• La llaga se seca, perdiendo el color amarillo para volverse rojo-púrpura.

A veces, el bebé también puede desarrollar fiebre leve mientras la bacteria se propaga a la piel sana. Por lo tanto, lleva a tu bebé al médico si sospechas que tiene impétigo.

¿Cómo se Diagnostica el Impétigo en Bebés?

Un médico puede diagnosticar el impétigo evaluando visualmente las llagas. En algunos casos, el médico puede tomar un raspado de la llaga o una muestra del fluido de la ampolla y enviarlo para análisis de laboratorio. La presencia de bacterias en la muestra confirmará el impétigo.

¿Cómo se Trata el Impétigo en Bebés?

Las siguientes dos medidas ayudan a tratar el impétigo en bebés:

1. Antibióticos tópicos: El compuesto llamado mupirocina es el antibiótico tópico más efectivo para el tratamiento del impétigo. Los médicos pueden recetar una crema de mupirocina o una pomada con mupirocina y otros compuestos, según la extensión de la infección.

Las cremas antibióticas se aplican generosamente en las partes afectadas. El médico también puede sugerir usar agua tibia para limpiar las llagas. Esto ayuda a eliminar las costras de piel muerta, haciendo la piel permeable a la crema. Al no tener efectos secundarios, las cremas antibióticas tópicas suelen ser la primera opción para tratar el impétigo en bebés.

2. Antibióticos orales se prefieren cuando el impétigo se ha extendido a una mayor parte de la piel. Los antibióticos orales comunes son la penicilina y la amoxicilina. Tienen varios efectos secundarios, incluyendo malestar abdominal severo, y los pediatras los evitan a menos que sea necesario.

El bebé comenzará a sentirse mejor dentro de unos días de iniciar el tratamiento. La infección se resolverá completamente en diez días a dos semanas, dependiendo de la extensión.

Completa todo el curso de medicación incluso si el bebé muestra mejoría en pocos días. Completar el tratamiento antibiótico ayuda a minimizar la recurrencia y previene que la bacteria se vuelva resistente a los antibióticos.

El impétigo no ampolloso y ampolloso no deja cicatrices, pero las ampollas de ectima sí dejan cicatrices. Mientras el tratamiento con medicinas es vital, el manejo adecuado en casa también es esencial.

¿Cómo Pueden los Padres Manejar el Impétigo en Lactantes?

Aquí hay algunos consejos para ayudar al bebé a recuperarse más rápido y prevenir la propagación de la infección:

• Mantén las llagas cubiertas. La piel muerta de las llagas y el fluido de las ampollas pueden propagar la enfermedad al resto del cuerpo y a otras personas en contacto con el bebé. Por tanto, es importante mantener las llagas cubiertas. Viste al bebé con ropa holgada que cubra las cicatrices pero permita ventilación. También puedes cubrir las llagas con gasas sueltas.

• Corta las uñas del bebé. El impétigo a menudo se propaga de la piel infectada a la sana a través de las uñas. Corta las uñas del bebé para asegurar que las bacterias no se acumulen debajo. Cortar las uñas también minimiza las posibilidades de rascarse y reventar las ampollas.

• Da descansos del pañal. El impétigo ampolloso puede causar llagas alrededor de la zona del pañal. Deja al bebé sin pañal unos minutos cada día para airear la parte afectada. La circulación de aire permite que las llagas se sequen más rápido, acelerando la curación.

• Lava las manos del bebé periódicamente. Tu bebé puede tocar accidentalmente una llaga y poner la mano en otras partes del cuerpo o en la piel de un cuidador. Lava las manos del bebé con un jabón desinfectante seguro cada seis horas para prevenir la acumulación de bacterias estreptocócicas y estafilocócicas en las palmas.

• Limpia las llagas una vez al día con agua tibia. Además de un baño con agua tibia diario, limpia las llagas cada 8 a 12 horas con agua tibia. El pediatra de tu bebé puede recetar un líquido antibacteriano soluble en agua para añadir al agua.

• Lava la ropa del bebé por separado. Usa agua tibia para lavar la ropa del bebé por separado. Usa un detergente desinfectante. También limpia los juguetes y otros objetos personales del bebé con una toalla mojada en líquido desinfectante.

• Quédate en casa. Evita ir al parque o enviar a tu bebé a la guardería. Un lactante con impétigo puede propagar rápidamente la enfermedad a otros lactantes sanos a su alrededor.

• Los familiares deben observar precauciones. Los cuidadores principales deben lavarse las manos cada vez que limpien las llagas del bebé. Es mejor lavarse las manos después de sostener al bebé o sus objetos de uso. Pide a otros miembros de la familia que mantengan distancia del lactante y no toquen los objetos del bebé.

El impétigo deja de ser contagioso 48 horas después de iniciar el tratamiento. No obstante, es mejor observar precauciones hasta que las llagas se sequen completamente.

¿Puede el Impétigo en Bebés Curarse Sin Tratamiento?

Sí. El impétigo puede resolverse en 10-12 días sin tratamiento.

Sin embargo, la Academia Americana de Dermatología afirma que omitir el tratamiento puede causar que la bacteria infecte las capas más profundas de la piel, llevando a complicaciones, que pueden ser fatales para un lactante. Por tanto, no dejes el impétigo de tu bebé sin tratar.

¿Cuáles son las Complicaciones del Impétigo No Tratado?

El impétigo no tratado puede causar las siguientes complicaciones en bebés:

1. Erisipela: Es una condición donde la bacteria crea una infección generalizada de la capa superior de la piel. La condición causa que grandes partes del cuerpo se vuelvan rojas por la infección. Es bastante común, y un impétigo ignorado y no tratado puede aumentar su alcance.

2. Celulitis: Es similar a la erisipela, pero aquí la bacteria afecta las capas más profundas de la piel. La celulitis puede ser fatal ya que la bacteria puede pasar rápidamente a la sangre y los músculos desde las capas inferiores. Una vez en la sangre, la bacteria puede alcanzar múltiples órganos, causando complicaciones generalizadas, incluyendo daño permanente a algunos órganos.

3. Glomerulonefritis: Si la bacteria estreptocócica llega a los riñones, causa glomerulonefritis. Los pequeños grupos de vasos sanguíneos dentro de los riñones, llamados glomérulos, se inflaman y tienen dificultad para filtrar la sangre y formar orina.

4. Fiebre escarlata y fiebre reumática: Resultan en dolor de garganta severo y erupciones por todo el cuerpo. La fiebre escarlata puede complicarse en fiebre reumática, que causa daño severo a órganos esenciales como corazón y cerebro.

El tratamiento ayuda a tu bebé a evitar complicaciones. Pero la prevención siempre es mejor que la cura.

¿Cómo Prevenir el Impétigo en Bebés?

Prevenir el impétigo en lactantes es fácil con los siguientes pasos:

1. Mantén una buena higiene: El impétigo es causado por bacterias estreptocócicas y estafilocócicas que se encuentran comúnmente en el entorno. Sigue una higiene básica en tu hogar y alrededor del bebé. Lavarse las manos pronto después de usar el baño y al venir del exterior es importante para mantener infecciones como el impétigo a raya.

2. Evita enviar al bebé a la guardería: Si tienes la oportunidad, evita enviar a tu pequeño al centro de guardería. Un lactante puede contraer impétigo de otro lactante o un cuidador en la instalación.

3. Previene el rascado de heridas y llagas abiertas: Si tu bebé tiene una herida o picadura de insecto, mantenla cubierta con gasas sueltas para desalentar el rascado. Cortar las uñas también es una excelente medida preventiva.

4. No compartas objetos personales con el bebé: Mantén toallas, ropa y utensilios separados para el bebé. No los compartas ni siquiera con los hermanos del bebé. El impétigo puede pasar inadvertidamente de una persona a otra mediante el uso de objetos comunes.

5. Mantén la nariz limpia cuando el bebé tiene un resfriado: Las bacterias estreptocócicas y estafilocócicas a menudo colonizan la nariz y causan resfriado con secreción nasal. Los expertos médicos sugieren aplicar una capa de crema antibacteriana en el labio superior del bebé y alrededor de las fosas nasales para prevenir que la bacteria infecte la piel. Consulta al pediatra de tu bebé para conocer la crema antibacteriana adecuada.

Aunque las ampollas de impétigo pueden parecer inofensivas, se extenderán rápidamente a otras partes del cuerpo. Entre los diferentes tipos, el no ampolloso es el más común en bebés. Por tanto, no ignores ninguna llaga costrosa y amarillenta en la piel de tu bebé. El riesgo de infecciones por impétigo en recién nacidos aumenta con condiciones cálidas y húmedas, contacto con bebés enfermos, faringitis estreptocócica en bebés y otros factores. Así que, si tu bebé muestra cualquier síntoma, ve al médico inmediatamente. Con la terapia adecuada y el uso de antibióticos, los síntomas del impétigo desaparecerán después de dos semanas.