¿Debe mover a su niño pequeño a un asiento elevado?

Muchos padres se preguntan si su niño alto y pequeño está listo para un asiento elevado o si hay un requisito de edad. Es bastante fácil verificar los límites de peso y altura de varios refuerzos para ver si su pequeño encajará de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Sin embargo, muchos padres no se dan cuenta de que también existe un requisito de madurez para viajar en un asiento elevado.

Antes de decidir si su hijo está listo para pasar de un asiento de automóvil a un asiento elevado, primero debe comprender la diferencia entre los dos. Las sillas de coche utilizan un arnés de cinco puntos para sujetar al niño. Un asiento elevado coloca el cinturón de seguridad del vehículo sobre el torso y las piernas del niño como restricción.

La edad del asiento elevado se refiere a la edad de un niño en la que está listo para pasar de un asiento de automóvil a un asiento elevado. La edad apropiada es generalmente al menos 4 años.

Disponibilidad del asiento elevado

Si puede mantener a su hijo de manera segura en un asiento de automóvil con arnés por más tiempo, hágalo. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños usen un asiento para el automóvil hasta que alcancen la altura o el peso máximos para ese arnés de cinco puntos. Por lo general, esto no ocurre hasta al menos los cuatro años, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Los niños de tres años no están listos para viajar en un asiento elevado, incluso si se ajustan a las pautas de altura y peso del fabricante.

Para sentarse en un asiento elevado, los niños deben:

  • Ser lo suficientemente maduro para sentarse correctamente en el asiento elevado durante todo el viaje (sin encorvarse, inclinarse, no jugar con el cinturón de seguridad)
  • Han excedido los límites de altura o peso en su asiento de automóvil con arnés
  • Idealmente, tener al menos 4 años

Muchos asientos de automóvil convertibles y de arnés a elevador tienen arneses clasificados para sostener niños de hasta 65 libras. De hecho, los niños en los EE. UU. hoy en día a menudo pueden permanecer en un asiento de automóvil con arnés hasta los seis años o más. Gracias a los avances en las tecnologías de seguridad de los asientos para el automóvil, los niños de cuatro años que podrían haber sido trasladados a un asiento elevado hace 10 años aún pueden viajar de manera segura en un asiento para el automóvil mirando hacia atrás.

Incluso los niños bastante altos pueden permanecer mirando hacia atrás durante los primeros años y luego cambiar a un arnés mirando hacia adelante hasta la edad de jardín de infantes. Para la mayoría de los niños, incluso aquellos en el percentil 95 de peso o altura, no debería haber una razón para cambiar a un refuerzo antes de los 4 años.

¿Debería esperar para cambiar?

Cualquier paso adelante en los asientos del automóvil, desde los que miran hacia atrás hasta los que miran hacia adelante, desde el arnés hasta el asiento elevado, es en realidad un paso hacia abajo en seguridad. El arnés de 5 puntos distribuye las fuerzas del choque en más puntos del cuerpo del niño, lo que reduce la fuerza potencial que cualquier parte del cuerpo debe soportar en un choque.

Si bien algunos asientos elevados con respaldo alto tienen un peso mínimo de 30 libras, los niños deben pesar al menos 40 libras antes de viajar en cualquier asiento elevado.

Desde un punto de vista práctico, los padres encuentran que es más fácil mantener al niño sentado correctamente cuando está en un asiento de automóvil que en un asiento elevado; en un alzador el niño se puede desabrochar más fácilmente que en una sillita de coche. También pueden inclinarse y encorvarse, lo cual es peligroso. No pueden hacer eso en un asiento de automóvil cuando el arnés de 5 puntos está correctamente ajustado.

El cinturón de seguridad no puede proteger a un niño que no está en la posición adecuada. No se puede confiar en que la mayoría de los niños se sienten correctamente hasta que tengan al menos cinco años.

Muchos padres descubren que su hijo es en realidad mucho mayor de cuatro años antes de que se pueda esperar que se siente quieto en un asiento elevado. Si su vehículo tiene cinturones de seguridad solo para el regazo en los asientos traseros, mantenga a su hijo en un asiento de automóvil con arnés el mayor tiempo posible. Los asientos con arnés se pueden instalar con un cinturón solo para el regazo.

Los asientos elevados deben usarse absolutamente con un cinturón de regazo/hombro. El uso de arneses extendidos, o el uso de un asiento de automóvil con arnés con un límite de peso más alto, es mucho más preferible que mover a un niño con un cinturón de seguridad solo para el regazo.

Si tiene un vehículo anterior a 2008 con un cinturón de solo regazo en el centro, es importante saber que los asientos de seguridad pueden ir allí de manera segura, pero los asientos elevados y los niños grandes no. Los niños grandes y los niños grandes necesitan la protección de un cinturón de hombro. Por lo tanto, si necesita que un niño viaje en el centro, asegúrese de usar allí un asiento de automóvil con un arnés de 5 puntos.

Determinación del ajuste del asiento para el automóvil

Si cree que a su hijo le queda pequeño el asiento para automóvil con arnés, primero asegúrese de verificar las señales correctas para juzgar el ajuste. La mayoría de los niños superan los asientos de seguridad con arneses por altura mucho antes de que superen por peso, particularmente con los asientos de 65 libras. Cuando su hijo está mirando hacia adelante, las ranuras del arnés deben estar a la altura o por encima de los hombros del niño. Cuando los hombros están por encima de las ranuras superiores, es hora de cambiar de asiento.

Un asiento para el automóvil que mira hacia adelante también se queda pequeño en altura cuando la parte superior de las orejas del niño llega a la parte superior del armazón del asiento para el automóvil, a menos que el fabricante indique lo contrario en las instrucciones. Cuando verifique los límites de peso del asiento para el automóvil, asegúrese de mirar el límite de peso del arnés orientado hacia adelante, no el límite de peso del asiento elevado (si se trata de un asiento de arnés a asiento elevado).

Hay muchos asientos de automóvil de arnés a elevador disponibles hoy en día con un límite de arnés más alto que luego se convierten en asientos elevadores si le preocupa comprar otro asiento de automóvil y luego un elevador. Busque un asiento para el automóvil con un límite de peso más alto y una correa para el hombro superior más alta. Esto permitirá que el asiento se use por más tiempo en el modo de asiento para el automóvil (y probablemente, pero no siempre, también en el modo de asiento elevado).

La gama de asientos de automóvil disponibles en la actualidad significa que ninguna familia debería tener dificultades para encontrar incluso un modelo económico que permita que su hijo permanezca seguro en el arnés hasta un mínimo de cinco años, y muy probablemente mucho más.

¿Aún no está seguro de si su niño pequeño está viajando de manera segura en el automóvil? Visite a un técnico de seguridad de niños pasajeros certificado a nivel nacional (encuentre uno a través de SafeKids o la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras) para verificar la instalación y el uso del asiento de automóvil de su hijo.


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