Una descripción general de las infecciones del tracto urinario en niños pequeños

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección en cualquier parte del sistema urinario, que incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Si bien es probable que haya oído hablar de adultos que contraen infecciones urinarias, los niños, incluidos los niños pequeños y los bebés, también pueden contraerlas.

Resumen

Las ITU no se resuelven por sí solas. Estas infecciones necesitan atención médica y medicamentos recetados, pero la buena noticia es que, por lo general, son bastante fáciles de tratar. Lo más importante es obtener un diagnóstico y tratamiento oportunos, porque si no se tratan, las infecciones urinarias pueden dañar los riñones o provocar infecciones más graves.

Causas

Las infecciones urinarias a menudo son causadas por bacterias normales que se encuentran en el intestino. Si bien el tracto urinario generalmente combate cualquier bacteria con la que entre en contacto, a veces la bacteria causará una infección.

En los bebés y los niños pequeños, a veces la bacteria se puede propagar de las heces a la vejiga debido al uso de pañales oa la falta de habilidad para limpiarse. Una infección también puede indicar un problema con la estructura del tracto urinario. Si tiene antecedentes familiares de infecciones urinarias, su niño pequeño podría ser más propenso a padecerlas.

Signos y Síntomas

Los signos y síntomas de una ITU en un niño pequeño pueden verse diferentes a los de los adultos, especialmente si aún no pueden expresarse verbalmente. A veces, no hay ningún síntoma en absoluto, especialmente si su niño pequeño tiene menos de 2 años.

Sin embargo, las investigaciones muestran que la fiebre inexplicable es el síntoma más común de las infecciones urinarias en los niños desde el nacimiento hasta los 2 años. Otros síntomas de las infecciones urinarias en los niños pueden incluir:

  • Orina turbia, oscura, con sangre o con mal olor
  • Diarrea o vómitos
  • Fiebre
  • Viajes frecuentes al baño
  • Irritabilidad o irritabilidad
  • Falta de apetito
  • Dolor en la parte inferior de la espalda o en el abdomen
  • Dolor o ardor al orinar
  • Accidentes urinarios (en niños pequeños que ya saben ir al baño)

Las niñas son más propensas a las UTI que los niños porque su uretra es más corta y está más cerca del ano, y más cerca de las bacterias allí. Los niños que no están circuncidados también tienen un poco más de probabilidades de contraer una ITU que los niños circuncidados.

Diagnóstico

Si sospecha que su niño pequeño podría tener una ITU, llévelo al pediatra lo antes posible. El diagnóstico y el tratamiento oportunos son importantes para evitar infecciones más graves.

Cuando vaya al médico, le harán preguntas sobre el historial médico y los síntomas actuales de su hijo, y le harán un examen físico.

Si bien todo eso será útil, la única forma definitiva de saber si su niño pequeño tiene una ITU es un cultivo de orina. Si su niño pequeño no sabe ir al baño, usará un catéter para obtener una pequeña cantidad de orina. Esto implica insertar un tubo muy delgado en la uretra y hasta la vejiga.

Tratamiento

El tratamiento principal para una UTI son los antibióticos, que matan las bacterias que causan la infección. Si el niño experimenta un dolor significativo, también se puede recetar un medicamento que adormece el revestimiento del tracto urinario.

Es importante que su hijo tome los antibióticos durante el tiempo que el médico se los recete. Mientras toma los antibióticos, asegúrese de que su hijo beba muchos líquidos, pero evite la cafeína. Después de unos días o después del curso del medicamento, es posible que su médico quiera repetir el análisis de orina para asegurarse de que la infección haya desaparecido.

En casos severos de UTI, o en bebés menores de 6 meses, a veces es necesaria la hospitalización. La hospitalización puede garantizar un control estricto y la medicación y el tratamiento apropiados, especialmente si un niño está deshidratado, se sospecha una infección renal o se cree que la infección se ha propagado.

Prevención

Para los niños pequeños, cambiar los pañales con frecuencia puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones urinarias, ya que limita la propagación de bacterias que pueden contribuir a las infecciones. Si su hijo sabe ir al baño, enséñele la higiene adecuada, especialmente para las niñas, incluida la importancia de limpiarse de adelante hacia atrás.

Usar ropa interior de algodón y evitar los baños de burbujas también puede ayudar a reducir el crecimiento bacteriano y la irritación. También es importante que los niños sepan que no deben "contenerse" cuando tienen que orinar. Cuando la orina permanece en la vejiga durante mucho tiempo, crea un entorno propicio para el crecimiento bacteriano.

Cuándo llamar al médico

Si le ha dado el curso completo de antibióticos y su niño pequeño todavía tiene síntomas, llame a su médico. Es posible que quieran volver a analizar la orina y/o hacer otras pruebas para ver si hay un problema médico subyacente que causa los síntomas.

Llame a su médico de inmediato si:

  • Su hijo tiene fiebre de 101 grados F o más
  • Su hijo tiene fiebre con escalofríos
  • Su hijo tiene dolor al orinar
  • La orina huele mal o tiene sangre

Si bien las infecciones urinarias pueden ser dolorosas, el diagnóstico y el tratamiento oportunos ayudarán a aliviar los síntomas. Por lo general, después de comenzar con los antibióticos, los síntomas comienzan a disminuir en dos o tres días. La mayoría de las infecciones urinarias se curan dentro de una semana de comenzar el tratamiento.


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